Телефон зазвонил, когда я закрывала багажник. Рука дрогнула, ключи от машины выскользнули и упали в грязную лужу у колеса. Идеальное начало долгожданных выходных.
— Мам, а где мой свитер с оленями? — голос Кирилла звучал встревоженно.
— В шкафу, средняя полка, — я зажала телефон плечом, наклоняясь за ключами. — Справа от твоих джинсов.
— Не вижу. А, вот он! Ты точно справишься без нас? Может, не надо никуда ехать?
Я улыбнулась. Моему сыну шестнадцать, и он всё ещё беспокоится обо мне, как о маленькой.
— Кирюш, я всего на пару дней. Бабушка приготовила вам еду на неделю вперёд, папа обещал не задерживаться на работе. Всё будет хорошо.
— Ладно, — он неохотно согласился. — Только осторожнее там, на даче. И топи печку правильно, как папа показывал.
— Конечно. Люблю тебя.
— И я тебя, мам.
Я положила телефон в сумку и села за руль. Ещё три часа, и я окажусь там, где никто не будет спрашивать, где лежат его вещи, что на ужин и могу ли я помочь с домашкой по физике. Три дня полной тишины и свободы от бесконечных обязанностей.
Тихо заиграло радио. Мой старенький Фольксваген неторопливо двинулся по улицам утреннего города. После пятнадцати лет брака и бесконечной череды «мама-жена-домохозяйка-сотрудник» я впервые решилась на маленький побег. Просто исчезнуть на выходные, остаться наедине с собой. Перезагрузиться.
Дмитрий, мой муж, отнёсся к идее скептически.
— Инна, зачем тебе это? — спросил он, не отрываясь от ноутбука. — Дача не отапливалась всю зиму, там холодно и сыро.
— Я протоплю. И у меня будет время почитать, погулять, подумать.
— О чём думать? — Дмитрий наконец поднял на меня глаза. — У нас всё хорошо. Или ты чем-то недовольна?
Как объяснить, что я просто устала быть всем для всех? Что иногда мне хочется вспомнить, кто я такая на самом деле, без всех этих ролей?
— Мне просто нужен небольшой отпуск, — я подошла и поцеловала его в макушку. — Всего три дня.
Он пожал плечами и вернулся к работе.
Дачный посёлок встретил меня оглушительной тишиной. Начало мая, большинство дачников появятся только к концу месяца. Наш участок находился в самом конце улицы: старый дом, построенный ещё родителями Дмитрия, яблоневый сад и маленький пруд.
Я открыла скрипучую калитку и с наслаждением вдохнула запах влажной земли и первой зелени. Внутри дома пахло сыростью и пылью. Первым делом я распахнула все окна, впуская свежий воздух и свет. Затем разожгла печь – Кирилл был прав, я должна делать это правильно.
К вечеру дом прогрелся. Я заварила чай, достала книгу, о которой давно мечтала, и устроилась в старом кресле у окна. Гудение телефона прервало идиллию.
«Как ты там? Кирилл беспокоится. Огонь не забудь потушить на ночь».
Я улыбнулась и ответила Дмитрию, что всё в порядке, что печь я закрою как положено, и отложила телефон. Чуть позже пришло сообщение от сына с напоминанием закрыть все окна на ночь.
Моя самостоятельность явно вызывала у них тревогу.
Утро выдалось солнечным. Я выпила кофе на веранде, наблюдая, как туман медленно поднимается над прудом. В городе я бы уже приготовила завтрак для всех, развесила постиранное бельё, составила список покупок. Здесь время текло иначе.
Решив прогуляться до деревенского магазина за хлебом, я вышла на улицу. Посёлок постепенно просыпался. В нескольких домах появились признаки жизни – кто-то, как и я, решил приехать пораньше.
У магазина стоял старый зелёный «Ниссан», явно не местный. Рядом на скамейке сидел мужчина – высокий, с сединой на висках, в простой клетчатой рубашке. Он читал книгу и не обратил на меня внимания, когда я проходила мимо.
В магазине было пусто, только продавщица Нина Петровна – неизменный атрибут этого места, сколько я себя помню.
