— Твои родные живут за наш счет, мне это уже надоело!
***
Раньше мне казалось, что самое страшное в замужестве — это когда начинают бесить минусы мужа, которые раньше не замечала. Ну, вроде чавканья за едой или храпа. Ага, как же! Самое страшное — это когда его родственники решают, что ваш дом теперь их.
Первый звоночек прозвенел через неделю после нашего переезда в новую квартиру.
— Лизонька, мы к вам! — заорала Раиса Алексеевна прямо через дверь, даже не дожидаясь, пока я открою. — Паша дома? А то мы с Викулей соскучились!
Я глянула на часы: половина седьмого вечера. Мы с Павлом только-только пришли с работы, я еще даже не успела переодеться, а муж был в душе. Пришлось натянуть на лицо улыбку и открыть дверь.
— Раиса Алексеевна! Вика! Какая неожиданность!
— Да мы, знаешь, мимо проходили, — Раиса Алексеевна уже протискивалась в прихожую, стягивая тяжеленное зимнее пальто. — Думаем, а что это мы молодых не навещаем?
— Ой, а у вас тут как уютненько получилось! — Виктория уже расположилась на диване, закинув ногу на ногу и оглядываясь по сторонам.
— Да-да, хорошо устроились детки, — кивнула Раиса Алексеевна. — А что, Лизонька, ужинать-то будете скоро?
— Мы еще не... — начала я неуверенно.
— А мы как раз голодные! — тут же подхватила Виктория. — Мам, ну говорила же тебе, надо было дома поесть, а ты: «Да ладно, у детей поужинаем!»
— Викуля, ну что ты такое говоришь! — замахала руками Раиса Алексеевна. — У родных детей поужинать — это естественно! Правда, Лизонька? Ты же не выгонишь голодную свекровь?
И что тут скажешь? Выгоню, что ли? Я же не чудовище какое-то.
— Да, конечно, конечно! — засуетилась я. — Сейчас что-нибудь быстренько приготовлю...
В этот момент из ванной вышел Павел, энергично растирая волосы махровым полотенцем.
— Мам! Вика! — он просиял так, словно увидел Деда Мороза с мешком подарков. — А я и не слышал, что вы пришли!
— Как я соскучилась по своему мальчику! — Раиса Алексеевна вскочила и кинулась обнимать Павла.
— И я соскучилась, братик! — подключилась Виктория, тоже поднимаясь с дивана.
Я стояла рядом с этим семейным воссоединением и чувствовала себя как лишняя. Хотя, простите, это же МОЯ квартира! И МОЙ муж, между прочим! Но судя по тому, как он светится от счастья, обнимая маму с сестрой, этот факт особой роли не играет.
— Лиза, а что у нас на ужин будет? — спросил Павел, наконец оторвавшись от объятий.
Интересная формулировка «у нас». А готовить-то мне.
— Я... посмотрю, что есть в холодильнике, — пробормотала я и поплелась на кухню.
А в холодильнике, честно говоря, было не очень густо. Десяток яиц, кусок сыра, немного вчерашних макарон и половинка палки колбасы. На двоих вполне прилично, на четверых — как-то... скудновато.
Но что делать? Гостей же не оставишь голодными.
***
К концу первого месяца я поняла: мы попали в ловушку к родне мужа. Причем в ловушку, которая захлопнулась так аккуратно, что мы и не заметили. Раиса Алексеевна с Викторией повадились к нам ездить каждые два дня, как по расписанию. И всегда подгадывали к ужину.
А дальше начинался настоящий цирк. Я носилась по кухне, пытаясь из продуктов на двоих создать ужин на четверых. Павел сидел в гостиной с мамой и сестрой, рассказывал про работу, а они ахали:
— Ой, как тяжело нашему мальчику! Ой, как он, бедненький, устает!
Мальчику, напомню, тридцать лет. И устает, между прочим, не только он.
— Лизонька, — позвала меня на кухню Раиса Алексеевна после очередного марафона готовки. — Ты не обижайся, что мы так часто приходим. Просто, понимаешь... Мне так тяжело по хозяйству крутиться. А Викуля же недавно развелась, ей поддержка нужна...
— Да что вы, Раиса Алексеевна, — улыбнулась я, в четвертый раз за вечер намывая посуду. — Мне очень приятно вас видеть...
Но еды родственникам оказалось маловато.
— Паша, — обратилась к сыну Раиса Алексеевна однажды, уплетая купленное мной печенье. — Ты помнишь, мы с тобой говорили про мои лекарства? Врач новые назначил, такие дорогущие, пять тысяч... Но у меня сейчас денег совсем нет, пенсия маленькая, коммуналка почти все съедает... Вот думаю, может, сынок поможет?
— Мам, ну что ты говоришь! — Павел тут же полез в карман за бумажником. — Конечно, возьми! Здоровье же дороже всех денег!
Я молча наблюдала, как муж отсчитывает купюры.
