— И это всё? — Лена стояла на кухне, держа в руках плюшевого мишку и букет, который муж даже не удосужился поставить в воду для неё.
Владислав, уже застёгивая куртку, бросил на неё удивлённый взгляд.
— В смысле? Ты о чём?
— О празднике, — голос Лены дрогнул, но она сдержалась. — О том, что ты даже не позавтракал со мной. Просто оставил мне подарок и уходишь.
Муж раздражённо выдохнул и завязал шнурки.
— Лена, я же тебе говорил: я сегодня у мамы. Мы с ней пойдём в ресторан, потом к её подруге, потом ещё по делам.
Лена крепче сжала мишку в руках, чувствуя, как внутри всё обожгло обидой.
— А я?
— А что ты? — Влад пожал плечами. — Ну цветы же есть, подарок есть. Что тебе ещё надо?
Лена закрыла глаза и медленно досчитала до трёх.
— Влад, восьмое марта — это праздник не только для твоей мамы.
— Да что ты завелась? — он поморщился, застёгивая куртку. — Я же не бросаю тебя одну, я поздравил тебя, правда?
Лена посмотрела на плюшевого медведя, который теперь казался ей каким-то нелепым и бессмысленным.
— Конечно. Всё просто идеально, — тихо пробормотала она, фыркнув.
Муж этого не услышал. Он уже захлопнул за собой дверь.
Лена посмотрела на стол, который он оставил после сборов: немытая чашка, кофейные разводы, крошки на скатерти. Он не только бросил её одну, но и сделал так, что теперь ей ещё придётся убирать за ним.
Она вспомнила, как всегда проходил этот день в её родительском доме. Утром папа с братом вставали пораньше, готовили завтрак, будили маму и её, дарили цветы. Весь день был наполнен заботой и теплом: они гуляли, смотрели фильмы, ели сладости, а вечером всей семьёй ехали поздравлять бабушек.
Тогда ей казалось, что так у всех. Что в каждой семье 8 марта — это день, когда все женщины окружены вниманием. Но теперь она сидела одна, глядя на беспорядок, оставленный мужем, и думала, что, похоже, сильно ошибалась.
Хуже всего то, что это стало неприятной традицией.
— Влад, только скажи, что ты опять поедешь к маме, — Лена скрестила руки на груди, наблюдая, как муж нервно возится с ремнём на брюках.
Он замер, тяжело вздохнул, но даже не попытался скрыть очевидное.
— Лена, ну она привыкла…
— Отличный аргумент! — она саркастично хлопнула в ладоши. — Меня можно бросить, потому что "мама привыкла". А то, что я твоя жена, ничего не значит?
Владислав раздражённо закатил глаза, явно не желая снова обсуждать этот вопрос.
— Я не понимаю, зачем ты устраиваешь драму. Ну не вижу я в этом проблемы! Ты же взрослая женщина, можешь сама найти себе занятие, отдохнуть.
Внутри всё вскипело. Год назад она проглотила обиду, попыталась объяснить, что ей важно чувствовать себя частью семьи, что 8 марта — это праздник для всех женщин, а не персональный день его матери. Влад сделал вид, что услышал, покивал, а теперь всё повторялось.
— Ты прав, Влад, я взрослая, — ледяным голосом сказала она. — Хорошо, я займусь своими делами.
Муж что-то пробормотал, но Лена его уже не слушала. Позднее она уехала к родителям, отключив телефон.
В их доме было тепло и уютно. Брат с утра приготовил завтрак, отец подарил цветы, мама обняла её так, что впервые за долгое время Лена почувствовала себя нужной. Но даже в этой атмосфере уюта и заботы в душе поднималась тревога.
Она знала, что Влад уже заметил её исчезновение. И догадывалась, что на этот раз он испугается всерьёз.
Вечером он появился на пороге родительского дома. Растрёпанный, подавленный, явно не ожидавший, что она действительно уйдёт.
— Лен, пожалуйста… Я не хотел, правда. Я просто не подумал, что это настолько важно для тебя, — его голос звучал искренне, и в глазах уже не было той самоуверенности, с которой он спорил с ней.
— Два года подряд не думал, — сухо заметила Лена, но всё же не закрыла перед ним дверь.
Влад шагнул ближе, сжал её ладонь в своей.
