Опустошённый морально, Филипп брёл по оживающим улицам города. Куда идти, что делать? Он никак не мог прийти в себя, поверить в то, что стал нищим. Лошадь забрал Боб в счёт оплаты за проживание, он конечно отдал ему и сдачу 7 золотых, но Филипп, конечно же не знал, сколько в реальности стоит эта лошадь. Душу не покидала мысль, что Боб его обманул. Но доказать не мог и при том, что Боб грозил ему городской стражей за неуплату. Долго Филипп не думал, лучше с семью золотыми на свободе, чем без ничего в тюрьме. Голод одолевал потрясённого Филиппа и он первым делом зашёл в лавку, купил свежих лепёшек и графин воды. Нашёл тень под деревом, поудобней устроился, прислонившись спиной к дереву. "И что теперь? Что делать? Поверить не могу, что я стал нищим. В кармане денег меньше семи золотых. Хорошо хоть, что брат далеко и не знает, что я уже без денег. Иначе я представляю, как бы он орал на всё поместье. Но мне то куда идти? Не возвращаться же с позором обратно. Нужна работа. Какая? Копать? Пахать? Строить? Да я же не приучен. Пойти управляющим? Но ведь я ничего не знаю из этой сферы. Эх, говорил же мне Бернар, чтоб я помогал отцу в управлении. Сейчас бы хоть знал, что и как делать. А так вообще ничего. Сам виноват, моя глупость догнала меня именно здесь. Что я умею? ДА НИЧЕГО! Только мечом и умею махать."- О! ТОЧНО!- хлопнув себя по лбу, увидел как оборачиваются на него прохожие -"Я,что, вслух это сказал?Так, надо быть осторожней. Так, где нужны люди, которые хорошо владеют мечом? Охрана, городская стража. Где ещё? Ладно, можно начать со стражи. Что я буду иметь? Жалованье, место в бараке, иногда выходные. Ну, это лучше, чем вот так, как сейчас. Значит сначало иду к начальнику городской стражи. А там видно будет".- Приняв, наконец нелёгкое решение, Филипп, продолжил завтрак уже не отвлекаясь, на скорбные мысли. Пока ел, мимо сновали бедняки, торговцы, попрошайки, ремеслянники со своими инструментами, иногда проезжали благородные в своих роскошных каретах. Закончив завтрак, Филипп, встал, отдал лавочнику пустой графин и узнал направление, куда ему идти, чтобы найти начальника городской стражи.
Прошёл, Филипп, примерно три квартала, прежде чем увидел конечную точку своего маршрута. Внутренний городской замок, у входа в который, стояла охрана.
-Стоять! Куда идёшь? Не видишь, дальше нельзя?- охранники взялись рукой за рукоятки мечей.
- Доброе утро, господа, простите, что вызвал ваше недовольство - Филипп немного напрягся от волнения, но продолжил - мне бы увидеть начальника городской стражи.
-Зачем? Жалобу написать? Обокрали?- так ему сейчас некогда этим заниматься. - ответили стражники, глядя на потрёпанного, грязного молодого человека, наверно ещё и бездомного.
- Нет, я хотел наняться в городскую стражу, - ответил Филипп уже заранее разочаровываясь в своей задумке.
-Ты? В стражи? Ха ха ха! Ой не могу, пошёл вон отсюда, отброс!- один из стражников, похоже готов применить свой мечь в действии.
- Подождите, пожалуйста,- выставил Филипп вперёд руку открытой ладонью к страже - я хоть и выгляжу сейчас как нищий, но это долгая история. На самом деле я профессионально владею мечом и думаю что смогу на равных стоять против вас двоих одновременно-.
Страж недоверчиво смотрел на него какое то время, потом всё же отпустил свой меч и уже спокойным тоном добавил, - стой здесь.
Стражник ушёл, а Филипп остался стоять у ворот и ждать, что ему скажут. Прождал наверное по ощущениям с полчаса, пока не показался ушедший и не сказал ему идти за мужчиной стоящим с внутренней стороны ворот. Пройдя через стражников, Филипп пошёл вслед за проводником. Шли молча, пока не дошли до тренировачного поля, на котором уже вовсю шла тренировка других других бойцов.
Остановившись, проводник произнёс: -Ну, молодой человек, значит ты хочешь вступить в городскую стражу?
- Да, меня зовут Филипп и я хочу к вам наняться. - ответил Филипп, не отводя глаз от пытливого взгляда проводника.
- Хорошо, значит так, Филипп- проводник чему то улыбнувшись произнёс, - меня зовут Жак, я начальник городской стражи. Мне передали, что ты готов стоять на равных против двух моих бойцов одновременно. Иди сюда -. Жак, сделав знак идти за ним, пошёл к центру тренировочного поля.