— А я тоже хотела попросить... — вступила в разговор Виктория, нервно теребя край салфетки. — Братик, ты не мог бы мне... Ну... немножко денежек дать? У меня сейчас на работе такая напряженная ситуация... Зарплату задерживают, а кредит-то платить надо...
— Сколько тебе нужно? — не раздумывая, спросил Павел.
— Ну... тысяч десять хотя бы... Я отдам, как только зарплату получу, честное слово!
— Паш... — попыталась вмешаться я.
— Лиза, ну что ты! — оборвал меня муж. — Это же сестра!
И снова потянулся к кошельку.
Я сидела и считала в уме. Пять тысяч маме, десять сестре. Пятнадцать тысяч за один вечер. Плюс каждую неделю дополнительные продукты на их визиты. За месяц набегает... Даже считать страшно.
После их ухода я попыталась поговорить с мужем.
— Паш, слушай... Может, не стоит так часто им деньги давать? У нас самих сейчас... Ну... не особо густо...
— Лиза, ты о чем? — искренне удивился он. — Это же мама и сестра! Они в трудной ситуации, а мы должны помогать родным.
— Но, Паша, пойми... Мы же молодая семья, нам самим нужно откладывать, планы какие-то строить...
— Какие планы? — он посмотрел на меня, как на ребенка, который говорит глупости. — Лиза, у нас есть работа, квартира, все нормально. А у них реальные проблемы. Неужели ты не понимаешь?
Понимаю. Понимаю, что скоро проблемы будут и у нас, если так дальше пойдет.
Но сказать этого я не решилась.
***
Через два месяца ситуация стала совсем невыносимой. Раиса Алексеевна и Виктория окончательно почувствовали себя хозяйками нашего дома.
— Лизонька, а что это у тебя холодильник полупустой? — спрашивала свекровь, совершенно спокойно роясь в наших продуктах. — Надо бы закупиться, а то Пашенька наш голодный ходит.
Пашенька наш не голодный ходит. Пашенька сытый, потому что я его кормлю завтраком, обедом и ужином.
— Я... завтра в магазин собираюсь... — мямлила я.
— А мы с Викулей поможем! — радостно объявляла Раиса Алексеевна. — Список составим, что покупать нужно...
И составили. Я сумму прикинула и подумала, что сейчас поседею.
— Но... это довольно дорого получается... — попробовала я однажды возразить.
— Ой, Лизонька, — махнула рукой свекровь, — что ты каждую копеечку считаешь! Пашка же хорошо зарабатывает, вам хватит на все.
А Виктория в это время устраивалась на нашем диване с пультом от телевизора:
— Ой, как я устала на работе! Можно я у вас немножечко отдохну?
Немножечко — это часа на четыре. А я мечусь между кухней и комнатой, подаю то чай, то бутерброды, то еще что-нибудь.
— Вика, — сказала я как-то, когда терпение окончательно лопнуло, — может, тебе уже домой пора? Поздно же уже...
— Ой, Лиза, ну что ты такое говоришь! — обиделась она. — Я же к брату пришла! Мы так редко общаемся...
Редко? Каждые два дня — это редко?
Самый веселый момент наступил, когда Павел решил покупать машину. Мы три месяца копили, откладывая каждую свободную копейку.
— Паш, — сказала я, показывая объявление в интернете, — смотри, какая красавица! И цена вполне приемлемая.
— Да, классная тачка, — согласился он. — Завтра позвоню, посмотрим.
А на следующий вечер пришла Раиса Алексеевна. Одна, без Виктории. С очень серьезным и озабоченным лицом.
— Пашенька, сынок, — начала она, даже не снимая пальто, — у меня к тебе серьезный разговор.
— Что случилось, мам?
— Вот... — она достала из сумки помятые бумаги. — Мне счет пришел за капитальный ремонт. Двадцать тысяч! Представляешь? Откуда у меня такие огромные деньги?
У меня сердце куда-то провалилось. Знакомая песня. Сейчас двадцать тысяч на коммуналку, десять на очередные лекарства, потом еще что-нибудь придумает…
— Паш, — тихо сказала я, — мы же на машину копили...
— Лизонька, — Раиса Алексеевна повернулась ко мне, и в ее голосе появились стальные нотки, — неужели какая-то машина важнее крыши над головой твоей свекрови?
Что тут ответишь? Конечно, я промолчала.
— Мам, хорошо, — тяжело вздохнул Павел. — Дам тебе денег. Но с машиной тогда придется подождать.
После ухода Раисы Алексеевны мы с Павлом долго сидели на кухне молча.
— Лиза, — наконец сказал он, — ну... не сердись, пожалуйста. Она же мама...
— Я не сержусь, Паш, — ответила я.
И это была правда. Я не сердилась, я просто смертельно устала.
***
А потом произошло то, чего я совсем не ждала. Неделю спустя после истории с капремонтом я встретила в поликлинике соседку свекрови тетю Валю. Она живет этажом выше Раисы Алексеевны.
— Ой, Лизонька! — обрадовалась она. — Как дела, как... Ну... муженек поживает?
