— Константин, ты сегодня хоть ел что-нибудь? — Полина мягко коснулась его плеча, стоя у двери в их небольшую мастерскую. Она только что вернулась с работы, и от неё исходил запах городской пыли и усталости. Константин даже не повернулся, продолжая сосредоточенно наносить мазки на холст.
— Я почти закончил. Осталось совсем немного, — ответил он, не отрывая взгляда от картины.
— Оставь ты свою картину хоть на несколько минут, — Полина устало вздохнула. — Ты уже три часа как должен был поужинать. На кухне всё остыло.
— Позже, — его голос звучал отстраненно, словно этот разговор происходил где-то далеко. — Мне нужно закончить. Вдохновение пришло.
Полина тихо подошла ближе и остановилась у холста. Картина была красивой, в этом не было сомнений, но ей было больно от того, что она была ещё одной в ряду тех, что оставались незавершёнными и непроданными. Творчество мужа было смыслом его жизни, но становилось ли это смыслом их общей жизни?
— Я верю, что у тебя получится, — начала она, стараясь скрыть нотки разочарования в голосе, — но... может быть, стоит попробовать что-то ещё? Ты бы мог писать портреты на заказ, как мы обсуждали... Ну, чтобы денег заработать.
Константин резко остановил кисть и наконец повернулся к жене. Его лицо отразило смесь непонимания и раздражения.
— Портреты? Ты серьёзно? — в его глазах промелькнуло недовольство. — Ты думаешь, что я могу стать кем-то вроде ремесленника? Писать портреты по чужим желаниям и отказываться от собственного стиля? Нет, я художник, Полина, не ремесленник. Я не могу продавать своё искусство как товар.
Полина молчала несколько секунд, глядя в его глаза. В ней вспыхнуло чувство усталости, которое она всё чаще ощущала. Она потратила весь день в душном офисе, решая чужие проблемы, оплачивая счета и думая, как их дом может выжить ещё месяц без достаточного дохода. И всё ради чего? Ради картины, которая, возможно, никогда не будет продана?
— Константин, я не прошу тебя продать душу, — её голос стал мягче, но в нём чувствовалась усталость. — Но мы не можем так дальше. Деньги тают, а мы всё на одном месте. Ты ведь понимаешь, что мне тяжело? Я стараюсь поддерживать тебя, но мне тоже нужна твоя поддержка. Иногда нужно идти на компромиссы.
Он отвернулся и снова взял кисть, как будто этот разговор был закончен.
— Я не могу поступиться своим искусством. Это всё, что у меня есть.
Полина устало облокотилась о дверной косяк, чувствуя, как её силы покидают. Её руки дрожали от накопившейся усталости, а в душе нарастало ощущение пустоты.
— А что у нас остаётся, Константин? — прошептала она так, что он не услышал.
В квартире царила тишина, но она была тяжёлой, почти осязаемой. Полина сидела на кухне с чашкой остывшего чая, склонив голову на руки. Её мысли блуждали в бесконечном круге: она старается изо всех сил, а результат остаётся прежним. Константин живёт в своём мире — мире красок и холстов, который для неё всё больше становился закрытым.
Прошло несколько часов, когда Константин наконец появился в дверях кухни. Он выглядел уставшим, но глаза его светились тем странным огнём, который она когда-то обожала. Он был поглощён своей работой и, кажется, забыл, что вокруг тоже есть жизнь.
— Закончил, — сказал он, садясь напротив неё и с заметным удовлетворением растягивая плечи. — Картина вышла великолепной. Вот увидишь, на этот раз меня точно заметят.
Полина подняла на него взгляд. Она не могла разделить его восторга. За годы их жизни вместе она уже много раз слышала подобные слова, но ничего не менялось.
— Это хорошо, — сказала она сухо, пытаясь удержать улыбку на лице. — Но когда?
Он нахмурился.
— Что «когда»?
— Когда тебя заметят? — её голос прозвучал холоднее, чем она хотела. — Сколько ещё мы будем ждать, пока кто-то «увидит» твоё искусство? Деньги заканчиваются, Константин. Мы уже на пределе. И ты знаешь это.
Константин скрестил руки на груди, его глаза потемнели.
— Ты хочешь сказать, что я просто трачу время? Ты больше не веришь в меня?
Полина почувствовала, как её руки сжались в кулаки. Это был не первый раз, когда он переводил всё на себя, словно они не были одной семьёй, словно её проблемы, её усталость не имели значения.
— Я всегда в тебя верила, — её голос слегка задрожал, выдавая накопившуюся боль. — Я верила все эти годы. Я работала для нас, чтобы ты мог творить. Но я тоже устала. Мы не можем жить мечтами, Константин. Мне нужно хоть немного уверенности в будущем.
Он молчал, его лицо было непроницаемым. Полина поняла, что их разговор снова зашёл в тупик.
— Я нашла для тебя заказчика, — решилась она после короткой паузы. — Один человек хочет заказывать портреты. Это не такая уж и «продажа души», как ты говоришь. Это шанс показать свой талант.
Константин резко поднялся на ноги, словно её слова обожгли его.
— Нет, — сказал он резко. — Я не буду работать на кого-то. Я не стану рисовать по заказу. Это уничтожит всё, что я создавал. Ты не понимаешь, что такое настоящее искусство.
Полина посмотрела на него с изумлением.
— Настоящее искусство? А что это такое, Константин? Сидеть в этой пыльной квартире и ждать вдохновения, которое не приносит нам ни гроша? Настоящее искусство — это жизнь. Это борьба за что-то. А ты... Ты просто бежишь от реальности.
— Я не бегу, — его голос дрожал от гнева, но он старался его сдерживать. — Я делаю то, что должен делать. Если ты не понимаешь...
— Может, я действительно не понимаю, — её голос стал твёрже. — Но я точно знаю, что мы не можем жить дальше в таком режиме. Тебе нужно изменить что-то. Не для меня, а для нас обоих. Ты так много говоришь о творческом пути, но разве можно идти этим путём в одиночку?
Он сжал кулаки, словно удерживая все слова, которые готовы были сорваться с губ. Но в этот раз он не хотел продолжать спор.
— Поговорим завтра, — бросил он и ушёл обратно в мастерскую, оставив Полину на кухне в полном молчании.
Она осталась одна, её руки дрожали. Стена, которая всё это время росла между ними, стала слишком высокой, и она больше не видела, как её преодолеть.
Прошла неделя. Полина и Константин почти не разговаривали. Их дом превратился в безмолвную арену, где каждый пытался выжить в своих собственных мыслях. Полина всё чаще задерживалась на работе, избегая напряжённой атмосферы дома, а Константин проводил дни и ночи за мольбертом, не выходя из своей мастерской.
В это утро Полина проснулась раньше обычного — она больше не могла спать спокойно. Часы на кухне показывали 5:30 утра, а дом был погружён в полумрак. Она подошла к окну, пытаясь найти хоть какой-то свет в темноте. Стакан воды в руке слегка дрожал, как и её нервы.
Её мысли постоянно возвращались к недавнему разговору. Константин не изменился. Он по-прежнему погружён в своё искусство, и теперь всё чаще Полина чувствовала себя не рядом с мужем, а рядом с призраком его амбиций. Её терпение подходило к концу.
Дверь приоткрылась, и на кухню вышел Константин. Он выглядел измученным, но в его глазах горел тот же огонь, что всегда вдохновлял его.
— Я нашёл студию, — сказал он спокойно, как будто между ними не было недели напряжённого молчания.
Полина не сразу поняла, о чём он говорит. Она вскинула брови, обернувшись к нему.
— Какую студию?
— Место для работы, — он уселся за стол, его лицо отражало удовлетворение, будто он наконец-то решил все свои проблемы. — Вчера вечером я арендовал помещение в центре города. Там простор, свет, тишина. Именно то, что нужно для вдохновения.