— Прости меня. Я обещаю, что больше не оставлю тебя одну. Я понял свою ошибку.
Лена посмотрела ему в глаза, видя в них тревогу и раскаяние. Хотелось верить, что он действительно осознал, насколько сильную боль причинил ей.
— Хорошо, — тихо сказала она. — Только не обесценивай мои чувства больше.
Влад кивнул, обнял её крепко, словно боялся снова потерять.
Лена тогда подумала, что они справились. Что теперь всё изменится. Но вскоре она начала замечать, что свекровь, словно режиссёр, вновь переписывала сценарий их жизни.
Теперь за пару недель до праздников у настойчивой родственницы внезапно ухудшалось здоровье. То давление скакнёт, то сердце колет, то мигрень такая, что встать с кровати не может. И каждый раз Владислав, забывая обо всём, мчался к ней, будто врач скорой помощи.
— Лен, маме опять плохо, я заеду к ней после работы, — буднично предупредил он.
Лена молча смотрела, как он спешит к женщине, которая ещё пару дней назад бодро обсуждала поездку на дачу и предстоящий ремонт.
— Конечно, навести её, — спокойно ответила она. — Но ты действительно ничего не замечаешь? Никакой закономерности?
Влад устало закатил глаза.
— Опять ты со своими подозрениями…
— А ты не видишь, что она болеет исключительно перед праздниками? Перед Новым годом, перед восьмым марта, перед нашим годовщинами?
Муж раздражённо вздохнул и поправил шарф.
— Ну да, ну да, моя мама — злобный гений, который строит планы, как бы разрушить наш брак. Лен, ты слышишь, что несёшь?
Лена скрестила руки на груди.
— Нет, не злобный гений. Просто женщина, которая не хочет делить своего сына ни с кем.
Влад фыркнул, поцеловал её в щёку и ушёл, оставляя после себя лишь запах одеколона и ощущение безысходности.
Со временем Лена начала замечать, что эти "болезни" стали её невидимыми соперницами. В дни, когда муж обещал провести время с ней, у его мамы случался очередной приступ. Когда они планировали совместный ужин, свекровь внезапно "не могла встать с кровати". Конечно, все мероприятия приходилось отменять.
Лена сначала терпела. Уговаривала себя, что рано или поздно это пройдёт. Но чем дальше заходила свекровь, тем яснее невестка понимала: та не сдастся. Она слишком привыкла к тому, что сын принадлежит только ей.
И вот, за три дня до 8 марта, Владислав за ужином выдал очередную "новость".
— Лен, мама очень просила провести праздник с ней. Я не могу отказать, сам понимаешь…
Она медленно отодвинула тарелку и посмотрела на него.
— Ты серьёзно?
— Ну а что мне делать? Она привыкла, что я рядом. Да и здоровье у неё… — он замялся.
Лена усмехнулась.
— Здоровье у неё что? Две недели назад она бегала по утрам с подругами, а сейчас при смерти?
Влад нахмурился.
— Лен, хватит. Ты ведёшь себя жестоко.
— Жестоко? — она подняла брови. — Знаешь, что жестоко? Это когда твоя жена каждый год остаётся одна в праздник, потому что ты выбираешь маму.
Владислав раздражённо откинулся на спинку стула.
— Ты просто не понимаешь!
Лена посмотрела на него и вдруг поняла, что дальше так продолжаться не может.
— Ладно, — тихо сказала она. — Давай по-другому. Либо 8 марта мы проводим вместе, либо разводимся. Выбирай.
Муж замер. Он не ожидал, что всё зашло настолько далеко. Но Лена больше не собиралась быть второй в собственной семье. Влад резко выпрямился, его глаза вспыхнули злостью.
— Ты вообще слышишь, что несёшь?! Это моя мать, Лена! Она мне не чужая!
— А я, по-твоему, кто? Соседка? Подруга детства? Или недоразумение, которое мешает твоему "идеальному" дуэту с мамой?
— Ты просто ревнуешь, — выплюнул он, сжимая кулаки.
Лена усмехнулась.
— Ревную? Да я бы с радостью не участвовала в этом цирке! Мне, честно говоря, наплевать, что у вас там друг с другом, но только не в тот момент, когда меня вычёркивают из семейной жизни.
Влад провёл ладонью по лицу, словно пытаясь собраться с мыслями.
