Я была обречена - ещё до своего рождения.
Отец дал матери наказ: никаких дочерей. Он хотел наследника. Мальчика, которому можно передать дом, и земли, и состояние.
Зачем тратить время на бесполезного ребенка? Девочку, стоит ей появиться на свет, нужно удавить - и попробовать снова.
Именно это он и собирался сделать.
У них хорошо получалось скрывать правду: у матери, служанок и кормилиц. Не знаю, дурили ли они отцу голову с помощью магии, зелий или же - он просто не слишком интересовался моей жизнью.
Но они смогли много лет подряд выдавать меня за юношу.
Спасительницы дали мне имя Ифис. Это означает - Властная. Быть может, нам бы удалось сохранить секрет. И однажды я бы унаследовала богатства отца - как он и хотел.
Но он решил устроить мне женитьбу.
Она была дочерью торговца. Милая девушка с нежной кожей и большими темными глазами.
Она смотрела на меня с улыбкой - слишком мягкой для договорного брака. Говорила, я не похожа на других мужчин.
Должно быть, боги смеялись над нами - до слёз.
Но я ошиблась. В день перед свадьбой мать отправила меня в храм Исиды - умолять о помощи. Что нам ещё оставалось?
Тайну нельзя хранить вечно.
Отец бы узнал. Все бы узнали. Они не видели ничего особенного в том, чтобы удавить девчонку семнадцать лет назад - не увидели бы и сейчас.
Поэтому я вошла в двери храма, оставив все надежды. Но голос богини был неожиданно мягким:
- Я могу исполнить твоё желание.
Я не видела ничего, кроме золотого сияния. Не знаю, от её крыльев - или величественного трона, на котором она восседала.
Но глаза у Исиды были темные. Как у моей невесты.
В них плескалось спокойствие.
- Так вы можете превратить меня...
В мальчика. В юношу. В мужчину. В достойного. В наследника.
В того, кем отец - кем все - хотели меня видеть.
Исида не кивнула.
Но и не стала качать головой.
- Могу, конечно. Богам доступны и не такие чудеса. Но скажи мне, отважная Ифис. Чего ты действительно хочешь?
Я знала, чего хочу. Знала с первых лет, как себя помню.
А может, и с первой секунды своего рождения - когда на свет явилась женщина, а не мужчина.
Я хотела с этим покончить.
Я вытянула руки к богине. Коснулась золотых крыльев. Перья обожгли пальцы, а одно из них осталось в моей ладони.
Исида подарила мне золотой меч.
- Иди, Ифис, - прошептала она. - Иди и покажи, на что ты способна.
227/366.
Пишу ежедневные тексты для мифологического марафона.