— Ты арендовал... что? — Полина вдруг почувствовала, как мир вокруг неё начинает рушиться. — Ты серьёзно? Мы едва сводим концы с концами, а ты арендуешь студию? На что?
Константин вздохнул, словно объяснение таких простых вещей утомляло его.
— На наши накопления. Я уже заключил договор. Понимаешь, мне нужно это место, чтобы творить. Здесь, в этой квартире, я задыхаюсь. В новом пространстве у меня наконец-то будет возможность показать себя миру.
— Ты использовал наши деньги? — Полина была в шоке, её голос дрожал. Она не могла поверить, что он пошёл на такой шаг без её согласия. — Ты потратил все наши сбережения, даже не спросив меня?
Константин отвернулся, будто это не имело большого значения.
— Это ради нас обоих, — спокойно сказал он. — Когда я начну выставляться, когда меня заметят, всё изменится. Нам просто нужно ещё немного времени.
— Времени? — Полина не могла сдержать взрыв. — Ты серьёзно говоришь об этом? Мы уже столько лет живём в ожидании, и всё, что у нас осталось, — это пустой счёт и твои несбывшиеся мечты. Я работаю каждый день, чтобы поддерживать нас. А ты — ты просто рисуешь! А теперь ещё и взял наши последние деньги, чтобы арендовать какое-то место, не посоветовавшись со мной?
Константин нахмурился.
— Ты преувеличиваешь, Полина. Ты не понимаешь, как важна эта студия. Это шаг к моему успеху. Если бы ты верила в меня, ты бы не ставила под сомнение мои решения.
— Верила? — Полина вспыхнула. — Я верила в тебя больше десяти лет, Константин. Я поддерживала тебя, даже когда всё шло под откос. Но сейчас? Сейчас я больше не могу так. Я больше не могу быть одной, кто тянет эту лямку.
Она резко встала из-за стола и обвела комнату взглядом.
— Ты думаешь только о себе, — продолжала она, голос сорвался на крик. — Ты говоришь о «нас», но на самом деле есть только ты и твоя картина мира. Всё ради твоего искусства. А как же я? Ты хоть раз думал обо мне? О том, что я чувствую?
Константин открыл было рот, но не нашёл, что ответить. Её слова словно выбили почву из-под ног.
— Полина, я не хотел... — начал он, но она перебила его.
— Нет, ты именно это и хотел, — её голос был твёрдым. — Ты хотел, чтобы я продолжала закрывать глаза на реальность. Но больше этого не будет.
Она почувствовала, как внутри неё вскипает гнев и одновременно с ним что-то рушится. Впервые за всё время она перестала видеть в Константине того мужчину, которого когда-то любила. Перед ней стоял человек, которому было важнее собственное эго, чем их совместное будущее.
— Если ты не откажешься от этой студии и не вернешь деньги, — сказала она с холодной решимостью, — я уйду.
Слова повисли в воздухе, словно гром среди ясного неба. Константин смотрел на неё, пытаясь осмыслить услышанное. Он был уверен, что Полина всегда будет рядом, что её терпение и поддержка безграничны. Но теперь что-то изменилось.
Константин стоял неподвижно, словно его пригвоздило к месту. Полина продолжала смотреть на него, её глаза были полны решимости. Она больше не пыталась объяснять или оправдывать свои слова — это было последнее предупреждение.
— Ты серьёзно? — голос Константина был глухим, как будто он ещё не до конца осознавал последствия её слов. — Ты правда уйдёшь? Из-за того, что я пытаюсь... добиться чего-то?
— Я серьёзно, Константин, — Полина не отвела взгляда, её голос был твёрдым. — Десять лет — это не просто «что-то». Я поддерживала тебя всегда, даже когда ты сам в себя не верил. Но сейчас... сейчас я больше не могу так. Ты хочешь студию? Хорошо, возьми её. Но я не буду частью этого больше.
