На днях Наталью выписывали из больницы, а это означало, что Елизавета и Сёма снова поедут домой и будут жить своей обычной бездетной жизнью.
Вернувшись в квартиру, ещё слабая после операции Наташа была на седьмом небе от счастья.
— Как же хорошо дома! — едва переступив порог, воскликнула женщина. Она крепко держала Машу за руку и не выпускала её всю обратную дорогу из больницы. — А что это за запахи? Давненько я не ощущала такие приятные ароматы.
— Это тётя Лиза. Она испекла тебе тортик и сделала другие вкусности! — с гордостью ответила Мария.
— Правда? — Наташа заглянула на кухню и увидела подругу.
— Ой, а за шумом вытяжки я не услышала, как вы приехали, — при виде Натальи Елизавета улыбнулась. После откровенного разговора с мужем женщина решила не поднимать тему, которая касалась давних отношений Семёна и жены его друга. Супруг уговорил Лизу не ворошить прошлое и навсегда забыть об этой истории. Он утверждал, что его с Натальей уже давно ничего не связывает.
— Мамочка, посмотри, как мы украсили гостиную! — скача от радости, дочь потащила мать в большую комнату и стала демонстрировать воздушные шарики. — Это мы вчера с папой купили их и надули. Я так рада, что ты дома!
— И я рада, дорогая, — растрогавшись, Наталья обняла дочку и тихо заплакала. — Как же я по тебе соскучилась, Машенька.
— И я по тебе, — при виде слёз матери, ребёнок тоже прослезился, а потом крепко обнял её своими маленькими ручками.
За всей этой трогательной сценой наблюдали и Семён с Лизой. Они стояли рядом и радовались за маму и дочку.
— Ну что? Будем обедать? — внезапно предложила Елизавета. — Давайте мыть руки, а то сейчас суп остынет.
За обедом Маша ни на минуту не умолкала. Она рассказала маме всё, что они с Лизой делали все эти две недели.
— …а ещё мы ходили на фонтан. Он был музыкальный, представляешь? Светился всякими огнями и брызгал во все стороны!
— Ого! Вот это да! Два года здесь живём, а я ни разу его не видела. Надо как-нибудь сходить и посмотреть вместе.
— Обязательно! — обрадовалась Мария. — Только возьмём папу и тётю Лизу.
Когда Наталья осталась наедине с Елизаветой, она искренне поблагодарила подругу за помощь.
— Даже не знаю, что бы я без тебя делала? — покачивая головой, проговорила мама Машеньки. — Спасибо, что приглядела за ребёнком.
— Не стоит, — скромно отмахнулась Лиза. — У тебя превосходная дочь. Я с удовольствием провела с ней эти две недели.
Стараясь забыть о снимках и про давнюю связь между Сёмой и Натальей, Елизавета продолжила общаться с подругой. После того как та вернулась из больницы, женщины сдружились ещё больше. Они часто ходили друг к другу в гости и проводили много времени вместе.
Однако Лизу всё равно мучило какое-то дурное предчувствие. Прошлый брак так травмировал её, что она уже не могла верить на слово ни одному мужчине. Женщина хотела понять, как именно Наталья относилась к её супругу. Елизавета не замечала никакой искры между ними, но порой ей казалось, что муж и подруга как-то странно переглядывались друг с другом. Чаще всего Лиза пыталась не обращать на это внимание, полагая, что это всё она себе выдумывает. Но иногда её одолевали серьёзные сомнения.
Как и предполагал Сёма, после обнаружения тех снимков, Елизавета стала постоянно видеть то, чего на самом деле не было. Но прошлое не изменишь. Женщина уже знала правду и никак не могла выкинуть из головы эту информацию.
— Скажи, Наташ, у тебя кто-нибудь есть? — как-то раз спросила Лиза подругу. — Мы с тобой часто общаемся, но я ни разу не слышала, что бы ты говорила о мужчинах. Андрей давно погиб, а ты молодая и красивая женщина. Неужели тебе не хочется снова выйти замуж?
— Замуж? — удивлённо переспросила Наталья. — Если честно, я об этом даже не думала. У меня и на примете никого нет.
— Прямо никого? — с некой иронией спросила Лиза.
— Да, а почему ты спрашиваешь? — расхохоталась женщина. — Думаешь, у меня есть тайный любовник, о котором ты не знаешь? Нет, такого нет. Мне ведь уже не двадцать лет. В таком возрасте сложно начать новые отношения. Теперь я смотрю на мужчин не как на объект романтических приключений. Сейчас мне нужен тот, кто будет крепко стоять на ногах, а также полюбит мою Машеньку.
— Думаю, таких мужчин тоже полно. Просто нужно искать их.
— Искать? — закатив глаза, усмехнулась Наталья. — Где же их искать? На работе у нас все женатые, а на сайте знакомств я даже боюсь регистрироваться. Кто знает, что за личность скрывается за красивыми фотографиями?
— Ну, одной тоже плохо. Всё-таки Маше нужен папа, а тебе – крепкое мужское плечо.
