В начале 1950-х годов Гватемала переживала период значительных политических и социальных перемен. Президент Хакобо Арбенс, избранный в 1950 году, проводил политику, направленную на модернизацию страны и улучшение условий жизни населения. Центральным элементом его программы стала аграрная реформа, предусматривавшая перераспределение неиспользуемых земель крупных землевладельцев, включая американскую компанию United Fruit Company (UFCO), в пользу безземельных крестьян. Эта реформа, хотя и отвечала насущным потребностям гватемальского общества, вызвала серьезную тревогу в Соединенных Штатах.
В разгар холодной войны любое движение в сторону социальных реформ, даже если оно не имело прямой связи с коммунистической идеологией, воспринималось Вашингтоном как потенциальная угроза. США опасались, что Гватемала может стать плацдармом для распространения коммунизма в Латинской Америке, регионе, который считался "задним двором" США. Кроме того, земельная реформа Арбенса затронула интересы влиятельной UFCO, имевшей тесные связи с американским политическим истеблишментом. Компания обвинила Арбенса в экспроприации ее собственности и развернула мощную лоббистскую кампанию, направленную на дискредитацию гватемальского правительства.
В этих условиях ЦРУ разработало и осуществило тайную операцию под кодовым названием "Успех", целью которой было свержение Арбенса и установление в Гватемале проамериканского режима. Эта операция стала одним из наиболее ярких примеров вмешательства США во внутренние дела других стран в период холодной войны, демонстрируя готовность Вашингтона использовать тайные методы для достижения своих геополитических целей. "Успех" показал, как опасения по поводу коммунистической угрозы, смешанные с экономическими интересами крупных корпораций, могли быть использованы для оправдания тайных операций, которые имели долгосрочные и разрушительные последствия для целевых стран.
Центральной фигурой в подготовке переворота стал полковник Карлос Кастильо Армас, бывший военный, изгнанный из Гватемалы после неудачной попытки мятежа. ЦРУ увидело в нем подходящую марионетку для будущего проамериканского правительства. Хотя Кастильо Армас не обладал широкой поддержкой внутри страны, агентство сделало ставку на его антикоммунистическую риторику и готовность сотрудничать с США.
Для подготовки к свержению Арбенса ЦРУ организовало тренировочные лагеря для повстанцев в соседних Никарагуа и Гондурасе, странах, где правили диктаторы, лояльные Вашингтону. Эти лагеря, расположенные вдали от посторонних глаз, позволили ЦРУ обучить и вооружить небольшую армию повстанцев, которая должна была стать острием атаки на гватемальское правительство.
Важной составляющей операции стала пропагандистская кампания, направленная на дискредитацию Арбенса и подорыв его авторитета в глазах населения. ЦРУ создало пиратскую радиостанцию "Голос освобождения", которая транслировала антиправительственную пропаганду, распространяла слухи и дезинформацию. Эта радиостанция играла ключевую роль в создании атмосферы нестабильности и страха в стране.
Руководили операцией ключевые фигуры ЦРУ: директор Аллен Даллес, глава отдела планирования тайных операций Фрэнк Виснер, руководитель отдела политической войны Трейси Барнс и командующий операцией на месте Эл Хейни.
Однако подготовка к операции не обошлась без провалов. Утечки информации позволили Арбенсу узнать о готовящемся против него заговоре. Это заставило ЦРУ импровизировать и менять свои планы, что негативно сказалось на эффективности операции.
Для дискредитации Арбенса ЦРУ использовало различные методы, включая обвинения в связях с СССР и преувеличение значения поставок чешского оружия. Агентство раскручивало тему "коммунистической угрозы", чтобы оправдать своё вмешательство во внутренние дела Гватемалы и получить поддержку американской общественности. Эти действия способствовали созданию искажённого образа гватемальского правительства и подготовили почву для военного переворота.
В июне 1954 года силы Кастильо Армаса, насчитывавшие всего несколько сотен плохо обученных бойцов, вторглись на территорию Гватемалы. С самого начала вторжение столкнулось с серьезными трудностями. Повстанцы оказались значительно слабее, чем предполагало ЦРУ, и не смогли добиться быстрых успехов. Кастильо Армас неоднократно обращался к США с просьбами о дополнительной военной поддержке.
Одновременно с военными действиями ЦРУ развернула масштабную кампанию психологического давления на Арбенса. Американские самолеты, действовавшие в интересах повстанцев, наносили бомбовые удары, а "Голос освобождения" распространял ложные слухи о вторжении крупных сил повстанцев и неминуемом падении правительства.
Переломным моментом операции стала интенсификация бомбардировок Гватемалы американской авиацией. Эти бомбардировки, наряду с непрекращающейся пропагандистской кампанией, привели к деморализации гватемальской армии и подорвали ее боевой дух. Видя безнадежность ситуации, часть офицерского корпуса начала переговоры с ЦРУ, выражая готовность поддержать переворот.
В конце июня 1954 года, оказавшись в изоляции и лишившись поддержки армии, Арбенс был вынужден бежать из страны. К власти пришла военная хунта, которая, однако, не устраивала США. После непродолжительной борьбы за власть, организованной при участии американского посла, президентом Гватемалы стал Карлос Кастильо Армас, утвердив проамериканский режим в стране.
Свержение Арбенса и приход к власти Кастильо Армаса ознаменовали начало длительного периода диктатуры и репрессий в Гватемале. Новое правительство, пользуясь поддержкой США, развернуло масштабные преследования политических оппонентов, профсоюзных лидеров и активистов, обвиняя их в коммунистической деятельности. Множество людей были арестованы, подвергнуты пыткам и убиты. Земельная реформа была свернута, а земли, ранее переданные крестьянам, вернулись прежним владельцам, включая UFCO.
"Операция Успех" имела серьезные долгосрочные последствия для отношений США и Латинской Америки. Вмешательство США во внутренние дела Гватемалы вызвало волну негодования и протестов во всем регионе. Многие латиноамериканские страны восприняли свержение Арбенса как акт агрессии и угрозу своему суверенитету. Это привело к резкому росту антиамериканских настроений и укрепило позиции левых сил в Латинской Америке.
Внутри ЦРУ "Операция Успех", несмотря на все ее проблемы и ошибки, была воспринята как триумф. Успешное свержение Арбенса укрепило позиции сторонников "covert operations" и убедило руководство агентства в эффективности таких методов. Информация о реальных потерях, ошибках планирования и негативных последствиях операции была тщательно скрыта от общественности и даже от президента Эйзенхауэра. Этот подход к оценке собственной деятельности стал одной из характерных черт ЦРУ в период холодной войны. Сокрытие неудач и преувеличение успехов создавало иллюзию эффективности и безошибочности агентства, что в дальнейшем приводило к еще более рискованным и непродуманным операциям.
"Операция Успех" стала одним из символов холодной войны и наглядно продемонстрировала методы работы ЦРУ. Она показала, насколько далеко США были готовы зайти в своей борьбе с коммунизмом, и какую цену приходилось платить другим странам за эту борьбу. Операция также выявила проблемы в работе самого ЦРУ: склонность к авантюрам, недооценку местных особенностей, готовность использовать пропаганду и дезинформацию, а также отсутствие должного контроля над тайными операциями.
