В последнее время Оля заметила, что их отношения с Алексеем начали терять былую теплоту. То ли дело три года назад — все и всё казалось таким ярким, обнадёживающим, искренним. А теперь? Теперь жизнь становилась пресной, будничной, наполненной мелкими недоразумениями и обидами.
— Опять к Игорю собрался? — спросила Оля, наблюдая, как муж придирчиво рассматривает себя в зеркале прихожей.
Алексей, не отрываясь от своего отражения, пригладил волосы:
— Ну да. А что такого?
— Третий раз за неделю, — заметила Оля, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. — Ты с ним общаешься чаще, чем со мной.
— Не преувеличивай, — ответил Алексей. — Мы с ним рабочие вопросы обсуждаем.
— Ага, и поэтому на столе всегда бутылка коньяка и закуски, — усмехнулась Оля.
— Слушай, я тебе что, отчитываться должен? — возмутился Алексей. — Ты же не ребёнок, должна понимать — мужчинам иногда нужно общаться в мужской компании. Или ты предлагаешь мне сидеть дома и смотреть сериалы?
— Я не об этом, — вздохнула Оля. — Просто ты изменился. Стал холоднее. И эти постоянные посиделки... там же Света.
Алексей замер, и Оля поняла, что задела больное место. Светлана, жена Игоря, когда-то была девушкой Алексея. Оля знала, что их расставание было болезненным для мужа — они уже планировали свадьбу, а потом внезапно разошлись. Почему — оставалось для Оли загадкой. Муж никогда не говорил об этом, а если она пыталась расспросить, замыкался или переводил разговор.
— При чём тут она? — голос Алексея стал жёстким. — Жена моего друга.
— Бывшая любовь, — поправила Оля. — И, знаешь, я начинаю подозревать...
— Что ты начинаешь подозревать? — Алексей резко повернулся к ней. — Давай, договаривай уж.
Оля прикусила губу. Она хотела сказать, что боится: их размолвки и охлаждение могут подтолкнуть его к попытке вернуть Светлану. Но, глядя в его раздражённое лицо, решила, что сейчас не время.
— Ничего, — тихо ответила она. — Иди, развлекайся.
— Вот и отлично, — бросил муж, направляясь к двери. — Не жди меня, может, задержусь.
Дверь за ним захлопнулась, а Оля так и осталась стоять посреди прихожей, сжимая в руках кухонное полотенце.
***
— Выходит твоя жена опять сверхурочные взяла, — сокрушалась Ульяна Денисовна, накладывая сыну салат. — У тебя в доме бардак, а она всё на работе пропадает!
Они с Алексеем ужинали в квартире родителей. Отец сидел в другой комнате, смотрел футбол, а мать, как обычно, пользовалась возможностью «промыть косточки» невестке.
— Мам, ну что ты начинаешь? — поморщился сын. — Оля хороший специалист, её ценят, карьеру предлагают. Разве это плохо?
— Плохо то, что она о семье не думает! Женщина должна ждать мужа с ужином. А твоя Оленька что? Носится по своим совещаниям, а ты как сирота.
Алексей молча ковырял вилкой в тарелке. Он не хотел спорить с матерью, но и согласиться не мог. Если бы не Олина работа и зарплата, им бы сейчас пришлось туго — в его конструкторском бюро уже второй месяц задерживали выплаты. Хотя, конечно, в чём-то мать права: дома они всё реже ужинали вместе, редко разговаривали по душам. Каждый был занят своими делами, и их личная жизнь постепенно сходила на нет.
— Да ты не расстраивайся, сынок, — Ульяна Денисовна погладила его по руке. — Просто вижу, что ты несчастлив. Помнишь, как со Светой было? Вот это я понимаю — настоящая женщина! И борщ сварит, и платьице нарядное наденет. Не то что твоя карьеристка...
— Хватит! — Алексей резко отодвинул тарелку. — Со Светой у нас ничего не вышло, и ты прекрасно знаешь, почему. А с Олей мы нормально живём. У всех бывают трудные периоды.
📖 «Двойник в зеркале: Кто украл мою жизнь?»
Мать поджала губы и демонстративно замолчала. С одной стороны, ему хотелось защитить Олю, с другой — он тоже злился на неё за вечную занятость, за то, что она всё реже смотрела на него восхищёнными глазами.
А ещё его мучило чувство вины перед Светой. Ведь именно из-за него они расстались тогда, накануне свадьбы. Из-за его малодушия, неспособности противостоять матери. И теперь, когда он видел Светлану — всегда радостную, улыбающуюся Игорю, он не мог отделаться от мысли: а что, если бы у них всё сложилось иначе?
***
Вечером, когда за мужем закрылась дверь ванной, Оля набрала номер сестры.
— Ир, привет, — шёпотом сказала она. — Мне кажется, с Лёшкой что-то происходит.
