На Антарктическом полуострове и близлежащих островах ускоряется рост растений.
Когда около 40 лет назад спутники впервые взглянули на скалистый, покрытый ледником Антарктический полуостров, они увидели лишь несколько крошечных пятен растительности на площади около 8000 квадратных футов - меньше футбольного поля.
Но с тех пор Антарктический полуостров быстро прогревался, и новое исследование показывает, что мхи, а также некоторые лишайники, печеночники и связанные с ними водоросли заселили более 4,6 квадратных миль.
Результаты исследования, основанные на тщательном анализе снимков с 1986 по 2021 год, показывают, что тенденция озеленения отличается от естественной изменчивости и что с 2016 года она ускорилась на 30 процентов, что достаточно быстро, чтобы покрыть почти 75 футбольных полей в год.
Мысль о том, что любая часть Антарктиды может быть в каком-то смысле зеленой, до сих пор не дает покоя многим людям.
По мере нагревания планеты даже самые холодные регионы Земли, которые, как мы ожидаем и понимаем, должны быть белыми и черными от снега, льда и камней, начинают становиться более зелеными, поскольку планета реагирует на изменение климата.
Десятикратное увеличение растительного покрова с 1986 года не является огромным в глобальном смысле, но ускорение темпов изменений и потенциальные экологические последствия являются значительными.
Это реальность. Ландшафт будет частично изменен из-за расширения существующей растительности, но он также может быть изменен в будущем за счет появления новой растительности.
Распространение зеленых насаждений пока не изменило Антарктиду в значимых масштабах, потому что площади, покрытые растительностью, еще слишком малы, чтобы оказать региональное влияние, говорит исследователь, специализирующийся на использовании спутниковых данных для картирования изменений окружающей среды.
Реальное значение имеет экологический сдвиг на открытых землях, которые освобождаются ото льда, создавая территорию, подходящую для более развитой растительной жизни или инвазивных видов, чтобы закрепиться.
Такие темпы изменений, которые наблюдаются, заставляют задуматься о том, что, возможно, это начало более драматической трансформации.
Увеличение площади свободной от отражающего льда земли может привести к возникновению положительной обратной связи, которая создаст условия, более благоприятные для развития растительности.
АНТАРКТИЧЕСКИЕ ЛЕСА
Другие исследования, включая изучение окаменелостей, показывают, что буковые деревья росли на Антарктиде еще 2,5 миллиона лет назад, когда уровень углекислого газа в атмосфере был таким же, как сегодня.
В настоящее время на Антарктическом полуострове произрастает всего два вида цветковых растений: антарктическая волосистая трава и антарктическая жемчужница.
Но несколько семян новой травы здесь и там или несколько спор - и внезапно вы получаете совершенно другую экосистему.
И дело не только в растениях.
Все чаще видны свидетельства того, что в Антарктиде завелись неместные насекомые. И это тоже может кардинально изменить ситуацию.
Потепление климата может изменить экосистемы Антарктики.
Очевидно, что мхи расширяют свой ареал с наступлением более теплых и влажных условий, что, вероятно, способствует аналогичному расширению ареала некоторых сообществ беспозвоночных, которые зависят от них в качестве среды обитания.
В то же время некоторые специализированные виды, такие как более сухолюбивые мхи и беспозвоночные, могут сократиться.
Изменение климата приводит к таянию ледяных щитов и изменению морского льда. Стоит также обратить внимание на то, что наземные экосистемы подвергаются воздействию.
Климатическое воздействие растет в регионах, которые ранее считались почти неуязвимыми для ускоренного потепления, наблюдаемого сегодня.
Это такой же важный сигнал, как и потеря антарктического морского льда за последние несколько лет.
Недавние исследования зафиксировали изменения в Антарктике, которые могут стимулировать рост растений, в том числе влияние на некоторые регионы теплых ветров и увеличение количества дождей из атмосферных рек, а также сокращение морского льда, которое приводит к потеплению прилегающих участков суши - все это признаки быстрых изменений в Антарктике.
Толчком к новому исследованию послужили результаты предыдущих исследований, показавших, как быстро растут по вертикали участки антарктического мха и как ускоряется микробная активность в крошечных участках почвы.
Керны осадочных пород и всевозможные анализы, включая радиоуглеродное датирование показали, что рост отобранных растений резко увеличивается.
Измерения подтвердили, что растения чувствительны к изменению климата, и в качестве следующего шага исследователи хотели узнать, растут ли растения в стороны с такой же резкой скоростью.
Одно дело, когда растения очень быстро растут вверх. Если же они растут наружу, то это означает, что на полуострове начинаются масштабные изменения и значительное увеличение растительного покрова.
Зафиксировав значительное горизонтальное расширение растительности, исследователи теперь изучают, как недавно территории были впервые колонизированы растениями.
Около 90 процентов ледников на Антарктическом полуострове сокращались в течение последних 75 лет.
Появляется все больше и больше земли для потенциально быстрой реакции растительности.
В ближайшие несколько десятилетий этот процесс резко усилится.
Полученные результаты вызывают серьезные опасения относительно экологического будущего Антарктического полуострова и всего континента в целом.
Подписывайтесь на канал – будет интересно.
Нажимайте на колокольчик, чтобы не пропускать новости.
Ставьте лайки и делитесь с друзьями интересными статьями.
Читайте больше статей на канале:
