АПС — автомат специальный подводный. Индивидуальное оружие для боевых пловцов ВМФ СССР, принятое на вооружение в 1975 году в комплекте с боеприпасом МПС. Это инструмент для реальных задач под водой: поражение надувных лодок, быстроходных катеров, вражеских пловцов, а при необходимости — и морских хищников.
До него был СПП-1 — четырёхствольный подводный пистолет. Он создавался с нуля. АПС же стал его логическим развитием: тот же коллектив конструкторов, но новые задачи. Если у СПП-1 калибр 4,5×40 мм, то у АПС — 5,66×39 мм. Пуля — игловидная, специально для движения в плотной водной среде. Позже к МПС добавился трассирующий вариант — МПСТ.
Автомат гладкоствольный, работает с открытого затвора. Имеет механический предохранитель с тремя положениями: автоматический огонь, одиночный, блокировка. Магазин вмещает 26 патронов. Пружина расположена под боекомплектом. Приклад складной, с кнопкой в тыльной части ствольной коробки, визуально напоминает «Скорпион». Прицельные приспособления — мушка и целик — высокие: необходимо учитывать уровень глаз пловца в снаряжении.
Эффективная дальность зависит от глубины: на 5 метрах — до 30 м, на 20 м — около 20 м, на 40 м — уже лишь 10. Пуля сохраняет убойную силу даже на предельных дистанциях, пробивая органическое стекло до 5 мм и гидрокостюмы с поролоновой подкладкой. На суше АПС стреляет, но недолго: ресурс резко падает. На 30 м пули укладываются в круг диаметром 15 см, а убойная сила сохраняется до 100 м.
Ресурс автомата ограничен: 2000 выстрелов под водой или всего 180 на воздухе. И это логично — конструкция затачивалась под сопротивление воды. На воздухе пуля теряет устойчивость, разворачивается, и автомат быстро выходит из строя.
Сегодня АПС всё ещё на вооружении у спецподразделений ВМФ России. Производится малыми партиями на Тульском оружейном заводе и предлагается на экспорт через «Рособоронэкспорт», хотя данных о зарубежных поставках нет. Это оружие нишевое, но в своей среде — безальтернативное.