— Да ты уже месяц об этом говоришь, — отозвалась сестра. — Что на этот раз?
— Он опять был у Игоря, и я почти уверена, что видел там Свету...
— Ты всё-таки думаешь, что он изменяет тебе с бывшей? Брось, Оль. Если бы Светка хотела вернуть его, она бы не вышла замуж за его друга.
— Я не знаю, что думать. Помнишь, я рассказывала про его мать? Она постоянно вспоминает, какой «чудесной» была Светлана.
— Может, это просто кризис четвертого года семейной жизни? — предположила Ирина. — Вы просто устали друг от друга.
Оля задумалась. Они с Алексеем действительно редко проводили время вместе в последнее время.
— Слушай, а почему бы тебе не приехать к нам на неделю? — внезапно предложила Оля. — Поживёшь у нас, развеешься, маму навестишь.
— Ну не знаю... — протянула Ирина. — У меня тут работа...
— Ты же говорила, что хотела прилететь, — напомнила Оля. — Пожалуйста, Ир. Мне кажется, ты можешь разрядить обстановку. Муж всегда тебя обожал.
Оля не заметила, как Алексей вышел из ванной и застыл в дверях кухни, прислушиваясь к разговору. Наконец она повернулась и увидела мужа. Что-то в его взгляде заставило её замолчать.
— Что-то случилось? — спросила она, прикрывая трубку рукой.
— Нет, продолжай свои секретные переговоры, — буркнул он. — Не обращай на меня внимания.
Оля с недоумением проводила его взглядом, когда он прошёл мимо на кухню, однако от неё не ускользнуло то, что Алексей улыбнулся.
— Так ты приедешь? — спросила она сестру.
— Хорошо, — сдалась Ирина. — Буду у вас в субботу.
***
Через неделю Оля встречала сестру на вокзале. Они были настолько похожи, что прохожие невольно оборачивались — абсолютно идентичные черты лица, одинаковый рост, цвет волос объём фигуры. Ну прямо клоны.
— Ты похудела, — заметила Ирина, обнимая сестру. — Всё из-за этих переживаний?
— Наверное, — вздохнула сестра. — Дома всё как в тумане. Муж отстранился, почти не разговаривает. Вчера сказал, что я его достала своей ревностью, и уехал ночевать к родителям.
— А ты уверена, что к родителям? — с сомнением спросила Ирина.
Оля тяжело вздохнула:
— Не знаю. Позвонила свекрови утром, она сказала, что он там.
По дороге домой Оля рассказала сестре о своих подозрениях и планах.
— Слушай, мне нужно заскочить в супермаркет за продуктами, — сказала она, останавливая машину у торгового центра. — Лёша должен быть дома, он сегодня раньше обещал прийти. Ты не могла бы поехать домой и подождать меня там? Квартиру откроешь моими ключами.
📖 «Тень сестры: Любовь под маской»
— Без проблем, — кивнула Ирина. — Только не задерживайся, а то мне одной с твоим мужем будет скучно.
— Я быстро, — пообещала Оля, передавая сестре ключи.
***
Когда Ирина вошла в квартиру, Алексей сидел в гостиной с ноутбуком. Он поднял голову и хмуро посмотрел на вошедшую.
— А, это ты, — холодно сказал он. — Где была?
Ирина замешкалась, не зная, что ответить.
— Я... выходила по делам, — неуверенно произнесла она.
— По делам она выходила, — саркастически повторил Алексей. — И это вместо того, чтобы приготовить нормальный ужин. Опять, наверное, с сестрицей своей по телефону трепалась?
Ирина опешила от такого тона.
— Знаешь, ты мог бы быть повежливее, — ответила она, решив не выдавать себя.
— О, теперь я ещё и грубиян, — усмехнулся Алексей. — Конечно, куда мне до твоих коллег и начальников, перед которыми ты хвост задираешь. Я просто серый инженеришка, который недостоин твоего внимания.
Ирина с трудом сдержалась, чтобы не ответить в том же тоне. Боже, неужели он всегда так разговаривает с Олей?
В этот момент входная дверь открылась, и в квартиру вошла Оля с пакетами из супермаркета. Увидев сестру и мужа в одной комнате, она замерла.
Алексей повернулся на звук и застыл с открытым ртом, переводя взгляд с одной близняшки на другую.
— Что за... — только и смог выговорить он.
— Привет, — с лёгкой улыбкой сказала Оля и пододвинула в сторону чемодан сестры.
— Моя сестра приехала в гости, — неожиданно сказала Ирина и подмигнула сестре.
— Но... ты же... — Алексей в замешательстве указал пальцем на Ирину, потом снова на Олю.
— Я же тебе еще два дня назад говорила, что Ира приедет, — продолжила Ирина. — Разве не помнишь?
Муж выглядел совершенно растерянным.
— Я думал, завтра... Ты сказала... — он замолчал, осознавая ситуацию. — Вас легко перепутать.
— Ничего страшного, — с улыбкой ответила Ирина. — Нас все путают.
Алексей неловко поднялся с дивана, пытаясь собраться с мыслями. А затем, к удивлению Оли, улыбнулся ей — той самой тёплой улыбкой, которую она не видела уже несколько месяцев.
— Ирина, очень приятно, — сказал он, протягивая жене руку.
Оля опешила от такой перемены. Она хотела уже сказать, что он ошибся, что это она — его жена, а не Ирина. Но тут поймала взгляд сестры, которая опять едва заметно подмигнула ей, как бы говоря: «Давай продолжим».
— Я помогу с пакетами, — вдруг вызвался Алексей, забирая у Оли сумки. — Ты, наверное, устала с дороги. Хочешь чаю?
— С удовольствием, — ответила Оля, с изумлением наблюдая, как муж, который неделями не замечал её присутствия, вдруг засуетился на кухне, доставая чашки.
— Слушай, — внезапно сказал Алексей, — а давайте я сбегаю за вином? Отметим приезд!
— Отличная идея, — с улыбкой согласилась Оля, продолжая играть роль сестры.
Когда дверь за мужем закрылась, сёстры переглянулись.
— Что это сейчас было? — шёпотом спросила Оля.
— Мне кажется, твой муж принял тебя за меня, — ответила Ирина. — И, судя по всему, очень этому обрадовался.
— Но почему? — Оля села на стул. — Он настолько меня разлюбил, что даже не рад видеть в собственном доме?
📖 «Игра в близнецов: Ложь на кончиках пальцев»
— Не спеши с выводами, — Ирина присела рядом с сестрой. — Но знаешь, то, как он разговаривал со мной, когда думал, что я — это ты... Это было ужасно, Оль. Он был такой холодный, язвительный.
— Я же говорила тебе, — вздохнула Оля. — Между нами всё разладилось. Но я не думала, что до такой степени.
— Ты заметила когда он увидел тебя, вернее подумал, что ты это я, как изменилось его поведение?
— Да, словно подменили человека, — согласилась Оля. — Он улыбался...
— Это странно, — задумчиво произнесла Ирина. — Очень странно.
— Думаешь, у него роман на стороне? — тихо спросила Оля. — Со Светкой?
— Не знаю насчёт бывшей, — покачала головой Ирина. — Но знаешь... мне кажется, дело не только в этом. Я и раньше замечала, как он на меня смотрит. На твоём дне рождения в прошлом году...
— Что? — непонимающе спросила Оля.
— Его взгляды были липкими, — неохотно призналась Ирина. — Я не придавала этому значения, списывала на обычную вежливость, вернее заинтересованность. Но теперь...
Оля смотрела на сестру широко раскрытыми глазами.
— Ты думаешь, что он... что ему нравишься ты? — выдавила она.
— Не уверена, — Ирина взяла сестру за руку. — Но давай используем эту ситуацию, чтобы выяснить правду. Продолжим игру, посмотрим, как он себя поведёт. Ты согласна?
Оля медленно кивнула. Ей было больно думать, что муж мог увлечься её сестрой, но неизвестность была ещё мучительнее.
— Хорошо, — решительно сказала она. — Давай выясним, что происходит на самом деле.
***
Когда Алексей вернулся с бутылкой вина и пакетом сладостей, сёстры уже сидели на кухне. Оля заканчивала нарезать сыр, а Ирина раскладывала приборы.
— Я купил твоё любимое полусладкое, — сказал он, протягивая бутылку Оле, которую по-прежнему принимал за Ирину.
— Спасибо, очень мило, — улыбнулась Оля, мысленно отмечая, что муж даже не упомянул о том, что она терпеть не может полусладкое вино, предпочитая сухое.
Вечер проходил на удивление приятно. Алексей был оживлён, шутил, рассказывал забавные истории с работы, которыми раньше никогда не делился с женой. Оля с изумлением наблюдала эту трансформацию — перед ней сидел тот самый Алексей, в которого она когда-то влюбилась, а не угрюмый молчун последних месяцев.
— А помнишь, как мы в прошлом году на байдарках сплавлялись? — спросил он, обращаясь к Ирине, которую по-прежнему считал своей женой. — Когда ты чуть не вывалилась в воду на пороге?
— Конечно, помню, — подыграла ему Ирина, хотя на самом деле её на том сплаве не было — она тогда болела и осталась дома.
— А ты не рассказала сестре, как я тебя спас?
— Нет, как-то к слову не пришлось, — ответила Ирина, бросив взгляд на Олю.
— Я ведь её за воротник выловил, как котёнка, — хвастливо начал Алексей, поворачиваясь к Оле. — Она визжала так, что, наверное, все рыбы разбежались. А потом...
