— Кажна скотина для пользы в хозяйстве нужна. Никого за просто так кормить не будут. Вот корова – молоко дает, конь работает, свинью на мясо ростим. Филька на цепи сидит, дом сторожит. И кошка тоже должна пользу приносить, мышей ловить, а не на подушках лежать. Неча кошатину баловать. Её место в хлеву или в подполе, а не на постеле. Окотилась – в коробку её, и в угол за печку. Одного котенка ей оставим, остальных утопим. И то еще подумаю, оставлять ли котёнка. Куда их, блохастых, плодить? И не реви! Пожалела она кошку. Неча её жалеть и расповаживать.
Маленькая Танюшка сидела в углу у печки, закрывая от грозной бабушки своим маленьким тельцем любимую Муську. Кошка утром окотилась и принесла котят маленькой хозяйке в кровать. Три полосатых мокрых комочка. Муська мыркала, приглашая девочку посмотреть на своих деток, терлась башкой о плечо, ластилась. А Таня хвалила любимицу, гладила её, но знала, что это материнское счастье у кошки ненадолго. Как только бабушка узнает, что Муська окотилась, так сразу избавится от котят. Хоть и было ей всего семь лет, но девочка прекрасно знала, как живется кошкам в деревне.
В деревне у всех есть кошки. Место жительства обязывает. Но к кошкам в деревне отношение не умилительное, а практичное. Кошка должна ловить мышей и при этом не путаться под ногами!
Котов и кошек в деревне держат в черном теле, кормят мало и часто не пускают в дом, где живет сам человек. Обычно, если есть хозяйство и скотина, то кошки живут бок-о-бок с коровами и курями. Там и тепло, и сыто! Мышей вволю, можно еще каши какой-нибудь стянуть у куриц или у телёнка, да и хозяйка после дойки всегда молочком побалует.
Кошки в деревне долго не живут! Суровая реальность деревенской жизни. В среднем лет пять, а то и меньше. Чего только в деревне с кошками не случается.
Танюшка вспоминала всех кошек, которые жили в доме бабушки за её недолгую жизнь. Помнила она матерого коты Ваську, которого задрали соседские коты по весне – кошку делили.
Кошка Мурка в прошлом году отравилась мышкой. Соседи разложили отраву для крыс, мышка тоже угостилась, но сразу не померла, а вышла во двор. Тут её Мурка и съела. Танюша помнила, как держала любимицу на руках, когда кошка умирала в судорогах.
Один котёнок по неосторожности близко подошел к злой курице, а та клюнула его в темечко - мгновенная смерть.
Была давно еще у бабушки черная кошка Чернышка, дольше всех она в доме прожила, лет десять, наверное. Бабушка часто её вспоминала.
— А ведь верно люди говорят, что у кошки 9 жизней. Чернышку мою и собаки кусали, и под колёса машины она попадала, и травилась. Один раз в печке чуть не сгорела. Она там спряталась, наверное мышку услышала за растопкой. Я печку-то затопила и заслонкой закрыла, и только потом услышала, как Чернышка там воет. Я заслонку открыла, а она вывалилась из печки, как черт, шкуру подпалила. Долго я её тогда выхаживала, жалко всё-таки скотину. Из ложечки кормила. Выжила! Каждый раз я думала, что всё, конец, но она выкарабкивалась. Когда уже совсем старая стала, куда-то убежала и не вернулась. Видимо закончилась её последняя девятая жизнь!
У бабушки с кошками разговор был короткий: для того, чтобы кошки были хорошими охотниками, она не кормила их дома. Такой закон! Хороший охотник - голодный охотник! Домашнюю еду нужно заработать. Редко когда что-то из еды кошкам давала. Обычно обрезь, когда свиней кололи, да молочка после дойки. А так на подножном корме кошки жили: мыши, птички. Летом лягушки, кузнечики.
Еще одно было требование - не путаться под ногами и не мявкать просто так, если уж в дом пустили. Все кошки в доме знали такой закон: подаешь голос, только когда просишься на улицу. Мявкнул под руку - идёшь за дверь.
Самое большое прегрешение, если кошки запрыгнут на стол или на кровать! Тут бабушка могла не просто на кошку накричать, но и отшлепать тряпкой. И такой кошке в дом путь заказан, нет ей больше веры. А когда Таня спросила, почему так, бабушка объяснила.
—Не думай, Танюша, что я такая злыдня. Просто кошки ходят где попало, неизвестно, какую заразу в дом принесут. И вот она тебе на стол залезет, из тарелок поест, а ты потом заболеешь. И на постели так же тебе грязи а то и блох напустит. Запомни - в деревне такой закон – все животные должны приносить пользу. Никого просто так не держат и каждый знает своё место.
Эти слова у Тани с детства накрепко в голове сидели. Знала она, что грозит Муське с котятами. Так и случилось. Бабушка застала внучку в кровати с кошкой и котятами и устроила всем разнос. Как Танюшка не ревела, как не молила бабушку – та все равно сгребла котят и унесла. Муська потом еще неделю бегала по двору, жалобно мяукая, разыскивая своих детей.
В те дни маленькая Танюшка решила для себя, что когда вырастет, не даст в обиду ни одну кошку. Ну и пусть она в деревне живет, ну и пусть здесь отношение к животным такое. У неё будет по-другому.
— Вот такая история, Муська! Не думай, что бабушка у меня была жестокой. Просто жизнь такая была, не до домашних питомцев, всё для пользы и выживания. А жизнь поменялась и сейчас в деревне к кошкам хорошо относятся. Бывают, конечно, люди жестокие, но они во все времена такие есть. Ну а я слово своё сдержала. Тебе ли не знать…
Таня гладила свою кошку Муську, которую завела, когда стала взрослой. Точнее кошка завела Таню – сама приблудилась к её дому. Тощая, грязная беременная кошка, которую кто-то выбросил на дорогу. Таня выходила её и одного котёнка, который выжил из того приплода. Вот он - уже взрослый котяра бегает. А больше котят у Муськи и не было. Оказалось, что во время её скитаний кто-то сильно пнул кошку и повредил что-то в животе. Муську долго лечили, но пришлось удалять матку. Но это ничего, кошечка знала, как это – быть мамой. Она была сыта и обогрета, а главное – любима своей хозяйкой. А что еще кошке для счастья надо?!
С вами была Ольга Усачева. Я ДЕРЕВЕНСКАЯ. Все мои книги можно найти и почитать на Литрес