— Иннушка! Приехала! — воскликнула она. — А где ж Дмитрий с сыночком?
— Я одна на этот раз.
Брови Нины Петровны поползли вверх.
— Одна? А чего так?
Я попыталась объяснить про перезагрузку и время для себя, но по её взгляду поняла – не верит. В мире Нины Петровны женщина не могла приехать на дачу одна просто так.
Выйдя из магазина, я заметила, что мужчина всё ещё сидел на скамейке. Он поднял глаза от книги и кивнул мне. Я машинально кивнула в ответ и поспешила домой.
После обеда я решила заняться садом. Весеннее солнце пригревало всё сильнее, и хотелось что-то делать руками. Я нашла садовые перчатки, старые ножницы для обрезки и вышла к яблоням.
— Здравствуйте, соседка, — раздался голос из-за забора.
Я обернулась. Тот самый мужчина с седыми висками стоял по другую сторону ограды и улыбался.
— Здравствуйте, — я машинально поправила волосы, поморщившись от осознания этого жеста.
— Александр, — представился он. — Снял дом напротив на неделю. Пишу книгу, нужна была тишина.
— Инна, — я кивнула. — Тоже приехала за тишиной.
Он окинул взглядом мои перчатки и ножницы.
— Знаете, как правильно обрезать яблони?
Я неопределённо пожала плечами.
— Могу помочь, — предложил он. — Я вырос в деревне, до сих пор помню все премудрости.
Я хотела отказаться, но вместо этого открыла калитку.
Александр действительно знал, что делает. Его руки двигались уверенно и точно, срезая лишние ветки. Он рассказывал о каждом шаге – как определить, что нужно обрезать, как сделать правильный срез, чем обработать ранку на дереве.
— Откуда такие познания у писателя? — спросила я, наблюдая за его работой.
— Я не всегда был писателем, — улыбнулся он. — В прошлой жизни я был инженером, потом бизнесменом, потом садовником. А теперь вот пытаюсь написать роман о человеке, который потерял себя и пытается найти снова.
В его словах было что-то, что отозвалось во мне.
— А вы? — спросил он. — Чем занимаетесь в городе?
— Я... — и тут я запнулась. Что я делаю? Работаю в офисе на неинтересной должности, готовлю ужины, стираю, проверяю уроки. — Я занимаюсь семьей, — наконец сказала я.
— Это самое важное, — кивнул он серьёзно. — Но не сказали, кто вы.
— В смысле?
— Ну, вы сказали, чем занимаетесь. А кто вы – не сказали.
Я растерялась.
— Раньше я занималась фотографией, — неожиданно для себя сказала я. — Даже выставки были, небольшие. А потом... жизнь закрутила.
Александр кивнул, словно ожидал именно такого ответа.
— У вас есть фотоаппарат с собой?
— Только в телефоне.
— Иногда этого достаточно. Смотрите, — он указал на яблоню. — Видите, как солнце пробивается сквозь ветки? Это же готовый кадр.
Я посмотрела туда, куда он указывал, и действительно увидела. Свет, тени, переплетение веток – всё сложилось в идеальную композицию. Я достала телефон и сделала снимок.
— Вы видите мир иначе, — заметил Александр. — Это дар.
На его лице не было дежурной вежливости или попытки польстить. Он действительно так думал. И от этого что-то внутри меня дрогнуло.
Мы проработали в саду до позднего вечера. Александр рассказал, что развёлся три года назад, что у него взрослая дочь в Германии, и что он только недавно нашёл в себе силы начать всё заново.
— А вы давно в браке? — спросил он, когда мы пили чай на веранде.
— Пятнадцать лет.
— Счастливы?
Вопрос был прямым, даже дерзким для знакомства длиной в один день. Но в тишине этого места, с этим незнакомым человеком, который говорил со мной не как с мамой или женой, а как с Инной, я могла ответить честно.
— Не знаю. Раньше — да. Сейчас... не уверена, что помню, что такое счастье.
Он понимающе кивнул.
— Иногда мы путаем комфорт и привычку со счастьем.