И он продолжил рассказывать, с нежностью глядя на женщину, которую считал своей женой. Оля смотрела на мужа со смешанным чувством обиды и недоумения — почему он таким не бывает с ней?
К концу вечера Алексей даже предложил на следующий день сходить всем вместе в кино — "чтобы показать Ирине город". Оля лишь кивала, не находя слов.
— Ну что, пора спать, — наконец сказал Алексей, допивая вино. — Ирина может устроиться в гостевой, или...
📖 «Муж. Жена. Двойник»
— Мы с сестрой поспим вместе, — быстро сказала Оля. — Нам нужно поболтать, наверстать упущенное. Ты же не против?
На лице Алексея промелькнуло разочарование, но он быстро справился с собой.
— Конечно, девочки, общайтесь, — он улыбнулся. — Тогда я в спальне.
Когда сёстры остались одни в гостевой комнате, Оля рухнула на кровать.
— Ты видела? — прошептала она. — Он совершенно другой человек с тобой! Всё время улыбается, шутит, внимателен...
— Да, и это очень странно, — задумчиво ответила Ирина. — Причём он даже врёт о событиях, где меня не было. Как будто создаёт какую-то другую реальность.
— Думаешь, он правда влюблён в тебя? — с болью в голосе спросила Оля.
— Не думаю, — Ирина села рядом с сестрой. — Может, дело не в любви, а в какой-то фантазии? Или... может, ему просто нравится идея, что я — это не ты?
— В каком смысле?
— В том, что я — как бы ты, но без общей истории, без претензий, без бытовых проблем. Свежие отношения, понимаешь?
Оля грустно кивнула. Возможно, сестра права. Алексей просто устал от их семейной рутины и ухватился за возможность пообщаться с "новой" версией жены.
***
На следующий день Ирина проснулась раньше всех.
— Просыпайся, соня, — прошептала она, присаживаясь на край кровати.
— Который час? — сонно пробормотала сестра, с трудом открывая глаза.
— Восемь. Слушай, у меня просьба. Я договорилась с подругой встретиться, она живет здесь неподалеку. Вернусь к обеду. Может, ты пока побудешь... ну, мной?
Оля приподнялась на локте:
— Ты хочешь, чтобы я продолжила изображать тебя?
— Ну да, — Ирина пожала плечами. — Алексей всё равно думает, что я — это ты, и что ты ушла на работу. Посмотрим, как он будет себя вести. Это твой шанс узнать, что происходит.
Оля задумалась. С одной стороны, ей было неприятно обманывать мужа. С другой — вчерашний вечер наглядно показал, насколько он изменился в «общении с Ириной».
— Хорошо, — наконец кивнула она. — Но только до обеда.
— Договорились, — Ирина легко поцеловала сестру в щеку. — Увидимся днём. И запиши всё, что он скажет и сделает!
***
Когда Алексей вышел из спальни, Оля уже сидела на кухне с чашкой кофе. Увидев мужа, она слегка улыбнулась, внутренне готовясь к продолжению вчерашней игры.
— Доброе утро, — сказал Алексей, и в его голосе звучала такая теплота, что у Оли защемило сердце. — Как спалось на новом месте?
— Неплохо, — ответила она, стараясь говорить как можно более непринуждённо. — Оля уже ушла на работу?
— Да, она всегда рано уходит, — кивнул Алексей, наливая себе кофе. — Завтракать-то будешь?
— С удовольствием, — Оля улыбнулась, наблюдая, как муж, который уже несколько месяцев не готовил для неё завтраки, достаёт из холодильника яйца и сыр.
— Омлет с сыром? — предложил он. — Я помню, ты любишь.
Оля едва сдержалась, чтобы не заметить, что это она, а не Ирина, любит омлет с сыром, и что он прекрасно это знает. Но вместо этого просто кивнула.
— Отлично, — Алексей с энтузиазмом принялся за готовку. — Я тут подумал — может, после завтрака прогуляемся? Покажу тебе наш район, есть тут один классный парк неподалёку...
📖 «Стеклянные грёзы: Кого он целует на самом деле?»
— С удовольствием, — согласилась Оля, изумлённо наблюдая за этой трансформацией. Муж был таким внимательным, заботливым, разговорчивым... совсем как в первые годы их отношений.
За завтраком Алексей непрерывно говорил. Рассказывал о работе, о своих новых делах, о планах на будущее — обо всём том, чем давно не делился с ней. Оля слушала, иногда вставляя короткие фразы, стараясь не выдать себя.
А когда она встала Алексей притянул её к себе и поцеловал — страстно, напористо, совсем не так, как целовал её в последние месяцы. Оля на секунду растерялась. Её первым порывом было оттолкнуть его, сказать, что это обман, что она — его жена. Но что-то остановило её. Возможно, горечь от осознания, что муж может быть таким чувственным и нежным, но только не с ней. Или просто желание хоть ненадолго вернуть близость, которой ей так не хватало.
