После неубедительного матча против «Локомотива» Николай Заварухин перетасовал звенья: Брендэн Лайпсик и Ник Меркли впервые в сезоне вышли в одном звене, связка Стефана Да Коста и Анатолия Голышева была разбита, а Андрей Обидин оказался в ротации. Вадим Епанчинцев воссоединил связку Сергея Широкова с Тэйлором Беком, а третьим с ними выходил скоростной Никита Коротков. С уже оформившимся дуэтом Валентин Пьянов — Владислав Кара вышел Владимир Бутузов.
В первых сменах соперники присматривались друг к другу, погостили в чужой зоне, а первая же опасная атака стала голевой: гости очень легко прошли сквозь среднюю зону, обороняющиеся хозяева сыграли пассивно, и подключившийся к атаке Тревор Мёрфи забил из отличной позиции. Выглядевшие более свежими новосибирцы продолжали на скорости разбивать построения «Автомобилиста» и грузить шайбу на пятак: правда, там не успевали замыкать.
Хозяев после гола долгое время вообще не было видно, за исключением одной контратаки в исполнении новой связки иностранцев. Гости были активнее, более качественно прессинговали и фактически реализовали первое же большинство: Анатолий Голышев уже успел выйти из штрафного бокса, но в стремительной комбинации Валентин Пьянов прошил ближний угол ворот «Автомобилиста».
Николай Заварухин, главный тренер «Автомобилиста»:
— Я считаю, что мы проиграли матч в первом периоде: нарвались на контратаки. Потом соперники закрылись; бросали, но не оттуда, откуда нужно. Волк выпал из игры, новые сочетания потерялись. Мы думали, что пойдёт по накатанной, что уже дважды в сезоне обыграли «Сибирь». Игра под воротами — это основное, прямые броски вратарь ловил. Нужен был трафик, но сегодня его было недостаточно.
Хозяева в концовке первого периода статистику бросков подравняли, однако на табло это не отразилось. В начале второй двадцатиминутки шайба после броска Брукса Мэйсека лизнула штангу, и это задало тон игре, в которой «Автомобилист» имел территориальное преимущество. Заварухин привычно перетасовал звенья, обновлённые тройки заиграли активнее, но защитники «Сибири» чётко играли в единоборствах и гасили эти атакующие порывы.
В середине периода Мёрфи на ровном месте удалился на четыре минуты. Это могло стать переломным, однако обновлённые спецбригады «Автомобилиста» не создали ничего, и даже были освистаны некоторыми болельщиками, а удаление Голышева вообще сократило время численного преимущества вдвое. Сибиряки не откатывались, но играли куда спокойнее, чем в первом периоде. Вторая двадцатиминутка стала менее насыщенной.
Анатолий Голышев, нападающий «Автомобилиста»:
— Мы не делаем то, что приносило результат. Мало агрессии, мало трафика перед вратарём, хотим по чистому льду сыграть. Надо просто больше работать, быть злее, делать то, что было весной.
На третий период уральцы вышли играть так, словно вели 2:0, а не проигрывали, и это закончилось логично. Мёрфи шикарной передачей нашёл прокравшегося за спины защитников Короткова, и тот хладнокровно реализовал выход «в ноль». Даже третий гол не добавил хозяевам никакой мотивации, и вскоре они пропустили четвёртый: Алексей Яковлев хитро переиграл присевшего Владимира Галкина, технично отправив шайбу в небольшую щёлочку верхнего угла.
Счёт мог стать и разгромным, но Энди Андреофф с близкого расстояния попал в штангу. Екатеринбуржцы не смогли отличиться и в домашних матчах не забивают почти 140 минут подряд.
Вадим Епанчинцев, главный тренер «Сибири»:
— Все линии сыграли на том уровне, который хочется видеть в каждом матче. В третьем периоде наши игроки заблокировали десять бросков и помогли Денису Костину сыграть «на ноль». Бек играл на краю, сегодня вышел в центре, проделал огромный объём работы.
Три звезды
Тревор Мёрфи
Забил гол и отдал передачу.
Алексей Яковлев
Также набрал 1+1.
Денис Костин
Справился со всеми бросками.
