Золотая клетка
— Лизонька! Пойди сюда, детка! — голос свекрови разнёсся по всему дому, словно раскат грома среди ясного неба.
Элиза тут же нахмурилась, отложила книгу и глубоко вздохнула, собираясь с силами. Всего второй месяц она жила в этом огромном особняке, а эти слащавые «детка» уже вызывали внутреннее содрогание. Дело было не в том, что она не любила свою свекровь — скорее, терпела её с большим трудом. И всё потому, что мать мужа относилась к ней так, словно Лиза была в этом доме временным гостем. Не больше, не меньше — просто прислуга. Личная прислуга свекрови.
«Этой женщине вообще закон не писан», — подумала Лиза, медленно поднимаясь по лестнице на второй этаж. Ни мужа, ни сына Аурика Олеговна не слушала, их мнения в расчёт не брала. А всё потому, что именно она заправляла всеми активами семейного бизнеса. И нет, ей не доставалось наследства от богатого дядюшки, она не выигрывала в лотерею и не была настолько гениальной предпринимательницей, чтобы сколотить состояние в одиночку.
Просто однажды её муж, будучи молодым, глупым и весьма доверчивым, переписал ВСЁ на супругу. Тогда она сомневалась в его любви и серьёзности намерений, и он по дурости совершил этот опрометчивый шаг, о котором после не раз пожалел. Но изменить что-либо было уже поздно — Аурика Олеговна держала и сына, и мужа железной хваткой, контролировала каждую их копейку.
И тем удивительнее было то, что она позволила сыну жениться на сироте-бесприданнице. Из ценного у Лизы была только крошечная однушка, доставшаяся от государства, и ничего больше. Работала она в самой простой риэлторской конторе, зарабатывала чуть больше минимума и была и этому рада.
С будущим мужем познакомилась, когда он пришёл в их контору подыскивать себе небольшое жильё по «приемлемой цене». И тогда Елизавета даже подумать не могла, что её будущий кавалер на самом деле неприлично богат. Ну, или когда-нибудь таковым станет.
Он понравился ей совсем по другой причине: вежливый, с открытым взглядом и весёлыми глазами, Богдан очаровал её в ту же минуту, как вошёл в кабинет. Ей даже стыдно стало за такие мысли — мужчина пришёл по делу, а у неё в голове романтика и в животе какие-то бабочки. Девушка одёрнула себя, смахнула улыбку и перешла на деловой тон.
Богдан же, кажется, даже расстроился таким переменам, но промолчал. И вот, после просмотра уже пятой или седьмой квартиры, вдруг тяжело вздохнул.
Лиза тут же поспешила успокоить капризного клиента:
— Не переживайте! У нас ещё много вариантов, что-то обязательно подберём.
Он посмотрел на неё своими печальными глазами и снова протяжно вздохнул:
— Эх, Лизонька... я вам совсем не нравлюсь, правда?
Девушка покраснела от такого прямого и внезапного вопроса, а потом, смутившись, ответила:
— Ну что вы... вы вполне симпатичный мужчина, но вы здесь ради того, чтобы найти жильё...
— Да, и по правде говоря, я был готов согласиться ещё на первый вариант, — улыбнулся он, — но вы меня очаровали, так не хочется уходить от вас. Может быть, вы согласились бы со мной сегодня поужинать?
Лиза молчала, а мужчина изучал её лицо.
— Наверное, у такой красавицы уже есть парень, правда? Простите, я как-то об этом сразу не подумал, а теперь мне стыдно. Ещё раз извините, что поставил вас в такое неловкое положение...
— Нет, ну что вы, просто это настолько неожиданно... и нет, у меня нет парня.
— Значит, со мной поужинать, пожалуй, согласны? — с надеждой спросил он.
— Согласна, — кивнула девушка и улыбнулась Богдану.
Он же хлопнул в ладоши от радости:
— Тогда я за вами заеду!
— А квартира? Квартиру...
— Квартиру выберите сами, я доверяю.
Так и начались их отношения, которые со временем из лёгкой симпатии переросли в нечто более крепкое и незыблемое. Ну а после этого было и предложение, и знакомство с родителями жениха, которые, к удивлению Лизы, оказались зажиточными людьми.