Оля ответила на поцелуй. Его руки уже скользили по её телу, ощущая такие знакомые и одновременно словно забытые им изгибы.
— Идём, — хрипло прошептал Алексей, увлекая её в сторону спальни.
Оля последовала за ним. То, что происходило, было одновременно правильным — ведь она его жена, и неправильным — ведь он думает, что она — её сестра.
В спальне страсть захватила их полностью. Алексей был нежен и внимателен, чувственен — каким не был уже очень давно. Оля таяла в его объятиях, отдаваясь моменту, забывая о том, что это всё — обман.
Когда всё закончилось, и они лежали рядом, тяжело дыша, Алексей повернулся к ней и с улыбкой произнёс:
— Ты невероятная, Ир.
Эти слова подействовали на Олю как ушат холодной воды. Муж назвал её по имени — имени сестры. Всё это время он представлял себе не её, а Ирину. Целовал не её, ласкал не её, занимался любовью не с ней.
Стыд, обида, унижение — все эти чувства нахлынули на неё одновременно. Не говоря ни слова, она встала с постели, торопливо накинула халат и вышла из комнаты.
— Эй, ты куда? — удивлённо окликнул её Алексей, но Оля уже закрыла за собой дверь гостевой комнаты.
Там она рухнула на кровать и разрыдалась. Как она могла быть такой глупой? Позволить себе поверить, что муж снова полюбил её, что их отношения можно вернуть? Всё это время он думал о другой — о её сестре.
Оля пролежала в комнате до самого обеда, игнорируя стуки в дверь и вопросы Алексея о том, что случилось. Она не могла заставить себя посмотреть ему в глаза — только не сейчас, когда правда так обнажилась.
***
Когда Ирина вернулась, Алексей уже ушёл — позвонили с работы, возникли какие-то дела. Оля всё ещё сидела в гостевой, красная от слёз.
— Эй, что случилось? — встревоженно спросила Ирина, увидев заплаканное лицо сестры.
Оля молча посмотрела на неё, а потом глухо проговорила:
— Мой муж влюблён в тебя. Вернее, в образ тебя.
— Что ты такое говоришь? — Ирина села рядом, обнимая сестру за плечи.
— Мы... — Оля запнулась, подбирая слова. — Мы были вместе. Понимаешь? По-настоящему вместе. Как муж и жена.
Ирина замерла, осознавая сказанное.
— О боже, — только и смогла выговорить она. — Ты хочешь сказать, что вы...
— Да, — кивнула Оля. — И всё это время он думал, что я — это ты. А потом назвал меня Ириной. Понимаешь? Он занимался любовью со мной, думая о тебе!
— Господи, — Ирина покачала головой, явно шокированная услышанным. — Как такое вообще возможно? Ты же его жена, он должен узнавать тебя даже с закрытыми глазами!
— Видимо, нет, — горько усмехнулась Оля. — Видимо, в его фантазиях сестра его жены настолько затмила саму жену, что он уже не различает нас.
— Это какое-то безумие, — Ирина нервно заходила по комнате. — Что нам теперь делать?
📖 «За зеркальной дверью: Тайна, которая разобьёт всё»
— Не знаю, — призналась Оля. — Я просто не знаю.
Ирина внезапно остановилась и решительно повернулась к сестре:
— Нет, так продолжаться не может. Мы должны положить этому конец. Когда он вернётся, мы всё ему расскажем. Пусть знает, что натворил.
— И как ты себе это представляешь? — устало спросила Оля. — «Привет, дорогой, помнишь, как ты сегодня изменил мне с моей сестрой? Только это была не сестра, а я»?
— Не знаю как, — раздражённо ответила Ирина. — Но молчать об этом нельзя. Это уже не просто кризис в отношениях, это... это что-то ненормальное.
Оля закрыла лицо руками:
— Боже, как стыдно. Как же мне стыдно.
— Тебе? — возмутилась Ирина. — Это ему должно быть стыдно! Это он изменил тебе в своих мыслях, да ещё и с твоей сестрой!
— Я не должна была подыгрывать ему, — прошептала Оля. — Должна была сразу сказать правду.
Ирина опустилась рядом с сестрой и взяла её за руку:
— Послушай, Оль. Ты ни в чём не виновата. Ты просто хотела понять, что происходит с твоим мужем. И теперь мы знаем. Вопрос в том, что с этим знанием делать.
***
Вечером всё изменилось. Ирина и Оля сидели за столом, виновато опустив глаза, почти не притрагиваясь к еде, в то время как Алексей радостно болтал, не замечая напряжения, повисшего в воздухе.
