Немного свежих новостей науки.
Палеонтологи обнаружили окаменевший фрагмент челюсти и три изолированных зуба нового, относительно крупного (по меркам позднего мела) вида метатериев (Metatheria) в слоях формации Уильямс-Форк на северо-западе Колорадо, США.
Метатерии (сумчатые и их ближайшие ископаемые родственники) включают около 330 ныне живущих видов в 7 отрядах, подавляющее большинство из которых обитает в южном полушарии. Однако клада, по-видимому, возникла в северном полушарии в раннем мелу.
К концу мелового периода метатерии расселились по Европе, Азии и Северной Америке и были более разнообразны и многочисленны, чем их современники-эутерии (Eutheria).
Большинство видов метатериев позднего мела представлены почти исключительно изолированными зубами и челюстями, найденными в ископаемых местонахождениях в западной части США.
Нового зверька назвали хелеоколой (Heleocola piceanus). Животное обитало примерно 70–75 миллионов лет назад (позднемеловая эпоха) — в то время, когда обширное внутреннее море покрывало большую часть американского Запада.
Зверёк весил около 1 кг и был крупнее большинства млекопитающих позднего мела.
Судя по зубам, хелеокола, вероятно, питался растениями, некоторыми насекомыми или другими мелкими животными. Он сосуществовал с такими существами, как черепахи, утконосые динозавры и гигантские крокодилы.
По сравнению с гораздо более крупными динозаврами, жившими в то время, такими как тираннозавриды или рогатые предки трицератопса, новое ископаемое животное может показаться крошечным и незначительным. Но оно было на удивление большим для млекопитающих того времени.
Открытие описано в статье в журнале PLoS ONE.
---------------------------------------------------
Наша группа в ВК: https://vk.com/paleoendarthropods
----------------------------------------------------
Надеемся было интересно! С вас лайк и подписка, а с нас новые статьи. Наша группа в вк Paleo-end-arthropods
Если вам нравится наш канал, вы можете поддержать его рублём. Перевод можно осуществить на Сбер 4276 4000 6650 7113 Каждый рубль будет являться для нас дополнительным стимулом к улучшению нашего канала. Спасибо!