И если будущий свёкор встретил её с распростёртыми объятиями, то мать Богдана была более сдержана и больше молчала, изучая будущую невестку из-под опущенных век. Богдан тогда успокоил невесту:
— Лиз, если мама не устроила истерику и спецэффекты с блокированием карт и битьём посуды — значит, ты принята в лоно нашей семьи. Так что не переживай понапрасну.
И она не переживала. Она вообще была в шоке, узнав, что её жених вовсе не бедный трудяга, каким она его знала. Это ей ещё предстояло переварить. Но Богдан и тут её успокоил:
— Ты зря переживаешь. Все деньги у матери. Так что хоть мои родители и имеют толстый кошелёк, я к этому не отношусь. Всё, что у меня есть, я заработал самостоятельно.
Свадьба, к слову, у них была более чем скромная: роспись, обмен кольцами, ужин в ресторане с родителями жениха и парой друзей — вот и всё торжество.
А вот уже после Богдан огорошил молодую супругу:
— Родители настаивают, чтобы мы переехали к ним.
— Зачем? — удивилась Лиза, не зная, радоваться или уже начинать пить успокоительное.
— Ну, мать настаивает, что нам необходимо собственное жильё, и даже готова помочь с этим. Она знает, что твоя квартира крошечная. Вот и предложила такой вариант.
Лиза задумалась. В принципе, свекровь была во всём права, но вот каково им будет жить там — это уже другой вопрос. И всё же под натиском мужа она согласилась, и переезд состоялся.
Вот тогда-то всё и началось. Аурика Олеговна невестку тут же взяла в оборот. И не сказать, что Лиза утомлялась от бесконечных просьб свекрови, но это напрягало, потому что просьбами назвать её указания можно было бы только с очень большой натяжкой.
— Деточка, приготовь мне завтрак, — говорила эта женщина, стоило Лизе выйти с утра из спальни.
— Лизонька, детка, я там в спальне оставила стирку, забери, закинь её в машинку.
— Детка, сегодня ужин на тебе, я отпустила кухарку.
Это были самые безобидные «просьбы», как проба пера, чтобы проверить, насколько крепко терпение невестки в той или иной ситуации.
Всё изменилось, когда Богдану внезапно предложили повышение на работе. Ему пришлось уехать в командировку на две недели. Елизавета осталась в доме свекрови одна. Вот тогда-то Аурика и показала свой истинный характер. Критика давила Лизу к земле, а колкие замечания выбивали почву из-под ног. Свекровь, почувствовав свободу действий, не скупилась на желчь, которая из неё так и лилась.
Невестка терпела, сколько могла. Мужу не жаловалась, да и свёкра убеждала, что всё хорошо. Этот мужчина был добр к ней, но повлиять на супругу не мог, и Лиза это отлично понимала. Он был у неё под каблуком и не рискнул бы пойти наперекор строптивой жене.
В тот день Аурика словно с цепи сорвалась. Вернувшись домой, подняла крик из-за того, что невестка игнорировала её звонки.
— Деточка, ты обязана отвечать, когда я тебе звоню! Это не обсуждается! Никогда больше не повторяй этой ошибки, не то пожалеешь!
— А что же вы мне сделаете? — вдруг вспылила Лиза, доведённая до предела. — У меня уже иммунитет на ваш яд! С вами же жить — это уже подвиг! Достали меня уже своими придирками и упрёками! За что вы меня так ненавидите? Что я вам сделала плохого?
Аурика лишь усмехнулась:
— Детка, ты ничего мне не сделала, но и терпеть тебя в своём доме я не собираюсь, — сказала и уплыла в свой кабинет, оставив Лизу в одиночестве.
А уже вечером, когда свёкор отправился в супружескую спальню, Аурика вдруг позвала её к себе. Невестка вошла в кабинет и сразу же поняла — мирной беседы не получится.
— Детка, у меня тут вещь одна пропала. Ценная. Я оставила её на днях без присмотра, а сейчас её нет. Ты взяла?
Лиза растерялась. Почему именно к ней такой вопрос? Об этом она и спросила свою свекровь, на что та звонко рассмеялась:
— Детка, чужак в доме — это ты. И твоё слово против моего. Ты мне уже наскучила, а сыну я присмотрела более выгодную партию. Так что выбирай, невестушка: либо ты по-тихому уходишь от моего сына, и, так и быть, я пожалею тебя, сиротку, и дам тебе за это денег на безбедную жизнь, либо — в тюрьму.