— Ты пробовал салат? — спросил он, указывая на блюдо в центре стола. — Я специально заехал в ресторанчик, где мы были на годовщину свадьбы. Помнишь, милая?
Он посмотрел на Ирину, которую по-прежнему считал своей женой. Та лишь молча кивнула, избегая его взгляда.
— А тебе, Ириш, должно понравиться, — продолжил он, обращаясь к Оле. — Там такая заправка особенная, секретный рецепт.
Оля заставила себя слабо улыбнуться.
— А еще я билеты в театр взял на выходные, — не унимался Алексей. — Подумал, что мы могли бы сходить все вместе.
Он снова лучезарно улыбнулся Ирине, но та только крепче сжала в руке вилку.
— Не уверена, что у меня получится, — наконец проговорила Оля, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — У меня... много работы.
— Да брось ты свою работу хоть на вечер, — отмахнулся Алексей. — Поверь, мир не рухнет, если немного расслабишься.
Сёстры обменялись быстрыми взглядами. Алексей даже не замечал, что называет их по именам совершенно наугад.
***
Что-то давно забытое проснулось у Алексея за эти два дня. Желание заботиться, радовать, удивлять...
«Как же это всё-таки странно, — думал он, глядя в потолок. — Они совершенно одинаковые внешне, но такие разные».
Оля, его жена, стала такой пресной, обыденной. Вечно занята работой, карьерой, какими-то своими проблемами. Да, в начале их отношений всё было по-другому, но постепенно их жизнь превратилась в рутину, где он чувствовал себя лишним и ненужным.
А вот Ирина... В ней было всё, что он когда-то любил в Оле, но без этой усталой практичности, без претензий и упрёков. Свежие отношения, новое начало. Что, если он сделал ошибку, выбрав не ту сестру? Что, если настоящее счастье всё это время было так близко, но с другой женщиной?
«Стоп, о чём я вообще думаю?» — одёрнул он себя. Алексей вздохнул. Время уже не вернуть. Что делать? Как быть?
***
На следующее утро Ирина снова собралась уходить.
— Куда ты? — спросила Оля. — Ты же не оставишь меня с ним опять?
📖 «Она — это не я: Как любовь стала предательством»
— Мне нужно встретиться с подругой, она уезжает сегодня, — виновато ответила Ирина. — Я постараюсь вернуться быстрее... А ты... ты просто скажи ему правду. Всё равно нам нужно когда-то это сделать.
— Я не могу, — прошептала Оля, опуская глаза. — Как я ему скажу? «Знаешь, это я была с тобой вчера в постели, а не моя сестра»? Господи, как мне стыдно...
— За что тебе стыдно? — возмутилась Ирина. — Ты была со своим мужем! Это ему должно быть стыдно, что он принял тебя за меня! И что вообще... хотел меня. Это отвратительно, Оль.
— Я знаю, — согласилась сестра. — Но мне всё равно стыдно. Словно я сама изменила себе... Боже, какой кошмар.
Ирина обняла сестру:
— Ты хочешь, чтобы я осталась?
— Нет, — решительно ответила Оля после минутного раздумья. — Иди. Я справлюсь. Просто... не задерживайся слишком долго.
Когда Ирина ушла, Оля долго сидела на кухне, собираясь с мыслями. Надо было что-то делать, но что именно, она пока не знала.
Алексей вышел из душа, благоухая одеколоном — любимым одеколоном Оли, который он не использовал уже много месяцев.
— Доброе утро! — радостно поздоровался он. — А где жена?
— На работе, — автоматически ответила Оля.
— Ну конечно, где же ей ещё быть, — с явным осуждением хмыкнул Алексей. — Трудоголик наш. Может, кофе?
— Да, пожалуйста, — кивнула Оля, собирая всю свою выдержку, чтобы не выдать себя.
Алексей подошёл и легко поцеловал её в висок — такой простой, домашний жест, который когда-то был привычным в их семье, но давно исчез. У неё защипало в глазах.
Когда он поставил перед ней чашку, то присел рядом и осторожно положил руку на её колено.
— Знаешь, я весь день думал о нас... о вчерашнем, — сказал он, глядя ей в глаза. — Это было невероятно, Ириш.
Оля опустила взгляд.
— Надо поговорить.
— Конечно, — кивнул он, но его рука на её колене поползла выше. — Только, может быть, сначала мы... Жена не будет до вечера...
Оля резко отодвинулась, вставая из-за стола.
— Нет, — твёрдо сказала она. — Я не могу. Не могу так поступать с сестрой.
Алексей нахмурился:
— Но вчера ты...
— Вчера был момент слабости, — перебила его Оля. — Я не должна была... это было неправильно.
Она набрала в грудь воздуха, решаясь на отчаянный шаг.
— Хочу тебе кое-что сказать. Это важно.
— Я слушаю, — он подошёл ближе, пытаясь взять её за руку.
