Книжный мальчик
Да, находившаяся в разработке четыре года дебютная игра студии All Possible Futures позволяет нам снова почувствовать себя ребёнком, который читает книги, искренне верит в сказки и радостно ждёт, что же поджидает его на новых страницах: победа над драконом, освобождение королевства или спасение принцессы. The Plucky Squire напоминает именно книгу — виртуальную, конечно, но качество визуального исполнения таково, что словно сам её листаешь. Хочется даже, как в детстве, прикоснуться носом к страницам и снова почувствовать этот пьянящий запах свежей типографской краски.
Главным героем этой книги стал отважный паж Очерк, а главным злодеем — маг Бурчун. Первые главы проходят спокойно — паж вместе с друзьями детства, волшебницей Виолет и троллем Трэшем, добирается до башни Бурчуна, а консультирует их и направляет волшебник Лунная Борода.
Однако в самой башне вместо заслуженного триумфа героев ждёт не просто разочарование, а настоящий шок: Бурчун, понимая, что в этой книге он всегда проигрывает и выступает в роли злодея, решает выкинуть пажа в реальный мир. Так двухмерное пространство сменяется трёхмерным, а геймплей, позаимствованный из ранних выпусков The Legend of Zelda, плавно превращается в 3D-платформер.
Но самое главное, мы оказываемся в комнате мальчика Сэма, который читает книгу «Отважный паж» и очень любит рисовать, в том числе героев этой сказки. И вскоре мы понимаем, что если Очерк не вернётся в свою книгу, то её забудут или перепишут, а Сэм потеряет вдохновение и через какие-то время изменится не в лучшую сторону. Поэтому пажу во что бы то ни стало нужно вернуться. И тут ему на помощь приходит та же метамагия, которую использовал Бурчун, — она позволяет свободно перемещаться между двухмерным и трёхмерным пространством.
Между сказкой и былью
В этом и заключается главная геймплейная и визуальная фишка The Plucky Squire. Мы можем практически в любой момент перемещать пажа из трёхмерной комнаты Сэма на двухмерные страницы книги и обратно, чтобы решать пазлы и преодолевать препятствия. Например, в комнате мы берём игровой кубик, сигаем с ним в книжку и на лету попадаем в двухмерный платформер, чтобы с помощью кубика пройти дальше.
Именно такими переходами игра и цепляет. Если рассматривать по отдельности геймплей в 2D и 3D, то там всё довольно банально и предсказуемо. В книжке мы бегаем по локациям, общаемся, иногда прыгаем по платформам, решаем загадки, ищем ключи, рубим врагов мечом и собираем монетки. За них можно покупать апгрейды для оружия и новые приёмы вроде кругового удара или атаки в прыжке.
В 3D же прыгаем по разбросанным в комнате канцелярским предметам, книжкам, игрушкам, карточкам и созданным в конструкторе домикам, иногда летаем с помощью говорящего реактивного ранца, сражаемся с разной живностью среди фломастеров и баночек с краской, иногда прячемся от злобных жуков.
Исключения — это, например, мини-игры. Понятно, что их часто любят совать в такие ностальгические проекты, но в The Plucky Squire их особенно много и они вполне разнообразны: есть аркадные пострелушки, космический шутер от третьего лица, простенький симулятор бокса в духе Punch-Out!!, стрельба из лука по агрессивным пчёлам и даже текстовые бои при участии симпатичной эльфийки из типичной ККИ.
Кроме того, помимо привычных пазлов с участием ящиков и нажимных плит, на страницах есть и более изящные загадки — словесные. Мы можем взять слово в одном предложении и перетащить его в другое. Например, видим, что проход заграждает большой жук, а под ним есть соответствующее описание. Вытаскиваем из него слово «большой», потом в другом месте находим лягушку, берём из её описания слово «маленькая» и вставляем в предложение про жука.
Чтобы добраться до лягушки, придётся много сражаться и решать другие загадки, меняя закрытые двери на открытые, используя слово «большой» в другом месте и всё в таком духе. И такие словесные пазлы встречаются на протяжении всей игры.