«Планета Земля» звучит так привычно, что люди редко задумываются, почему именно так, а не иначе. Например, отчего не «Вода», ведь большую часть поверхности занимают моря и океаны?
Почему Земля так называется
Лингвисты объясняют, откуда пошло имя «Terra». В праиндоевропейском языке было слово «ters», что значило «сушить» или «сухой». Понятие «суша» того же происхождения. По-французски название нашей планеты звучит как «Terre», по-испански «Tierra».
Но это наименование нашего общего дома - не единственное в те времена и сейчас. В английском есть слова «Earth» и «Eorthe». Англы говорили «Erda» и «Erthe» («Эрта»), под которыми понимается почва, где ходят люди и куда они бросают зерна. Возможно, значения этих слов родственны с «erian», что означает «пахать».
Название «Erthe» сравнительно молодое. Англоговорящие люди начали использовать его чуть больше десяти столетий назад, как свидетельствуют исторические данные. Ученые предполагают, что у этого понятия также есть связь с местом, где появляется жизнь, и где похоронены предки.
Некоторые народы называли планету именем бога, к примеру, римляне – «Tellus», греки – «Гея», древние скандинавы – «Ёрд», а кельты – «Эхте».
В славянских языках, из которых вырос и русский, была своя версия – «зимъ/земъ». Это значит «пол», «низ», «почва», «внизу». Истоки этого понятия стоит искать в том же праиндоевропейском – прародителе многих европейских языков.
Значение «низ» исследователи трактуют как «низкий» и говорят о том, что когда-то оно было синонимом «плоский». Есть и другое объяснение: до тех пор, пока люди считали, что наверху, над ними, обитают боги, то сами чувствовали себя внизу – под божествами. И это тоже согласуется со значением «низ».
Если привести все варианты к общему знаменателю, получается, что имя планеты в большинстве случаев ассоциировалось с почвой, грунтом – тем, что находится под ногами, на чем растут растения и стоят дома. Можно сказать, что до открытия шарообразности планета воспринималась как плоский земляной блин. И он не падает, потому что огромные черепахи, киты или слоны держат его на своих мощных спинах.
И тогда понятно, почему появилась «Земля» или «Терра». Даже после того, как стало ясно, что мы живем не на плоскости, а на шаре, название осталось прежним. По сути, мы называем свою планету грунтом, почвой, которая внизу, и на которой люди строят дома и выращивают урожай. Но только с большой буквы.
Однако для обозначения шарообразной формы планеты тогда же, около четырех тысячелетий назад, стало использоваться слово «Orbis». С латыни оно переводится как «круг», «окружность». Оно стало «родителем» понятия «орбита». И было в ходу в древнем мире, когда ученые говорили о Земле как о шаре.
Планета жизни
Многие древние народы считали нашу планету источником жизни, матерью, дающей пропитание человеку. Об этом говорит данное ей атцеками имя – «Тонанцин», что переводится как «наша мать». Отождествление с женским началом, дающим новую жизнь, прослеживается и в греческом «Гея» - имени богини, которым древние греки называли Землю. И это логично соотносится со словами Terra, Earth, земъ, означающими почву. Ведь она, как и мать, питает людей.
У некоторых народов планета была мужского рода. В Древнем Египте она сравнивалась с богом Гебом. В Древнем Китае было божество земли - Хоу-Ту: праправнук бога Солнца Янь-ди.
Почему не Вода
Казалось бы, логичнее было бы назвать планету Водой. Ведь она покрывает две трети поверхности. И из космоса Земля кажется голубой, как вода.
Объяснение все то же: наши предки об этом просто не знали. У них не было способов как-то оценить соотношение суши, морей и океанов. Ну и почва, на которой они находились большую часть своей жизни, а некоторые всегда, была ближе зыбкой водной глади.
Справедливости ради, воды на поверхности нашей планеты не так уж и много. Есть небесные тела в Солнечной системе, где воды намного больше.
Спутник Юпитера - Европа. Воды на крошечной Европе намного больше, она идет «вглубь», а нас - вода размазана по поверхности и если всю ее собрать - получится маленький шарик.
Земля под ногами
Очевидно, имя нашей планеты напрямую связано с почвой, питающей растения, дающие жизнь животным и людям. В этом, очевидно, причина его не романтичности, в отличие от «божественных» названий других планет Солнечной системы.
Ведь Земля – это что-то близкое, родное и необходимое. Поэтому и наименование у нее простое, обыденное, такое же понятное и простое.
