Маша и Лена дружили с самого детства. Они были как день и ночь: Маша — яркая, общительная оптимистка, всегда в центре внимания, а Лена — тихая, задумчивая, с головой ушедшая в книги и учебу. Несмотря на различия, их дружба была крепкой, как скала, прошедшая проверку временем и невзгодами.
Все изменилось в одиннадцатом классе, когда в их школу перевелся новенький — Андрей. Высокий, с копной темных вьющихся волос и загадочной полуулыбкой, он мгновенно стал объектом внимания всех девчонок.
Маша, как обычно, была в первых рядах. Она тут же взяла Андрея в оборот, показывая ему школу, знакомя с одноклассниками, приглашая на все мероприятия. Лена же, по своему обыкновению, держалась в стороне, лишь изредка бросая любопытные взгляды на новенького.
"Лен, он такой классный!" — восторженно делилась Маша с подругой. — "Я, кажется, влюбилась!"
Лена лишь молча кивала, не зная, что сказать. Она видела, как загораются глаза подруги при виде Андрея, и радовалась за нее, хотя где-то глубоко внутри ощущала странное беспокойство.
Шли недели. Маша всячески пыталась привлечь внимание Андрея, но он, казалось, не замечал ее стараний. Вместо этого он все чаще оказывался рядом с Леной: в библиотеке, в школьном дворе, на переменах.
"Лен, а ты читала 'Мастера и Маргариту'?" — как-то спросил Андрей.
"Да, это одна из моих любимых книг," — тихо ответила Лена, удивленная его вопросом.
"Правда? Моя тоже! Может, обсудим как-нибудь?"
И вот уже Андрей и Лена часами разговаривали о литературе, философии, музыке.
...Лена чувствовала, как что-то меняется в ее сердце, но боялась признаться в этом даже самой себе.
За неделю до весеннего бала Маша, измученная своими чувствами и неопределенностью, решила обратиться к единственному человеку, которому всегда доверяла свои секреты — бабушке Клаве. Бабушка в их городке слыла знахаркой, и многие шептались, что она умеет делать привороты.
"Бабуль, помоги," — со слезами на глазах попросила Маша, переступив порог уютного домика на окраине города. — "Я влюбилась, а он меня будто не замечает. Может, сделаешь приворот?"
Бабушка Клава внимательно выслушала внучку, а потом, вздохнув, погладила её по голове.
"Машенька, милая, зачем тебе парень, который тебя не любит? Приворот — это не выход. Ни к чему хорошему это не приведёт, и счастья не будет ни тебе, ни ему."
"Но бабуль, я же его люблю!" — воскликнула Маша.
"Любовь, внученька, — это когда два сердца тянутся друг к другу без всякого колдовства. А если ты это чувство отпустишь и примешь, что не всё в жизни идёт по нашему плану, то впереди тебя обязательно ждёт тот, кто будет любить тебя по-настоящему. И это, поверь мне, самое важное в жизни."
Маша долго сидела, обдумывая слова бабушки. Постепенно горечь в её сердце сменялась принятием и надеждой на будущее.
"Спасибо, бабуль," — прошептала она, обнимая старушку. — "Ты права. Я постараюсь отпустить эти чувства."
Вернувшись домой, Маша чувствовала себя немного легче. Она решила, что больше не будет пытаться привлечь внимание Андрея, а просто будет наслаждаться последними школьными днями и дружбой с Леной.
Развязка наступила на весеннем школьном балу. Маша блистала в ярком платье, но уже не с целью привлечь Андрея, а просто наслаждаясь праздником...
А
он, войдя в зал, сразу направился к скромно стоящей в углу Лене.
"Потанцуем?" — спросил он, протягивая ей руку.
Лена колебалась, ее взгляд метнулся к Маше. Но подруга уже все поняла. На мгновение в ее глазах мелькнула боль, но затем она едва заметно кивнула, словно давая благословение.
Лена приняла руку Андрея, и они закружились в танце. Маша смотрела на них, чувствуя, как рушатся ее мечты, но в то же время понимая, что ее лучшая подруга заслуживает этого счастья.
После бала три фигуры долго стояли у школьных ворот. Слезы, объятия, слова прощения и понимания — эта ночь изменила их отношения навсегда. Маша поняла, что настоящая дружба важнее мимолетной влюбленности. Лена осознала, что иногда стоит рисковать и открывать свое сердце. А Андрей? Он просто был счастлив, что нашел родственную душу.
Годы спустя, на свадьбе Лены и Андрея, Маша произнесла тост: "За истинную любовь и настоящую дружбу, которые способны пережить любые испытания!"