Отопление отключили. Холодно, как и в их отношениях с Дмитрием. Муж собирался на работу — галстук, портфель, но что-то в его привычном ритуале изменилось.
- Ленка, я ушел, - бросил он, не глядя на жену.
- Удачного дня, - ответила она машинально.
Дверь захлопнулась. Елена вздохнула и села за компьютер. Заявок на просмотры становилось все больше. Год назад она и представить не могла, что ее работа будет настолько востребована. Курсы риэлторов, которые оплатил Дмитрий, стали для нее спасением после нескольких лет домашнего заточения.
Телефон зазвонил неожиданно.
- Алло, Елена? Это Марина из бухгалтерии компании вашего мужа. Мне нужно уточнить реквизиты для перечисления перерасчёта по зарплате после его увольнения.
Елена замерла.
- Какого увольнения?
- Ну как же, при увольнении. Дмитрий Сергеевич уволился полгода назад.
Мир вокруг Елены рухнул. Полгода. Полгода ее муж каждое утро уходил в несуществующий офис. Полгода врал ей в глаза.
Вечером она ждала его с готовой речью, но слова застряли в горле, когда Дмитрий вошел в квартиру с видом уставшего трудяги.
- Дима, где ты был последние полгода каждый день? - спросила она прямо.
Он побледнел, но быстро взял себя в руки.
- О чем ты? Я на работе, конечно.
- Мне звонили из бухгалтерии. Ты уволен полгода назад.
Дмитрий рухнул на стул. Его лицо исказилось. Елена внимательно посмотрела на мужа. В голове крутился один вопрос.
— А на что мы жили эти полгода? Откуда у тебя деньги на ежедневные расходы?
Дмитрий отвел глаза, его пальцы нервно теребили край рубашки.
— Я... я занимал у матери. Она дала мне свои сбережения.
— Но мы ведь платили за квартиру, за машину... это немалые суммы.
— Мама продала дачу, — тихо сказал он. — Сказала, что это временно, пока я не встану на ноги.
Елена почувствовала, как к горлу подступает тошнота. Валентина Сергеевна, которая всегда так гордилась своей дачей, продала её, чтобы сын мог продолжать обманывать жену? Это было за гранью понимания.
— И сколько ещё это продолжалось бы? — спросила она, чувствуя, как внутри всё закипает от гнева.
- Не хотел тебя расстраивать. Думал, найду что-то достойное.
- И где ты был все это время?
Он отвел глаза.
- У мамы в основном. Помогал с ремонтом.
Елена почувствовала, как внутри все закипает.
- Твоя мать знала?
- Да, - тихо ответил он. - Она считала, что так будет лучше.
На следующий день Елена поехала к свекрови. Валентина Сергеевна встретила ее с привычной холодностью.
- Зачем пожаловала? - спросила она, не предлагая даже чаю.
- Почему вы покрывали ложь Дмитрия?
Валентина Сергеевна выпрямилась, как струна.
- А что ему оставалось делать? Признать, что жена его содержит? Это унизительно для мужчины.
- Унизительнее, чем врать месяцами?
- Ты не понимаешь мужской психологии, - отрезала свекровь. - Для мужчины важно быть добытчиком. А ты со своими заработками только унижаешь его.
- Я унижаю? - Елена не верила своим ушам. - Я работаю, чтобы нам жилось лучше.
- Сын мужчиной себя не чувствует! Ты кастрируешь его мужское достоинство своими успехами, - заявила Валентина Сергеевна. - Мужчина должен быть главным. А ты что делаешь? Зарабатываешь больше, принимаешь решения. Где тут место для мужа?
Елена вернулась домой опустошенной. Дмитрий сидел перед телевизором, делая вид, что все нормально.
- Дима, давай поговорим, - начала она. - Я могу помочь тебе найти работу. У меня есть связи среди клиентов.
Он вскочил, как ужаленный.
- Не нужна мне твоя помощь! Думаешь, я не справлюсь сам? Думаешь, я неудачник?
- Я не это имела в виду.
- Ты как моя мать, считаешь меня ни на что не способным.
- Твоя мать считает, что я кастрирую твое мужское достоинство, - горько усмехнулась Елена.
- А разве нет? - вдруг спросил он. - Ты со своими успехами, со своими деньгами. Кто я рядом с тобой?
- Мой муж, Дима. Мой партнер.
- Партнер? - он рассмеялся. - Какой из меня партнер? Я неудачник, который полгода врал жене.
Следующие недели превратились в ад. Дмитрий то искал работу, то бросал поиски. Валентина Сергеевна звонила каждый день, нашептывая сыну, что Елена его не уважает.
- Ты должен показать, кто в доме хозяин, - говорила она достаточно громко, чтобы Елена слышала. - Не позволяй ей командовать.
Однажды вечером Дмитрий пришел домой с горящими глазами.
- Я все решил, - заявил он. - Ты бросаешь свою работу. Будешь сидеть дома, как нормальная жена. А я найду что-нибудь.