— Должна признаться... — Оля облизнула пересохшие губы. — Ты давно мне нравишься. Очень давно.
Алексей как мартовский кот мурлыкнул:
— Я догадывался. Вчера это было очевидно.
— Нет, ты не понимаешь, — продолжила Оля, чувствуя, как быстро колотится сердце. — Я любила тебя с самого начала. Ещё когда ты только познакомился с моей сестрой.
Это была ложь, настолько очевидная для неё самой, что Оля даже удивилась, как легко у неё получилось произнести эти слова. Но ей нужно было понять, насколько далеко зайдёт муж в своих фантазиях.
📖 «Исчезновение Оли: Кто занял её место в постели?»
— Правда? — Алексей выглядел удивлённым, но не шокированным. — Я... не знал.
— Конечно, не знал, — с горечью сказала Оля. — Я бы никогда не призналась. Ты выбрал мою сестру, и я должна была уважать это решение.
Алексей помолчал, словно переваривая услышанное, а потом неожиданно сказал:
— А что, если я скажу, что тоже чувствую к тебе нечто большее?
Это была шутка? Эксперимент? Или он говорил правду?
— Что ты имеешь в виду? — спросила она севшим голосом.
— Я... — Алексей запнулся, как будто сам удивлялся тому, что собирался сказать. — Я думаю, что тоже тебя люблю. Сильно люблю. И последние дни только подтвердили это.
Её муж только что признался в любви к её сестре. Прямо ей в лицо.
— Ты любишь меня? — тихо спросила она, всё ещё не веря в происходящее.
— Да, — просто ответил Алексей. — Мне кажется, я люблю тебя, Ир.
Оля ожидала этого, готовилась к этому, но всё равно оказалась не готова к прямому признанию.
— А как же Оля? — с трудом выговорила она. — Твоя жена, моя сестра?
Алексей вздохнул и отвернулся:
— Я не знаю. Правда, не знаю. Всё так запуталось... Мы с Олей давно уже по разные баррикады. А рядом с тобой я чувствую себя живым, понимаешь?
Оля кивнула, едва сдерживая слёзы. Она понимала. И это понимание разбивало ей сердце.
— Я не могу предать сестру, — твёрдо сказала она. — Не могу быть с её мужем. Это неправильно.
— А если... — Алексей нерешительно взял её за руку. — А если я не буду её мужем?
Шок от этих слов был таким сильным, что Оля едва устояла на ногах. Она смотрела на мужа широко раскрытыми глазами, не в силах поверить в то, что только что услышала.
— Ты... что ты такое говоришь? — прошептала она.
— Я не знаю, — признался Алексей. — Я просто думаю вслух. Пытаюсь понять, что происходит со мной, с нами. Я люблю тебя, Ир. И хочу быть с тобой.
Оля покачала головой:
— Нет. Так нельзя. Это разобьёт ей сердце.
— Может быть, я никогда по-настоящему её не любил? Может, я всегда смотрел на неё, а думал о тебе?
Это было последней каплей. Оля резко отдёрнула руку и отступила на шаг.
Он потянулся к ней, чтобы обнять, но она выставила руку, останавливая его:
— Нет. Пожалуйста. Не могу... не могу предать сестру. Она твоя жена.
Алексей с явным разочарованием отступил.
— Хорошо, — сказал он.
После этого разговора Оля заперлась в гостевой комнате, где долго сидела неподвижно, глядя в одну точку. Её муж только что признался ей в любви, думая, что она — её сестра. И, что самое ужасное, он был готов разрушить их брак ради этой иллюзии.
Как она могла не видеть, насколько всё зашло далеко? Как она могла не замечать, что в его фантазиях Ирина уже давно заняла её место?
Оля закрыла лицо руками и заплакала. Её мир рушился на глазах, и она не знала, как его спасти.
***
На следующий день, когда Оля собиралась наконец серьезно поговорить с мужем, раздался звонок в дверь. Она вздохнула и пошла открывать. На пороге стояла Ульяна Денисовна.
📖 «Ошибка идентичности: Поцелуй, который изменил всё»
— Здравствуй, Оленька! — просияла свекровь, пакет с продуктами. — Я подумала — дай, заскочу проведать своих детей. А это что за чемодан у двери?
— Да, это... моя сестра приехала, — запнувшись, ответила Оля, понимая, что свекровь приняла ее за саму себя. В конце концов, Ульяна Денисовна всегда была рассеянной и редко обращала внимание на детали.
— Ира? Надо же! — Ульяна Денисовна вошла в прихожую. — Где она? Давно не виделись!
В этот момент в коридор вышел Алексей с телефоном в руке:
— Мам? Ты чего без предупреждения?
— А что, теперь к сыну без приглашения нельзя? — наигранно обиделась свекровь, целуя его в щеку. — Где гостья-то ваша? Иринка?