Лиза скрипнула зубами. Видит Бог, она не собиралась этого делать, но Аурика перешла все границы. Невестка шагнула ближе к столу, за которым восседала свекровь, и склонилась к ней:
— Решили опуститься до шантажа? Подставить меня вздумали? Значит, вам плевать на счастье своего сына? Плевать на то, что я его люблю? Да вам лишь бы свои амбиции удовлетворить... Ладно, я вас поняла.
Лиза полезла в карман кофты и достала телефон. Под пристальным взглядом Аурики что-то нажала и повернула экраном к свекрови. Та всмотрелась в изображение и побледнела.
На видео она сама, в дорогом ресторане, миловалась с мужчиной. И мужчина этот был не её муж. Любовник не стеснялся людей вокруг, и руки его блуждали по телу женщины, что отчётливо было видно на экране смартфона. Тот, кто снимал, знал, что он делает — всё было снято крупным планом на самых «интересных» местах.
Лицо свекрови побагровело, она дёрнулась к Лизе, чтобы выхватить телефон, но невестка резво отскочила:
— Ну-ну, не суетитесь так. Даже если вы отберёте у меня эту запись, есть копия, к которой у вас доступа нет.
— Откуда это у тебя? Ты шпионила за мной? Да?!
— Даже в мыслях такого не было, — пожала плечами Лиза. — Мне это видео прислала одна знакомая. Она вас узнала, и ей показалось, что мне будет интересно посмотреть на свою свекровь в новом ракурсе. Честно, я хотела удалить, потому что не моё это дело. Но вы сами напросились. Ах да, мне вот Бодя шепнул по секрету, что у вас с мужем письменная договорённость: тот, кто изменил, лишается всего. Опрометчиво с вашей стороны на такое соглашаться, но не мне вас судить.
Лиза перевела дыхание и продолжила тихим, почти ледяным голосом:
— В общем, теперь условия буду диктовать я, а вы — слушать. Вы оставите нас с Богданом в покое и не будете вмешиваться. Мы спокойно поживём с вами, пока не соберём на своё жильё, а потом переедем. И никто ни о чём не узнает. Либо я покажу эту запись вашему мужу. Естественно, не сама — мне не с руки терять его благосклонность. Тогда вам будет уже не до меня и нашего с вашим сыном брака, потому что большой вопрос, что будет, когда ваш муж узнает об измене.
Лизе было гадко всё это говорить, но свекровь не оставила ей выбора. Мужа женщина и правда любила и ни за какие деньги не ушла бы от него по доброй воле. Да и отношения свекрови со свёкром — не её дело. Но тут уж или пан, или пропал.
Аурика Олеговна, кажется, готова была убить взглядом ненавистную сиротку. Лиза слышала её сердитое дыхание, видела злость в глазах, но стояла в ожидании ответа уверенно, не давая ни малейшей слабины.
— Хорошо. Будь по-твоему. Но жить вы здесь не будете. Богдан вернётся — и ищите жильё. Я оплачу покупку и ваш переезд. Видеть тебя не могу. Ну, уйди с глаз!
Лиза молча покинула кабинет свекрови, а спустя неделю они уже переезжали в двухкомнатную квартиру — «подарок родителей Боди». Свекровь даже не вышла попрощаться, но никто и не удивился — это было в её репертуаре.
Вскоре у пары родился ребёнок, ведь их брак оказался очень удачным и крепким. Они любили друг друга, никогда не скрывали этого и всегда искали компромиссы в семейных размолвках.
Свёкор души не чаял в маленьком внуке, но только он один. К моменту, когда Лиза родила, родители мужа всё же развелись, и невестка была тут совершенно ни при чём. Свекровь сама решила так. Поделила имущество, оставила мужа и укатила с любовником куда-то в другой город.
Видимо, не смогла всё же долго скрывать свою интрижку. А может, полюбила сердцем — ведь сердцу не прикажешь. Кто её знает? Лиза об этом даже не думала. Она всё ещё считала, что чужая жизнь — это не её дело.
Порой, глядя на мужа и сына, играющих вместе, она улыбалась, вспоминая, через что ей пришлось пройти ради этого счастья. Жизнь порой закручивает такие сюжеты, что никакому писателю не придумать. И самое главное — не стать злодеем в собственной истории. Лиза это понимала как никто другой.