— Она привыкла, что мы отмечаем 8 марта вместе.
— В вашем мирке только одна женщина заслуживает твоего внимания?
Муж стиснул зубы.
— Лен, ты эгоистка.
— Эгоистка? — Лена подняла брови. — Напомни, пожалуйста, это я бегу к родителям по первому звонку, отменяя все планы с супругом? Это я делаю вид, что мужа не существует, потому что мне так удобнее?
Влад молча отвернулся. Лена закрыла глаза, пытаясь не сорваться. Она говорила ему это уже сотни раз, пыталась объяснить, донести, но он продолжал делать вид, что ничего не замечает. Ну что ж, если он не замечает слов, пора перейти к действиям.
Она глубоко вдохнула и спокойно сказала:
— Хорошо. Тогда слушай внимательно. Если ты снова уйдёшь к маме, то можешь там и оставаться. Я не пущу тебя назад.
Он замер.
— Что?
— Ты всё правильно понял, Влад, — Лена скрестила руки на груди. — Я больше не буду терпеть это. Или ты наконец осознаешь, что у тебя есть жена, или мы заканчиваем этот брак прямо сейчас.
Он рассмеялся. Коротко, зло, без тени веселья.
— Ты меня шантажируешь?
— Нет, я просто не даю себя унижать.
Владислав посмотрел на неё, явно ожидая, что она сдастся, как раньше. Что снова вспыхнет, но потом простит. Но на этот раз Лена просто стояла, холодно и решительно глядя ему в глаза.
— Делай выбор. Но запомни: он будет окончательным.
Несколько секунд в комнате висела напряжённая тишина, а затем он развернулся, накинул на себя куртку и ушёл, с силой захлопнув за собой дверь.
Лена нервно сцепила пальцы в замок. Она не знала, вернётся ли он. Зато точно знала, что больше не позволит задвигать себя куда-то на фон.
Два дня Лена не слышала от Влада ни слова. В доме стояла пугающая тишина, нарушаемая только звуками её собственных шагов. Она не писала ему, не звонила. Просто ждала. Или уже не ждала: она сама ещё не понимала и постоянно металась.
На третье утро её разбудил скрежет ключа в замке. Лена открыла глаза и прислушалась. Влад тихо вошёл в квартиру, задержался в коридоре, будто не знал, с чего начать. Через минуту он заглянул в спальню. Выглядел он очень уставшим, будто не спал всё это время.
— Лена… — голос его был глухим, словно он за эти два дня всё-таки понял, насколько далеко зашёл.
Она молча смотрела на него, не помогая и не торопя.
— Прости, — он опустился на край кровати. — Я был идиотом. Я... Я правда не понимал, насколько тебе больно.
Лена склонила голову, оценивая его слова.
— Что изменилось?
— Ты, — выдохнул он. — Ты не пошла за мной. Не позвонила. Я понял, что впервые ты не просто обиделась, а реально готова уйти.
Лена кивнула.
— Да, готова.
Влад закрыл глаза, тяжело сглотнув.
— Я не хочу тебя терять.
Лена смотрела на него, видела искренность, но понимала, что слов мало.
— А твоя мама?
Влад нервно провёл рукой по волосам.
— Недовольна. Говорит, что ты меня настроила против неё, что теперь она мне не нужна.
— И что ты ей ответил?
Он посмотрел ей в глаза.
— Что у меня есть ещё и жена. Что она важна для меня.
Впервые за столько лет Лена почувствовала, как напряжение в её груди медленно начинает ослабевать.
— Так что теперь?
Влад попытался улыбнуться.
— Теперь мы вместе отпразднуем 8 марта. Я уже заказал столик в ресторане. А ещё, — он потянулся за чем-то в карман, — я тут подумал, что в этом году пора подарить тебе что-то особенное.
Лена взяла маленькую коробочку и открыла её. Внутри лежало кольцо с натуральным изумрудом.
— Это что, попытка загладить вину?
— Это попытка показать, что я наконец-то всё понял. Попытка показать любовь.
Лена усмехнулась и, закрыв коробочку, сунула её мужу в руку.
— Хорошо. Но сначала завтрак. Настоящий, совместный, без дежурных плюшевых мишек и брошенных на стол цветов.
Влад засмеялся, сжимая её ладонь в своей. Впервые за три года 8 марта начиналось так, как она хотела.