Несмотря на то, что Лавочкин спроектировал истребитель со стреловидным крылом, который был завершён и испытан в начале 1947 года, ОКБ продолжило — возможно, в качестве страховки — разработку серии Ла-152, создав усовершенствованную версию с турбореактивным двигателем Rolls-Royce Derwent 5 центробежного типа с тягой 1600 кгс. Эта новая модификация получила обозначение Ла-174ТК (ТК — «Тонкое крыло») — суффикс, помогающий отличить этот самолёт от более позднего прототипа со стреловидным крылом.
Форма крыла в плане осталась прежней, но была использована немного более тонкая секция с соотношением толщины к хорде 5%, что, как надеялись, даст преимущества стреловидного крыла без его структурных недостатков.
Хвостовое оперение осталось неизменным. В то время как хвостовая часть фюзеляжа и кабина экипажа Ла-174ТК были идентичны таковым у Ла-152, носовую часть пришлось полностью переработать, чтобы разместить более широкий и короткий двигатель. Воздухозаборник в носовой части был значительно увеличен, а носовая часть стала более заметной. Механизм уборки основного шасси остался прежним, но носовая стойка, не поворачивалась во время уборки.
Вооружение из трёх 23-миллиметровых пушек НС-23 было полностью закрыто и располагалось асимметрично в нижней части носовой части.
Построенный и впервые поднявшийся в воздух в начале 1948 года (почти через год после Ла-160), Ла-174ТК достиг максимальной скорости 965 км/ч на высоте 3000 м. Однако в серийное производство он не пошёл, потому что уступал Як-23 и особенно МиГ-15