– Ждите меня здесь. Сейчас я его приведу, – говорю, чтобы избавиться от его общества хотя бы на пару минут. Но он все равно следует за мной. Ну что ж, значит, будем седлать прямо здесь. Надеваю недоуздок на морду Акселя и вывожу из денника.
– Егор… как вас по отчеству – спрашиваю, потому что не знаю, как к нему обращаться. Сомневаюсь, что те эпитеты которыми я окрестила его в своей голове, можно произносить в слух. Вряд ли такое обращение придется ему по душе. Боюсь в таком случае Аксель начнет катать туристов гораздо раньше, чем через неделю. Но то что ему не грозит бойня, несказанно меня радует.
– Можно просто Егор, – отвечает он, разглядывая шлем для верховой езды, который я сунула ему в руки заходя в конюшню.
– А как же субординация? Вы же начальник! Старше меня в два раза, – произношу, как можно серьезнее. А он начинает смеяться запрокинув голову.
– Я так понимаю, с математикой у тебя совсем плохо?
–Трояк! – констатирую факт. – Я гуманитарий.
– Думаю, что это мне не понадобится, – протягивает мне шлем обратно.
– Ну, если вы считаете, что в вашей голове сотрясаться нечему, то, пожалуй, не понадобится, – забираю, вешаю его на крюк. И одновременно достаю со стеллажа жесткую щетку.
– Вы правша?
– Да! А еще я Козерог по гороскопу.
– Зачем мне эта информация?
– Не знаю… Мне показалось, что тебе может быть интересно.
– Неинтересно, – принимаюсь за чистку Акселя. – Я поинтересовалась, не левша ли вы, потому что хочу понимать, с какой стороны вам будет удобно забираться на лошадь. Садиться на лошадь нужно с левой стороны. И подходить к ней тоже нужно именно слева.
– Почему?
– Потому что большинство людей правши... На самом деле эта традиция берет начало с древних времен. Когда воины носили мечи. Ножны, как правило, располагались слева. Так удобнее дотянуться до оружия правой рукой. Соответственно, и садиться на лошадь гораздо удобнее слева. Традиция дошла до наших дней, потому что лошади, в основном однобоки. Если подойдете, к лошади справа, а она привыкла принимать всадника слева, лошадь может испугаться и отказаться стоять на месте.
– Он тоже однобокий? – кивает на Акселя.
– Нет! Он универсален. К нему можно подходить даже сзади… Можете попробовать.
– Ты явно хочешь моей смерти, – с гадкой улыбочкой произносит он. – То на Локки меня посадить собиралась, то предлагаешь испытать на собственной шкуре, как лягается конь.
– Я серьезно, – перебиваю его. – Он же вольтижировочный конь. Аксель не такой пугливый и своенравный, как другие.
– Я понял... Ты пытаешься накинуть ему баллов в моих глазах.
– Я говорю то, что есть! Вы собираетесь его чистить или нет! – протягиваю ему щетку. – Я уже почистила под уздечкой. Пройдитесь теперь по спине и бокам.
Он нехотя начинает смахивать пыль со спины лошади.
– Не так! – забираю щетку. – Давайте сегодня это сделаю я, а вы внимательно смотрите и запоминаете.
– Давай, – кивает он.
Продолжаю чистить Акселя. Сегодня ему повезло, я уже чистила его во время купания. Но лишний массаж не повредит. Пусть балдеет.
– Сначала чистим лошадь жесткой щеткой. Особое внимание уделяем местам, где будет прилегать экипировка. Потом мягкой смахиваем оставшуюся пыль. Далее принимаемся за гриву и хвост, – как следует брызгаю на хвост кондиционером. – Начинаем расчесывать с кончиков и таким образом прочесываем до самого верха, потом по всей длине. Будьте осторожнее, это Аксель спокойно себя ведет. Другой конь может запросто лягнуть. Но чистить нужно обязательно.
– А чем занимаются конюхи?
– Если вы хотите наладить с лошадью связь, то чистить придется самому. Лишь иногда доверяя это дело конюху, – говорю, расчесывая гриву. – Подайте мне вон ту зеленую банку, – указываю на крем, стоящий на стеллаже.
Он вертит головой. Не дожидаюсь, подхожу и сама, встав на носочки, дотягиваюсь до банки с кистью.
– А это для чего?
– Для копыт. Их тоже нужно осматривать перед каждым выездом и смазывать. Некоторые пренебрегают этими действиями, но если вы относитесь к лошади не потребительски… То сделаете и это, – присаживаюсь на корточки и прохожусь кистью по задним копытам. Перемещаюсь вперед и то же самое проделываю с передними. Аксель молодчина. Ведет себя просто превосходно, впрочем, как и всегда. – Далее амуниция, – показываю ему вальтрап и гель. – Вместо геля можно использовать меховушку. Но Аксель привык к гелю... Я не слишком вас загрузила?