Когда телефон зазвонил, я вздрогнула. На экране высветилось имя Дмитрия.
— Извините, — я отошла в сторону.
Разговор был коротким и деловым. Всё ли в порядке, протопила ли я печь, не холодно ли мне. Я ответила, что всё хорошо, и он быстро попрощался, сославшись на работу.
Когда я вернулась, Александр смотрел на закат.
— Мне, наверное, пора, — сказал он, вставая. — Спасибо за чай и компанию.
— Вам спасибо за помощь с садом.
Он улыбнулся.
— Завтра собираюсь съездить на озеро, там потрясающие места для фотографии. Хотите со мной?
Я знала, что должна отказаться. День в компании незнакомого мужчины — это уже слишком. Но вместо этого я услышала свой голос:
— С удовольствием.
Озеро находилось в пятнадцати километрах от посёлка. Мы доехали на машине Александра, оставив мою у дома. Дорога петляла между сосен, воздух пах хвоей и свежестью.
— Я открыл это место случайно, когда искал материал для книги, — рассказывал Александр. — Заблудился, свернул не туда, и вдруг — озеро.
Оно действительно возникло неожиданно за поворотом — небольшое, окружённое соснами, с удивительно прозрачной водой.
— Как в сказке, — выдохнула я.
Мы бродили по берегу несколько часов. Я фотографировала всё: воду, отражения облаков, сосны, склонившиеся к озеру. Александр молча шёл рядом, иногда указывая на интересный ракурс или необычное сочетание света и тени.
— Смотрите, — сказал он, указывая на воду у берега.
В прозрачной глубине виднелись затонувшие деревья, создававшие причудливый подводный лес.
— Невероятно, — прошептала я, опускаясь на колени и направляя камеру телефона на воду.
— Вы так увлечены, — заметил он. — Давно не видел такого восторга.
Я подняла на него глаза.
— Знаете, я и забыла, что могу так чувствовать. В повседневной жизни на это нет времени.
— Всегда есть время на то, что делает нас живыми, — он протянул руку, помогая мне встать. — Просто мы сами решаем, на что его тратить.
Его пальцы были тёплыми и сильными. Он держал мою руку дольше, чем требовалось, и я не спешила её отнимать.
— Инна, — тихо сказал он. — Вы необыкновенная.
Что-то внутри меня дрогнуло. Как давно я не слышала таких слов? Дмитрий последний раз говорил мне комплименты... я даже не могла вспомнить, когда это было.
Александр был так близко. В его глазах читалось восхищение, которого я давно не видела, обращённого на себя. Один шаг – и... Я отступила.
— Нам пора возвращаться. Становится холодно.
Он не стал настаивать, только кивнул с лёгкой улыбкой.
По дороге обратно мы почти не разговаривали. Я смотрела в окно и думала о том, что произошло бы, не отступи я тогда. И о том, что чувствую себя виноватой даже за эти мысли.
У калитки моего дома Александр остановился.
— Спасибо за день, — сказал он. — Было... особенно.
— Да, спасибо, — я не смотрела ему в глаза.
— Завтра вы уезжаете?
Я кивнула.
— Жаль, — он улыбнулся. — Я бы хотел показать вам ещё одно место. Там водопад, маленький, но очень красивый.
Я подняла глаза.
— Я не могу.
— Понимаю, — он достал из кармана визитку. — Если всё-таки решите остаться ещё на день... или если просто захотите поговорить когда-нибудь.
Я взяла картонный прямоугольник и зашла в калитку, не оборачиваясь.
Вечером, лёжа в постели, я перебирала фотографии озера. Они действительно получились хорошими – не профессиональными, конечно, но в них было что-то особенное. Свет, настроение... жизнь.
«Всегда есть время на то, что делает нас живыми». Слова Александра звучали в моей голове снова и снова.
Визитка лежала на тумбочке. «Александр Воронин, писатель». И номер телефона.
Я представила, как останусь ещё на день. Как мы поедем к водопаду. Как он снова будет смотреть на меня этим особенным взглядом. И что будет дальше?
