Ночные ящерицы – единственная современная группа наземных позвоночных, которые пережили мел-палеогеновое вымирание в непосредственной близости от падения убившего динозавров астероида!
Ночные ящерицы (Xantusiidae) – мелкие рептилии, которые обитают в Северной и Центральной Америке. Кстати, несмотря на свое название, ведут дневной образ жизни. Отличаются низким уровнем метаболизма в покое и занимают очень узкие экологические ниши. Например, живут в расщелинах скал или трещинах в гниющих бревнах. При этом найдя убежище, ящерица может провести там почти всю свою жизнь. А еще у них очень низкая плодовитость. Вроде как эти особенности не очень сочетаются с выживанием во время масштабных экологических катастроф, к одной из которых привело падение астероида около 66 миллионов лет назад.
Однако ученые провели реконструкцию происхождения ночных ящериц. И убедились, что их ареал обитания находился совсем рядом с местом падения астероида. Выжили они, по мнению исследователей, благодаря маленьким размерам и низкому уровню метаболизма.