Константин сжал челюсти, пытаясь удержать гнев. Ему казалось, что всё рушится перед ним — то, что он так долго строил, их совместная жизнь, его мечта. В глубине души он знал, что Полина была права, но не мог смириться с мыслью о том, что его искусство должно подстраиваться под требования реальности.
— Ты не понимаешь, что это не просто «студия», — начал он с раздражением. — Это возможность. Если я упущу её, то никогда не смогу стать тем, кем хочу быть. Я должен это сделать, Полина. Это мой шанс.
Полина сделала шаг вперёд, её взгляд был наполнен болью и разочарованием.
— А что насчёт меня? Что насчёт нашей жизни? Ты говоришь о шансах, но где мой шанс? Шанс на спокойствие, на будущее, где я не боюсь, что завтра нам нечем будет платить за квартиру? Где мой шанс не чувствовать себя просто спонсором твоей мечты?
Константин отвернулся, пытаясь скрыть обиду, которая росла внутри. Ему всегда казалось, что Полина понимает его, что она готова поддерживать его любой ценой. И сейчас, когда перед ним наконец-то открылась возможность, она внезапно поставила ультиматум.
— Ты не должна делать выбор, — сказал он тихо, почти шёпотом. — Это временные трудности. Я смогу всё исправить, ты увидишь. Нам просто нужно немного времени.
— Времени? — её голос был полон горечи. — Ты не понимаешь. Время прошло, Константин. Мы уже на пределе. И теперь я вижу, что ты не изменишься. Ты не слышишь меня. Твои амбиции стали важнее нашей жизни. Ты как ребенок!
Она замолчала на мгновение, стараясь сдержать слёзы. Этот момент был для неё решающим. Её сердце разрывалось от боли, но она знала, что больше не может ждать.
— Если ты действительно ценишь нашу жизнь, — продолжила она, делая ещё один шаг вперёд, — ты откажешься от этой студии и начнёшь думать о нас. Ты найдёшь способ зарабатывать на жизнь, не разрушая наши отношения. Но если ты не можешь... если ты выберешь студию вместо нас, — Полина остановилась, с трудом выговаривая следующие слова, — тогда я уйду.
Константин замер. Его дыхание участилось, и в голове шумело от эмоций. Он посмотрел на неё и впервые за долгое время осознал, насколько они далеки друг от друга. Он чувствовал, что делает шаг к своей мечте, а она видела в этом конец их общего пути.
Он хотел сказать что-то, что могло бы её остановить, объяснить, что всё это временно, что он просто на пороге успеха. Но слова застряли в горле. Полина смотрела на него с такой серьёзностью и решимостью, что он понял: этот момент — не просто ещё одна ссора.
— Я не могу отказаться, Полина, — наконец произнёс он, его голос был полон внутреннего конфликта. — Я не могу отказаться от того, ради чего я жил всё это время. Я знаю, как это выглядит сейчас, но я уверен, что всё изменится.
Полина сжала губы, её сердце разбилось на тысячи осколков. Она надеялась до последнего, что он сделает другой выбор. Но этого не произошло.
— Тогда, — её голос был почти безжизненным, — это конец.
Она развернулась, быстро пошла в спальню и начала собирать вещи. Константин стоял на месте, не двигаясь, словно его парализовало. Он слышал, как Полина открывала и закрывала шкафы, как в комнатах звенела пустота. Но он не мог двинуться с места, не мог её остановить.
Спустя несколько минут она вернулась в прихожую с небольшим чемоданом. Её лицо было спокойным, но глаза отражали внутреннюю боль. Полина больше не говорила ни слова. Она просто бросила взгляд на Константина — последний взгляд, полный разочарования и прощания — и вышла за дверь.
Когда она ушла, Константин остался в тишине, один в пустой квартире. Её отсутствие было невыносимым, и с каждой минутой он всё больше осознавал, что только что потерял самое важное в своей жизни.
Подпишитесь на канал, чтобы не пропустить другие рассказы из жизни людей!