Алексей обернулся к Оле и улыбнулся:
— Вот она, собственной персоной.
Ульяна Денисовна замерла, переводя взгляд с сына на Олю:
— Это Ирина? А где же...
— Оля на работе, как обычно, — со значением произнес Алексей.
Свекровь посмотрела на Олю с таким удивлением, словно только сейчас заметила, что перед ней стоит другой человек. Оля неловко улыбнулась:
— Здравствуйте.
— Ириночка, милая! — вдруг расплылась в улыбке свекровь, подходя ближе и обнимая ее. — Какая ты красавица! Совсем не изменилась с последнего раза!
Оля почувствовала себя неуютно. За три года брака свекровь ни разу не обнимала ее так искренне.
— Проходите, я чай поставлю, — предложила она, пытаясь скрыть смущение.
— Я сейчас сбегаю в магазин, — неожиданно сказал Алексей. — У нас сахар закончился. И заодно что-нибудь куплю.
— Да не надо, сынок, я всё принесла, — начала было Ульяна Денисовна, но Алексей уже надевал куртку.
— Нет-нет, мам, я быстро. А вы пока пообщайтесь.
Когда дверь за ним закрылась, Оля и свекровь остались вдвоем. Ульяна Денисовна посмотрела на невестку — ту, которую считала сестрой невестки — и вдруг загадочно улыбнулась:
— Ты располнела немного, Ирочка. Но тебе это даже к лицу.
— Спасибо, — неуверенно ответила Оля, проходя на кухню.
Свекровь последовала за ней, не переставая улыбаться:
— Знаешь, я так рада тебя видеть! Лёшенька все эти дни такой счастливый. Прямо как раньше, до свадьбы.
Оля чуть не выронила чашку из рук:
— Правда?
— Конечно! — Ульяна Денисовна заговорщицки понизила голос. — Он вчера звонил, так взахлеб о тебе рассказывал. Я давно таким не был. Не то что когда с Олей говорит — ни слова не вытянешь.
Что-то болезненно сжалось в груди Оли. Оказывается, муж не только изменился в поведении, но еще и обсуждал ее сестру со своей матерью! С такой радостью, которую давно не испытывал рядом с ней...
📖 «Двойная жизнь: Когда муж полюбил её сестру»
— Вы мне всегда больше нравились, чем ваша сестра, — неожиданно призналась Ульяна Денисовна, доставая продукты из пакета. — Более женственная, мягкая. Оля слишком деловая, все время куда-то спешит, что-то решает. Не женщина, а комбайн какой-то! — она засмеялась своей шутке. — А ты, смотрю, умеешь наслаждаться жизнью.
За годы совместной жизни свекровь ни разу не говорила с ней так откровенно и дружелюбно. Всегда были только придирки, скрытые упреки, сравнения не в ее пользу. А теперь она буквально рассыпалась в комплиментах, думая, что говорит с Ириной.
— Знаешь, иногда я думаю... — Ульяна Денисовна интимно понизила голос, — что Лёша выбрал не ту сестру. Только ты никому не говори, ладно?
Это было последней каплей. Оля с трудом сдержала подступающие слезы.
— Извините, — выдавила она, отступая к двери. — Мне нужно... мне нужно позвонить.
Она выскочила из кухни и закрылась в гостевой комнате, где долго сидела на кровати, пытаясь успокоить дыхание. Свекровь, которая всегда относилась к ней прохладно, на самом деле просто желала сыну другую женщину — ее собственную сестру! И, судя по всему, вложила эту мысль в голову Алексея. Теперь многое становилось понятным: постоянные сравнения с какими-то идеальными женщинами, упоминания о Свете, недовольство каждым ее шагом. Свекровь просто не хотела видеть ее своей невесткой. А теперь, когда появился шанс хотя бы пообщаться с "правильной" сестрой, она расцвела.
Звук открывающейся входной двери вырвал Олю из размышлений. Вернулся Алексей. Она вытерла глаза и глубоко вздохнула, собираясь с силами. Нужно было доиграть эту роль до конца, а уж потом решать, что делать дальше.
Читать продолжение
«Любовь слепа, но ревность видит слишком много» — Ф. Ницше.
Автор: Владимир Шорохов © Книги автора на ЛитРес
Загляните в нашу рубрику «Самые читаемые рассказы»
«Катерина мечтала о финансовой стабильности с тех пор, как в школе училась складывать карманные деньги в копилку-свинью. Эта свинья, в отличие от нынешнего семейного бюджета, хотя бы имела тенденцию к увеличению веса. Максим же верил, что деньги существуют, чтобы их тратить — желательно на всё блестящее и с доставкой на дом. Его финансовая философия умещалась в простую формулу: если деньги не потратишь сегодня, они могут исчезнуть завтра — так зачем рисковать?» читать рассказ