– Нет! Продолжай...
Неужели ему и правда интересно? На самом деле я могла бы сделать все это гораздо быстрее и без комментариев. Просто мне как можно дольше не хочется пускать его в седло. Не хочу, чтобы он сидел на Акселе. Наверное, это ревность.
– Устанавливаем седло и внимательно пристегиваем все ремешки. Далее идет подпруга, – комментирую и проделываю все манипуляции. – Потом ногавки, – опускаюсь к ногам Акселя и застегиваю защиту ног.
– А это зачем?
– Ногавки поддерживают и защищают сухожилия и связки. Это тоже важный элемент. Если вы бережете здоровье своего коня, то никогда про них не забудете.
– Ты, я смотрю, очень бережешь его здоровье.
– Конечно! Он ведь мой друг. Теперь уздечка! – продолжаю я. – Для начала снимем недоуздок. Вот так! Следите за моими руками, – аккуратно стягиваю недоуздок придерживая Акселя за морду. – Перекидываем повод через шею и правой рукой берем основание уздечки, а левой аккуратно вставляем железо в рот лошади. Натягиваем на уши. И вуаля, наша уздечка надета.
– И все?
– Нет, еще не все... Нужно застегнуть все ремешки. Запомните, что между подгарочным ремнем и мордой лошади должен проходить кулак, – демонстрирую это. – Это важно! Если застегнуть туго, то можно пережать доступ кислорода. А над подбородным ремнем должно проходить два пальца, – демонстрирую и это тоже. – Теперь все, – убираю руки за спину. – Можем идти в манеж.
Время, как назло, тянется медленно. То и дело поглядываю на часы. С момента, как мы вышли из раздевалки, прошло чуть больше двадцати минут. Ну почему, когда спешишь, время летит стрелой, а когда тебе предстоит какое-нибудь неприятное занятие, то тоже самое время, словно заморожено. Почему-то мне кажется, что все, что я сейчас говорила, он пропускал мимо ушей. Уверена, что он не отличит вальтрап от геля. Невооруженным глазом видно, что не нужно ему это. Не заинтересован он в лошади. К чему тогда все? Не понимаю… Единственное, что он делал. Так это пялился на меня. Не в первый раз меня так разглядывает мужчина, но именно его взгляд я ощущаю физически...
– Вы так и будете стоять, как статуя? Как вас там по батюшке – произношу раздраженно, размахивая перед его лицом рукой. Наконец он отмирает и задает вопрос из разряда: то, что первое пришло в голову. Хотя, может, и не первое.
– Сколько тебе лет?
– А сколько дадите?
– Ну, если делать выводы из твоих расчетов, то шестнадцать. А если судить объективно, то как минимум на два - три года больше.
– Двадцать, – отвечаю и беру Акселя под уздцы. – Где вам будет комфортнее - в крытом или открытом манеже?
– На твое усмотрение.
– Хорошо... Задам вопрос по-другому. Где вам меньше всего хотелось бы позориться? В крытом сейчас пусто. Поэтому можно не опасаться лишних глаз.
– А не боишься оставаться со мной наедине – спрашивает, слегка прищурившись.
– Ну, раз мне есть чего опасаться... Позанимаемся в открытом, – веду Акселя к воротам открытого манежа.
На территории комплекса довольно многолюдно. Мимо манежа то и дело снуют работники и спортсмены. Человек десять сосредоточились у левады.
Останавливаю Акселя, а за тем запрыгиваю на него. Демонстрирую правильную посадку и захват поводов.
Да кому я рассказываю! Он вообще слушает меня!?
Аксель стоит как вкопанный. Обожаю сидеть верхом на нем. И страшно боюсь дня, когда нам все же придется расстаться. Ни один конь никогда не сможет его заменить. Он самый лучший, самый родной. Он необыкновенный!
Мужчина смотрит на меня, не отрывая взгляда. Да по барабану ему все то, что сейчас я пытаюсь ему объяснить. Не слышит ни единого слова. Спрыгиваю и жестом приглашаю на коня. Не вижу смысла распинаться впустую. Будем пытаться освоить все на практике.
– Ваша очередь! – уступаю ему место.
***
Если вам понравилась история, рекомендую почитать книгу, написанную в похожем жанре и стиле:
"Аксель. Новая жизнь", Марина Зимняя ❤️
Я читала до утра! Всех Ц.