Телефон завибрировал. Дмитрий прислал сообщение: «Кирилл получил пятёрку по физике. Сказал, что это благодаря твоим объяснениям».
Я улыбнулась. Мой сын, мой муж... Они были моей жизнью последние пятнадцать лет. И да, возможно, я потеряла часть себя в этой жизни. Но разве это повод всё разрушить?
Я взяла визитку и долго смотрела на неё. Потом открыла окно и выпустила её в ночь. Белый прямоугольник покружился в воздухе и исчез в темноте.
Утром я собрала вещи и закрыла дом. Машина Александра стояла у его временного жилища, но я не стала стучаться. Некоторые дороги лучше не начинать.
Дома меня встретили объятиями и вопросами. Кирилл показывал контрольную по физике, Дмитрий – свой новый проект. Жизнь вернулась в привычное русло.
Вечером, когда все легли спать, я сидела на кухне и просматривала фотографии с озера. Они были наполнены светом и какой-то тихой радостью. Я отобрала несколько лучших и отправила их в печать.
Через неделю я повесила их в своей комнате. Дмитрий удивлённо посмотрел на фотографии.
— Ты давно не занималась этим, — заметил он. — С университета, кажется?
— Да, — я кивнула. — Но решила вернуться.
— Они красивые, — он обнял меня за плечи. — Ты выглядишь... другой после этой поездки.
— Другой?
— Да. Словно... проснулась?
Я прижалась к нему. В этом простом жесте было больше близости, чем мы испытывали долгие месяцы.
— Дим, — тихо сказала я. — Я хочу записаться на курсы фотографии. Они по выходным, два раза в месяц.
Он помолчал, потом кивнул.
— Конечно. Если это важно для тебя.
— Важно, — я посмотрела ему в глаза. — И ещё кое-что. Давай поедем вместе на озеро? Там так красиво, я хочу показать тебе и Кириллу.
— Где это?
— В пятнадцати километрах от нашей дачи. Там прозрачная вода и подводный лес из затонувших деревьев.
Он улыбнулся.
— Договорились. В следующие выходные?
Я кивнула и поцеловала его.
Прошло три месяца. Я стала другой – не прежней Инной, какой была до замужества, но и не той женщиной, которая полностью растворилась в роли жены и матери. Я нашла баланс.
Фотокурсы оказались настоящим откровением. Я встретила там таких же женщин, как я – ищущих себя, свой голос, свой взгляд на мир. Мои работы заметили, и в следующем месяце у меня будет небольшая выставка в городской галерее.
Мы с Дмитрием начали больше разговаривать – не о бытовых мелочах, а о чувствах, мечтах, планах. Он признался, что давно заметил, как я потерялась в ежедневной рутине, но не знал, как помочь.
Однажды, разбирая книжные полки, я наткнулась на роман «Потерянное отражение». Автор – Александр Воронин. Я купила книгу, не решившись открыть её сразу.
Вечером, когда все уснули, я начала читать. История оказалась о мужчине, который потерял себя в череде деловых встреч и проектов, забыв о том, что когда-то хотел быть художником. Он отправляется в путешествие и встречает женщину-фотографа, которая помогает ему снова увидеть красоту мира.
На последней странице было посвящение: «Женщине у озера, напомнившей мне о том, что важно замечать свет даже в самых тёмных глубинах. Надеюсь, ты нашла свой путь, как и я – свой».
Я закрыла книгу и долго сидела в тишине. Потом достала свой фотоаппарат – настоящий, профессиональный, который Дмитрий подарил мне на годовщину. Завтра мы поедем на озеро всей семьей. И я покажу им, как видеть свет, отражения и красоту.
А что до Александра... Я благодарна ему за то, что он напомнил мне, кто я на самом деле. Не только мама и жена, но прежде всего – человек со своими мечтами и талантами. Иногда нам всем нужен кто-то, кто увидит в нас больше, чем видим мы сами. Но этот «кто-то» не обязательно должен разрушить то, что мы строили годами. Иногда достаточно просто встречи, короткой, как вспышка света, чтобы найти дорогу обратно к себе.
И к тем, кого мы любим.