— У Маши есть папа, — снова рассмеялась женщина. — Сёма отлично справляется с этой задачей! А что касается крепкого мужского плеча, то здесь всё гораздо сложнее. Возможно, у меня были бы отношения, если бы не некоторые обстоятельства. Но на данный момент я к ним абсолютно не готова.
Этот ответ совершенно не понравился Елизавете. Что значит: у Маши есть папа? Нет, Семён, конечно, любил ребёнка, но надеяться на то, что он будет активно участвовать в его воспитании и заменит отца, было глупо. Так считала Лиза.
Но особенно сильно женщину смутила последняя фраза Натальи. О каких обстоятельствах она говорила? Может, подруга имела в виду, что её отношениям с Сёмой мешает Елизавета?
После этого разговора Лиза стала опять подозревать мужа в измене. Как-то раз она даже не выдержала и снова завела разговор на эту тему.
— Если бы у Наташи кто-то появился, ты бы был против? — задав вопрос, супруга с таким вызовом взглянула на мужа, что тот сразу понял, к чему клонит Лиза.
— Опять за старое? Я тебе в очередной раз повторяю: между мной и Натальей ничего нет и быть не может! Мы просто друзья! Угомони свою фантазию.
— Я спрашивала не об этом, — сухо продолжила разговор женщина. — Скажи, как бы ты отнёсся к новому мужу Наташи?
— Нормально бы отнёсся! Мне-то какое до этого дело? Пусть встречается с кем хочет. Она уже много лет, как овдовела. Я даже буду рад, если у неё кто-то появится. Может, и ты, наконец, успокоишься…
— Может, и успокоюсь, — фыркнула в ответ Лиза. Она понимала, что Сёма говорил то, что супруга хотела слышать. Но как бы обстояли дела на самом деле, если бы у Натальи появился любовник? Как бы на это отреагировал мужчина?
Ответить на этот вопрос у Елизаветы не получилось. Не потому, что у Наташи не было мужчины, и она вообще не собиралась замуж, а по совершенно другой причине.
Посмотреть на то, будет ли ревновать Сёма подругу к другому мужчине, Лиза не смогла из-за трагического случая, который шокировал не только супругов, но и многих жителей их прекрасного города.
Под Новый год, когда все люди пребывали в приподнятом настроении и бегали по магазинам, закупаясь подарками и продуктами, Наталья решила тоже не отступать от традиций. Пока Машенька была в школе, женщина отпросилась с работы и поехала в торговый центр. Там она купила подарки для дочери, а также кое-какие презенты коллегам, Лизе и Сёме.
Воодушевлённая покупками, Наташа сложила пакеты в машину, а потом решила сходить на небольшой рынок, который находился через дорогу. Она хотела купить красную рыбу и запечь её к новогоднему празднику.
Дождавшись зелёного сигнала светофора, женщина стала переходить дорогу. Но вдруг она услышала резкий скрип колёс быстро приближающегося автомобиля. Сначала красная машина гнала с бешеной скоростью, а когда водитель заметил людей, находящихся на зебре, то сразу нажал на тормоз. Однако остановиться вовремя у него не получилось.
Кто-то из пешеходов быстро сориентировался и отскочил в сторону, но некоторые оторопели от ужаса и не смогли сдвинуться с места. Среди последних оказалась и Наталья. При виде опасности её словно парализовало. Женщина остановилась посередине дороги и впала в ступор.
В итоге машина со всей скоростью налетела на толпу и сбила семерых пешеходов. Пять из них получили серьёзные травмы, а двое скончались до приезда скорой помощи. Одной из них была Наталья…
Когда в разгар рабочего дня, Елизавете поступил звонок с телефона подруги, она даже предположить не могла, что на другом конце провода послышится мужской голос.
— Вы знаете владельца этого номера? — с ходу спросил незнакомец.
— Знаю, это моя подруга. А вы собственно, кто? — удивилась и одновременно перепугалась Лиза. — Откуда у вас телефон Наташи? Вы его нашли на улице? Она его потеряла?
— Нет, — с какой-то горечью в голосе ответил мужчина. — Я нашёл его в её сумке. К сожалению, ваша подруга попала в аварию на Центральной улице. Наверное, в новостях об этом ещё не говорили.
— В аварию?! — выкрикнула Лиза и вскочила с рабочего места. — Что с ней?! Она в больнице?! Наташа пострадала?!
— Очень жаль, что мне приходиться сообщать об этом, но ваша подруга погибла. Удар был слишком сильным. У неё не было никаких шансов…
Когда мужчина произнёс последнюю фразу, у Елизаветы подкосились ноги. Её тело машинально обмякло, и она снова плюхнулась в кресло. В этот момент в глазах Лизы потемнело. Она почувствовала лёгкую тошноту и даже резкую боль в солнечном сплетении. Женщина совершенно не ожидала, что накануне Нового года ей придётся столкнуться с такой трагедией. Это было ужасно и невыносимо больно.
Интересно ваше мнение, а лучшее поощрение — лайк и подписка)))