— Света! Светлана! — пронзительный крик свекрови разнёсся по всей квартире, застав меня в ванной с пеной на лице. — Что это за безобразие! Как ты могла! — не унималась она, пока я торопливо смывала остатки макияжа после рабочего дня.
Я едва успела накинуть халат, когда дверь распахнулась, и передо мной предстала разъярённая Людмила Степановна. В её дрожащей руке зажат полупустой пакет с копчёной грудинкой.
— Людмила Степановна, что случилось? — спросила я, затягивая пояс халата.
— Ты ещё спрашиваешь?! — её голос достиг таких высот, что, казалось, вот-вот лопнут стёкла. — Вот это что?! — она трясла перед моим носом пакетом.
— Максим! — позвала я мужа, пытаясь вытеснить свекровь из ванной. Но та, словно разъярённый бык, упёрлась в дверной проём, раскинув руки. — Максим! — повторила я громче.
— Не ори! — огрызнулась свекровь. — Сына после тяжёлого дня за чаем отправила. Тебе-то всё равно, чем свекровь угощать! Кипятком бы обошлась! Себе-то не отказываешь — спа-процедуры устраиваешь, а муж голодный ходит!
— Людмила Степановна, успокойтесь. Дайте мне переодеться, и я приготовлю ужин. И зачем было гнать Максима? У нас прекрасно работает доставка. И уберите, пожалуйста, эту грудинку от моего лица.
— Мою грудинку?! — её голос достиг писклявых ноток. — Бесстыжая! Да как ты смеешь! И это после того, как воруешь у собственной семьи!
— Вам плохо? Давление не скачет? — искренне обеспокоилась я. Может, у неё сосудистый криз?
— У меня душа болит за сына! — она вдруг разрыдалась.
— С вашим сыном всё в порядке. Мы счастливы вместе. Вашей душе не о чем переживать.
— Да?! А это что тогда?! — она снова принялась трясти передо мной пакетом.
— Не знаю. Мы такую не покупаем. Вы принесли её с собой?
— Не покупаете?! — её глаза сузились до щёлочек, губы сложились в тонкую ниточку. Внезапно она схватила меня за руку и потащила в спальню. — Вот как вы не покупаете!
Мой взгляд упал на выдвинутый ящик под кроватью, где обычно хранилось зимнее постельное бельё. Но сейчас...
Там был настоящий продовольственный склад.
— Людмила Степановна, зачем вы это сделали?
— Я?! — она выпустила мою руку и упёрла кулаки в бока. — До чего надо докатиться, чтобы прятать еду от мужа! И не просто еду — деликатесы! Сроки годности свежие! Значит, ты, Светка, жрёшь тайком, а моего сына держишь впроголодь!
— Вообще-то, это его сторона кровати. Я в этот ящик не заглядывала месяца три.
— Ах ты хитрая! Специально подстроила, чтобы его очернить!
— Перед кем? — я совсем перестала понимать логику происходящего.
— Хоть передо мной!
— Но зачем?
Я присела у ящика и взяла первую попавшуюся банку. "Икра горбуши". Рядом аккуратными рядами стояли банки с паштетами, вакуумные упаковки с сырами и бужениной. Из-под верхнего слоя выглядывали несколько палок колбасы. По бокам лежали пакеты с орехами и сухофруктами. В уголке притаились баночки с шоколадной пастой, клюквенным джемом и гречишным мёдом, прикрытые плитками шоколада и открытой пачкой зефира.
— Что, Светка, боишься, что сыну расскажу? А я расскажу!
Я пропускала её угрозы мимо ушей, размышляя о причинах такого странного поведения Максима.
Мы встречались три года, два из которых были женаты. Оба хорошо зарабатывали и никогда не экономили на еде. Хотя таких запасов у нас никогда не было.
Или я просто не замечала? Может, у Максима есть какая-то пищевая травма из детства? Но почему она проявилась только сейчас? Или такие тайники были всегда, а я их просто не находила?
В коридоре щёлкнул замок. Я бросилась предупредить мужа, чтобы избежать скандала.
Но в прихожей я увидела не только Максима, но и нашу соседку Веру Петровну с тарелкой домашних пирожков. На прошлых выходных я помогла ей пересадить фикусы, и теперь она пришла с благодарностью.
Отлично! Пока соседка здесь, свекровь умерит свой пыл, а я успею поговорить с Максимом.
Но не тут-то было.
— Вера Петровна, как вовремя! — выскочила Людмила Степановна и, выхватив тарелку, потащила соседку в спальню. — Вы должны это видеть!
— Максим, твоя мама нашла твой продуктовый тайник, — прошептала я.
Его рука на мгновение замерла на вешалке, но затем он спокойно повесил пальто.
— А что она делала в нашей спальне? — недовольно буркнул он.
— Хороший вопрос.
— И что ты ей сказала?
— Что это не моё.
Лицо Максима исказилось:
— Света, ну нельзя было сказать, что на кухне не хватило места? Теперь она весь вечер не успокоится.
— Прости, я растерялась, когда она назвала меня воровкой, которая объедает тебя за твоей же спиной.
— Ты же знаешь, какая у меня мама, — он обнял меня за талию и поцеловал в шею. — Не обращай внимания.
Но вопрос оставался открытым.
— Максим, что это за продукты?
— Да просто к праздникам... — начал он, но был прерван криком матери.
Максим вздохнул и направился в спальню. Я последовала за ним, чтобы спасти Веру Петровну.
— Вера Петровна, подождите! Максим, иди послушай, что говорит твоя соседка! — голос свекрови звенел от торжества.
— Да что вы, Людмила Степановна, — смущённо отнекивалась соседка. — Молодые люди, что тут удивительного? В их возрасте...
— А действительно ли они наслаждаются друг другом? — ехидно протянула свекровь, бросая на меня колючий взгляд.
— Мам, пойдём пить чай. Я купил твой любимый, — попытался отвлечь её Максим.
— Вера Петровна, ну-ка повторите, что вы мне только что сказали, — настаивала свекровь.
Соседка покраснела и затараторила:
— Ну что вы, просто видно, что между супругами страсть. Запасы сделали, чтобы не бегать на кухню. Ящик открыл — и всё под рукой. В обеденный перерыв ведь времени мало. Завидую вам, ребята, третий год вместе, а каждый обед — как медовый месяц!
Свекровь злорадно ухмыльнулась.
И тут до меня дошло.
Я подошла к ящику, взяла банку с икрой и повернулась к мужу:
— К праздникам, говоришь? Каждый день у тебя праздник? А меня почему не зовёшь? Твоя мама про "воровку" говорила. Так выходит, ты не только вор, ты ещё и... — я размахнулась и запустила банкой в него. Следующая полетела в свекровь. И так до тех пор, пока ящик не опустел, а мать с сыном, осыпая меня проклятиями, не оказались за дверью.
Я с треском захлопнула дверь и обернулась к остолбеневшей Вере Петровне.
— Чайку, Вера Петровна? — натянуто улыбнулась я, подхватывая тарелку с пирожками.
— Да мне бы чего покрепче, — вздохнула она.
— Без проблем. А вы не подскажете контакты того адвоката, что вел развод вашей племянницы? Чувствую, скоро понадобится оставить кое-кого без штанов. Хотя, судя по всему, он и так привык без них обходиться. Особенно в обеденное время. Ничего, скоро сможет так ходить постоянно.