- Что? - Елена не верила своим ушам. - Я не брошу работу, которую люблю.
- Значит, карьера тебе дороже семьи?
- При чем тут это? Я могу работать и быть твоей женой.
- Нет, не можешь, - отрезал он. - Выбирай: или я, или твоя работа.
Елена смотрела на мужа и не узнавала его. Куда делся тот Дмитрий, который когда-то оплатил ей старт? Который говорил, что гордится ее талантом?
- Я выбираю себя, - тихо сказала она. - Я подаю на развод.
Валентина Сергеевна устроила настоящую истерику, когда узнала о решении Елены.
- Ты разрушаешь семью! - кричала она по телефону. - Мой сын любит тебя, а ты выбрасываешь его, как ненужную вещь!
- Ваш сын полгода мне врал, а вы его покрывали, - ответила Елена. - Это вы разрушили нашу семью своими манипуляциями.
- Ты просто не умеешь быть женой, - припечатала свекровь. - Настоящая женщина знает свое место.
- А настоящая мать не учит сына врать жене, - парировала Елена и положила трубку.
Развод прошел быстро и болезненно. Дмитрий вдруг стал требовать половину квартиры, хотя она была куплена на деньги родителей Елены. Валентина Сергеевна подговаривала его судиться, но адвокат объяснил, что шансов нет.
- Как же так, Лена? - спрашивал Дмитрий в последнюю встречу. - Мы же любили друг друга.
- Любовь не выживает во лжи, Дима, - ответила она. - Ты выбрал мамину ложь вместо нашей правды.
Два года спустя. Елена купила новую квартиру, просто так инвестиция. Она нуждалась в ремонте, и именно тогда в её жизни появился Андрей — весёлый, легкий в общении мужчина мастер на все руки, живущий за её счет под предлогом бесконечного ремонта в её же второй квартире. Полгода работы, а конца не видно.
- Ленусик, я гениально придумал с этой стеной, правда? - Андрей с гордостью демонстрировал очередную переделку.
- Конечно, дорогой, - улыбалась она, хотя стену придется переделывать.
Однажды, устав от строительного мусора, Елена вызвала специальную службу. Каково же было ее удивление, когда среди рабочих она увидела Дмитрия. Он похудел, осунулся, но держался с достоинством.
- Привет, Лена, - сказал он, увидев бывшую жену. - Как жизнь?
- Неплохо, - ответила она. - А ты как?
- Нормально. Работаю вот, - он кивнул на мешки с мусором.
В этот момент из квартиры вышел Андрей.
- Леночка, ты не видела мой новый уровень? - спросил он, обнимая ее за плечи.
Елена заметила, как изменилось лицо Дмитрия. В его глазах промелькнуло что-то похожее на зависть.
- Повезло тебе, - сказал он Андрею. - Береги ее.
Когда Дмитрий ушел, Андрей спросил:
- Кто это?
- Бывший муж, - ответила Елена.
- А, тот самый, который врал про работу? - Андрей рассмеялся. - Вот дурак. Я бы на его месте гордился такой женой.
Елена промолчала. Она смотрела в окно на удаляющуюся фигуру Дмитрия и думала о странной иронии жизни. Она ушла от мужа, который врал ей про работу, к мужчине, который не работал вовсе, но хотя бы не врал об этом.
Вечером позвонила Валентина Сергеевна. Впервые за два года.
- Ты довольна? - спросила она без приветствия. - Довела мужика. Теперь мусор таскает.
- Это его выбор, - ответила Елена. - Как и ваш выбор был поддерживать его ложь.
- Он мой сын, - в голосе свекрови звучала боль. - Я хотела как лучше.
- Иногда лучше – это правда, какой бы горькой она ни была.
После разговора Елена долго сидела в тишине. Она думала о Дмитрии, о его матери, о себе. О том, как легко разрушить отношения ложью и манипуляциями. И о том, что настоящее мужское достоинство не в том, чтобы быть главным добытчиком, а в честности перед самим собой.
Андрей вошел в комнату с чашкой чая.
- О чем задумалась, красавица?
- О жизни, - улыбнулась она. - Андрей, нам надо поговорить о ремонте.
- Конечно, солнышко. Я как раз хотел предложить переделать спальню.
Елена посмотрела на него внимательно. История повторялась, но теперь она знала, что делать.
- Нет, - твердо сказала она. - Я хочу поговорить о том, когда ты найдешь работу.
Он удивленно поднял брови.
- Зачем? Тебе же хватает денег на нас обоих.
- Дело не в деньгах, - покачала головой Елена. - Дело в уважении. К себе и ко мне.
Она не знала, чем закончится этот разговор. Возможно, она снова останется одна. Но одно она знала точно – больше никогда не будет жить во лжи. Ни своей, ни чужой.
Елена верила, что однажды создаст семью без лжи и манипуляций, где её успех не будет восприниматься как угроза мужскому достоинству. А пока она не позволит никому внушить ей, что её достижения — это чья-то кастрация.