— Все хорошо, спасибо, — вежливо улыбнулась я.
— Вы что, в лотерею выиграли? — не унималась тетя Валя. — Свекровь-то твоя так хорошо живет. Вчера вот видела, из такси выходит, сумки здоровенные из дорогого магазина тащит. А на прошлой видела, как она с Викторией сидела в том кафе на центральной площади. Дорого там!
У меня внутри все похолодело. Знала я это кафе, там одна чашка кофе рублей пятьсот.
Я поблагодарила тетю Валю и пошла домой с тяжелыми мыслями. Такси, дорогие магазины, кафе... А нам свекровь про бедность рассказывает.
Дома я села за компьютер и открыла наш интернет-банк. Внимательно изучила все расходы за последние три месяца. То, что я увидела, меня просто добило.
Больше пятидесяти тысяч за месяц мы потратили на Раису Алексеевну и Викторию. Считай, целая зарплата!
Вечером пришел Павел, усталый после работы.
— Паш, — сказала я, показывая ему выписку из банка, — посмотри внимательно на это.
Он взял телефон, несколько минут изучал цифры.
— Ну и что? — не понял он.
— Как что? — я показала на итоговую сумму. — Мы столько потратили на твою маму и сестру! Будем столько тратить, машину никогда не купим!
— Лиза, ну... подумаешь... помогаем родным людям...
— Паш, — я набрала в легкие побольше воздуха, — а ты знаешь, что твоя мама ездит на такси и обедает в дорогих кафе? И покупает продукты в премиальных магазинах?
Он медленно поднял на меня глаза.
— Откуда у тебя эта информация?
— Соседка рассказала. Тетя Валя своими глазами видела.
— Лиза, — Павел покачал головой, — ну не слушай ты всякие сплетни! Моя мама и сестра нуждаются в помощи, и мы им помогаем. И точка!
Стало ясно, что муж меня не слышит.
***
Последней каплей стал вечер, когда Павел пришел домой особенно расстроенный.
— Что случилось? — спросила я, видя его мрачное лицо.
— Да Серега свою машину продает... Предлагает мне купить, говорит, почти даром отдам, срочно деньги нужны. Такая возможность... а у нас денег нет...
— Если бы мы не содержали твою семью, у тебя сейчас были бы деньги на машину мечты, — спокойно сказала я.
Павел задумался. Лицо у него постепенно менялось, удивление сменялось пониманием, а понимание — чем-то вроде ужаса.
— Боже мой... — пробормотал он. — А ты права.
— И это не считая моего времени и нервов, которые я трачу на готовку для четверых человек через день, — уточнила я.
Павел долго молчал, что-то обдумывая.
— Лиза, — наконец тихо сказал он, — а что если мы попробуем ограничить нашу помощь? Скажем, будем раз в месяц давать определенную сумму, и все. И ужинать маму с Викой будем звать только по выходным, а не каждые два дня.
Я не поверила своим ушам. Неужели до мужа, наконец-то, дошло, как нас объедает его семейка?
На следующий вечер пришли обе: Раиса Алексеевна и Виктория. Как обычно, ровно к ужину.
— Мам, Вика, — начал Павел, когда мы присели, — у нас будет серьезный разговор. Понимаете… У нас с Лизой сейчас... Ну... серьезные финансовые планы. Хотим машину покупать, может, квартиру расширять... Поэтому нам необходимо экономить.
— В смысле? — насторожилась Виктория.
— Мы больше не сможем давать деньги, разве что в экстренных случаях. И ужинать приходите, пожалуйста, только по выходным. В будни мы устаем, хотим побыть вдвоем...
В комнате повисла напряженная пауза.
— Пашенька, — медленно, с расстановкой проговорила Раиса Алексеевна, — ты... серьезно это говоришь?
— Серьезно, мам.
— А как же я?! — возмутилась Виктория. — Мне что, голодать теперь?
— Вика, у тебя есть работа, — спокойно, но твердо ответил Павел. — И своя квартира. Ты взрослая, самостоятельная женщина.
— Но ты же мой брат, моя семья! — в голосе Виктории появились слезливые нотки.
— Но у меня теперь есть своя семья, — ответил Павел. — С Лизой. И я должен думать о ней.
Раиса Алексеевна медленно встала из-за стола.
— Ну что ж, сынок... Все ясно, ты выбрал эту… Эту особу, а не своих родных. Вот и живи с ней. Надеюсь, она тебя однажды разочарует.
— Это вряд ли, — ответил Павел. — А вот вы уже разочаровали.
***
Наконец наш дом стал тихим и спокойным. Ужинаем вдвоем, наслаждаемся обществом друг друга. А главное, Павел купил машину своей мечты, и теперь мы копим на квартиру и даже задумались о ребенке.
Виктория попыталась было напроситься на ужин, как обычно, но Павел сказал:
— Извини, сегодня мы гостей не принимаем. Мы пригласим тебя, когда будем готовы.
Павел закрыл дверь у нее перед носом. И я никогда не гордилась им больше, чем в этот момент.