- Пьер! Себастьен! Идите сюда- Жак подождал, пока не подошли те, которых он назвал этими именами,- значит так, вы все трое берёте деревянные мечи и сражаетесь вполную силу двое против одного. Пьер и Себастьен против Филиппа. И только увижу, что вы двое жалеете его- Жак указал рукой на Филиппа - оставлю без выходных на этой неделе. Всё ясно?- рявкнул начальник стражи. Стражники с интересом посмотрели на Филиппа и молча направились к столу с деревянными мечами. Поменяли металлические мечи на деревянные. Филипп снял с себя верхнюю одежду, остался только в рубахе и штанах. Меча своего у него уже не было, где потерял, ничего не помнил. Взяв со стола деревянный меч, встал в стойку. Напротив него с двух сторон встали оба его противника.
- Начали!- дал сигнал начальник стражи.
Во время поединка Филипп успел оценить своих противников, бились они что надо, если бы не каждодневные тренировки, Филипп бы проиграл этот поединок. Уже все взмокли, Пьер и Себастьен тяжело дыша, обходили его с разных сторон, но как ни пытались атаковать, Филипп успевал отбивать все атаки. И вот тут, вдруг Филипп резко сделал рывок в сторону Себастьена, нанёс колющий удар, развернулся, отбив атаку Пьера, приставил меч к его горлу.
- Бой окончен.- услышали все голос начальника стражи,- неплохо, неплохо. Я даже приятно удивлён, Филипп. Думал ты вообще проиграешь бой, хотя обещал на равных. А тут такой поворот, надо же, победил двух соперников. Себастьен, Пьер, что скажите.
- Он дерётся, как благородный, такое ощущение, что только этим и занимался. Простолюдины так не могут, их даже и не научить за короткое время. Достойный противник- ответил Пьер, одобрительно смотря на Филиппа.
-Филипп, кто твой учитель?- спросил Жак.
- Мой учитель из благородных- я был его личным слугой с отрочества и он учил меня бою на мечах- соврал Филипп, так как было стыдно рассказать правду.
Так и стал Филипп городским стражником, ходил в патруль в паре с Пьером. Филипп, Пьер и Себастьен стали друзьями. Прошло около месяца, как Филипп начал служить в городской страже. И вот однажды вечером к ним в барак зашёл Жак, их начальник.
-Не спать!- рявкнул Жак,- дело есть. Мне нужны двое. Наверно ты Филипп, и ты Пьер. Развернувшись, он вышел из барака, а Филиппу и Пьеру ничего не оставалось, как пойти за своим начальником.
- Куда идём?- поинтересовался Пьер.
- Убийство!- выдержав паузу, Жак продолжил,- на территории постоялого двора "У Боба" откопали труп. Я то может и не пошёл бы, но вот Боб, скажем уважаемый человек в городе, он очень просил прийти и сказал, что может назвать подозреваемых.
" Опа, подумал Филипп, вот это да, это там где я месяц развлекался, хорошо хоть уже ушёл оттуда. Надо же", думал про себя Филипп и радовался, что он всё же не живёт сейчас в том постоялом дворе. Дойдя до названного постоялого двора, Жак вызвал хозяина и освещая факелами дорогу перед собой, пошли осматривать труп. Подойдя к трупу, Боб посветил на него факелом.
"ЧТО?! ЭТО ЖЕ РАУЛЬ"- от этого мысленного осознания Филиппа прошиб холодный пот,-"один из той троицы, с которыми я пил целый месяц, кто его так? И ведь я вообще ничего не помню".
- Боб, говоришь есть подозреваемые?- спросил Жак, разглядывая труп.
- Да, их трое, они вчетвером у меня месяц пили. Сначало, как я думал трое ушли, через два дня четвёртый. Оказалось, что одного они у меня закопали- рассказывал Боб, освещая труп факелом.
- Хорошо, Боб. Труп мы заберём, а ты приходи завтра с утра и подробно опишешь подозреваемых и всё, что о них помнишь, вплоть до того, что говорили и что пили- Жак посмотрел на Пьера с Филиппом- заверните труп и забираем его с собой.
Назад до барака Филипп шёл еле на передвигающихся ногах, его даже начало знобить от пережитого стреса. Ведь он в списке подозреваемых. " Что же делать?", - начал судорожно размышлять Филипп -" если останусь, то уже завтра меня опознают, как собутыльника убитого. И скорее всего, что не станут искать тех двоих, а всё повесят на меня, а тогда меня ждёт только смертный приговор, а я даже не помню ничего из той пьянки, чтоб хоть как то защитить себя". Филипп был ни жив, ни мёртв. Пока шёл к бараку, Филипп решил бежать этой же ночью, а иначе потом будет поздно. Прибыв в свой барак, дождавшись глубокой ночи, Филипп бежал.
Автор: Сергей Авдеев