12 июня в 13:38 по индийскому времени с полосы 23 аэропорта Ахмедабада вылетел пассажирский самолет Boeing 787-8 Dreamliner авиакомпании Air India. Рейс AI171 должен был следовать в Лондон, на борту находились 242 человека: 230 пассажиров и 12 членов экипажа. Выжил только один.
Среди пассажиров – 169 граждан Индии, 53 британца, семь португальцев, один канадец. В числе пассажиров было одиннадцать детей и два младенца. Этот полет должен был стать рутиной, но превратился в крупнейшую авиакатастрофу за последние годы.
Самолет, выпущенный в январе 2014 года (регистрационный номер VT-ANB), достиг высоты 625 футов (примерно 190 метров), когда внезапно начал терять высоту. Экипаж успел подать сигнал бедствия – MAYDAY, указав на отказ двигателя, – но через несколько секунд связь с самолетом прервалась.
Уже через 30 секунд после взлета самолет рухнул на территорию общежития медицинского колледжа Meghani Nagar, вызвав мощный взрыв и пожар. Над городом поднялся столб черного дыма. Погибли не только пассажиры и члены экипажа, но и люди на земле – по разным источникам, общее число жертв оценивается от 240 до 294 человек.
Единственный, кто вышел из огня
Среди этого ужаса и разрушения один человек остался в живых – 40-летний Вишвашкумар Рамеш, британец индийского происхождения. Он сидел у окна на месте 11A. По невероятному стечению обстоятельств его выбросило из самолета в момент, когда фюзеляж раскололся, и он очнулся уже на земле – среди обломков, тел и огня.
«Когда я очнулся, я увидел тела повсюду. Я испугался. Встал и побежал», – рассказал он позднее журналистам Hindustan Times.
Индийские телеканалы показали видеозапись, на которой окровавленный мужчина выходит с места крушения, шатаясь, а за ним бегут люди, пытаясь оказать помощь. Очевидцы были в шоке: в центре зоны, где буквально выжжено все, шел человек. По словам медиков, он самостоятельно добрался до машины скорой помощи, где его уже ждали.
Доктор Дхавал Гамети из гражданской больницы в Ахмедабаде, куда доставили Рамеша, сообщил: «Он был дезориентирован, с множественными повреждениями по всему телу, но, к счастью, вне опасности».
Врач отметил, что это поистине уникальный случай – человек выжил после падения авиалайнера, к тому же – самостоятельно выбрался и сохранил сознание. Рамеш все еще находился в шоковом состоянии, но держал при себе посадочный талон, удостоверяющий, что он был пассажиром рейса AI171.
Семейная трагедия
Самое тяжелое в истории Рамеша – это то, что он летел не один. Вместе с ним на борту находился его брат. После крушения Рамеш первым делом позвонил отцу и сказал всего несколько слов:
«Самолет разбился. Я не знаю, где мой брат. Я никого больше не вижу. Не понимаю, как я жив и как выбрался».
Эти слова пересказал журналистам телеканала Sky News его родственник Наян Кумар Рамеш.
Родные в британском Лестере услышали его голос уже спустя несколько часов. Кузен Аджай Валги рассказал BBC:
«Он сказал только, что в порядке. Ничего больше. Мы рады, что он жив, но убиты горем из-за его брата».
Сама авиакомпания Air India официально подтвердила, что Рамеш – единственный выживший, и он действительно является британским гражданином индийского происхождения.
Реакция властей и международное расследование
На фоне трагедии власти Индии выразили глубокое соболезнование. Премьер-министр Нарендра Моди назвал произошедшее «шоком и глубокой печалью». Британский премьер Кеир Стармер заявил, что это «опустошающая трагедия». Исполнительный директор Air India Кэмпбелл Уилсон прервал поездку в Париж и вернулся в Дели, чтобы лично курировать расследование.
Расследование причин катастрофы ведется Управлением по расследованию авиационных происшествий Индии (AAIB), Главным управлением гражданской авиации Индии (DGCA), а также с участием американского Национального совета по безопасности на транспорте (NTSB), британского AAIB и представителей компаний Boeing и GE.
На месте продолжаются поиски черных ящиков. До их расшифровки выводы делать рано, но основная версия – критический отказ двигателя сразу после взлета.
Тем временем, акции Boeing на премаркете упали на 5–8 %. Самолет, потерпевший крушение, был одной из ранних моделей Dreamliner – всего лишь 26-й выпущенной машиной этого типа.
Не единичный случай
История Вишвашкумара Рамеша уже вызвала широкий отклик в социальных сетях. Люди называют его выживание «чудом», «божественным вмешательством», «невероятным случаем». Подобные случаи, когда из сотен погибших в авиакатастрофе выживает один человек, крайне редки.
Пользователь сети X (бывший Twitter) Джордж Ламсон-младший, единственный выживший в катастрофе рейса Galaxy Airlines в 1985 году, написал:
«Нет правильных слов для таких моментов, но я хотел признать это. Эти события не просто заголовки. Они оставляют в жизни след навсегда».
Такие выжившие становятся живыми напоминаниями о хрупкости человеческой жизни и непредсказуемости судьбы. Девочка Сесилия Крокер, спасшаяся в 1987 году в США после крушения рейса Northwest Airlines, впоследствии набила себе на запястье татуировку самолета:
«Множество шрамов было нанесено моему телу против воли. Эту отметину я решила оставить сама, в память о своем пути».
Вишвашкумар Рамеш, очевидно, тоже будет нести этот груз всю оставшуюся жизнь. Он видел, как за мгновение исчезает самолет, брат, десятки людей вокруг. Он чувствует вину выжившего. Но именно он – единственный, кто сможет рассказать миру, что было на борту рейса AI171 в последние секунды перед катастрофой.