Металлическая зажигалка стучала о поверхность стола, переворачиваясь в ухоженных пальцах. Тук-тук-бряк-тук-тук. Ребро, ребро, плоскость, ребро, ребро.
Это могло бы действовать на нервы, да некому. В комнате не было живых людей. Лиам не в счет. Назвать его человеком было бы так же ошибочно, как сказать, что страус перелетная птица.
Помимо него в комнате были тела людей целые и не очень. Пахло горючим. Пол в свете уличной ночной иллюминации блестел от большого количества жидкости.
— Дьявол, — мужчина достал сигарету и устало посмотрел по сторонам, — пора здесь прибраться.
***
— Взрыв в небоскребе на Темпл-авеню прогремел десять минут назад. Пламя бушует на пяти верхних этажах. Осколками и обломками мебели ранило нескольких прохожих, а ущерб собственности составляет больше миллиона долларов. Но самое ужасное — по округе разбросаны части человеческих тел. С места событий наш корреспондент...
Диктор в кошмарном малиновым пиджаке все еще шевелила губами, но звук был убран, после и экран погас. Сэм сидел в мотеле на краю кровати, побелевшими от напряжения пальцами вцепившись в пульт управления телевизором.
Снова. Кровь и огонь. Части тел на улице. И их разделяет всего шаг. Как будто они танцуют сальсу — то сходятся, сплетаются руки, касание и снова на расстоянии полушага друг от друга. И это длится уже так долго. Сэм чувствовал себя безумно усталым.
Он дал себе еще пять минут на успокоение и встал, решительно сгребая свои вещи отовсюду. После мужчина тщательно протер все поверхности влажной тряпкой, смоченной из фляги. Остатки жидкости он вылил в ведро и вымыл полы.
— Большего я уже не сделаю, — вздохнул он, оборачиваясь.
Простыни, скорее всего, заменят, может быть уберут видимые следы его присутствия, но останется гораздо больше, чем кто-либо может заметить.
Сэм спустился в холл на ходу приглаживая короткие каштановые с проседью волосы, торчащие завивающейся "стружкой". Он не помнил, когда в последний раз стригся. Если не ходить к парикмахеру кончики волос начинают завиваться и создают на голове форменный хаос. Он посмотрел сквозь застекленную стойку на девушку администратора и заметил мельком отражение собственного обеспокоенного лица. Синяки под глазами и припухшие веки прибавляли возраста и без того немолодому лицу.
Сэм поправил на плечах потертый кожаный плащ из коричневой кожи, застегнул пуговицы ворота на рубашке, сдал ключ, подхватил сумку и вышел в пасмурный день. На машине от Бостона до Арлингтона больше часа, если не попасть в пробку. Но по прямой, конечно, меньше. Если исходить из того, что за ночь Лиам вполне мог выяснить, куда направился Сэм, то в запасе осталось чудовищно мало времени.
— Значит и спешить некуда, — усмехнулся мужчина и вытащил из внутреннего кармана плаща пачку сигарет, выбил одну и закурил.
Он не спеша дошел по улице до переулка возле которого висела кривая вывеска: "Машины Рона на прокат", накаляканная краской поверх облупившегося капота какого-то седана, которую приколотили к столбу. Свернув в проулок, Сэм прошелся до серого ангара и выстучал по металлической двери какой-то ритм, потом обошел ангар, протиснулся мимо забитых мусорных ящиков и нырнул в неприметную дверь, открывшуюся навстречу.
— А ты пунктуальный, Сэм, — проворчал худой мужчина в промасленном комбинезоне, он снял серую кепку и почесал обширную лысину, — я достал ее тебе, как договаривались. Чистая. Не распиленная. Не идеальная, конечно, но лучше ты не найдешь, хоть весь Бостон на уши подними.
— Я верю, Рональд, — мужчина смотрел в сторону угла, скрытого брезентовым занавесом и, казалось, не обращает внимания на собеседника, — оставшиеся деньги можете оставить себе в качестве издержек. Закройте мастерскую на недельку, сходите в церковь, послушайте пастора.
— Странный ты, Сэм, ну что нового мне скажет наш пастор? — хрипло хихикнул старик и лениво потянул за тяжелую брезентовую занавеску. — Что я не должен дрочить на молоденькую соседку?
— Мое дело посоветовать...
Полог отодвинулся. Тусклый свет мастерской крадучись скользил по металлическим бокам автомобиля, натыкаясь то тут, то там на сколы, царапины и подозрительные круглые отверстия. По капоту громыхнули ключи с тяжелым брелоком.
— Баба с норовом и будь внимателен, у нее педаль тормоза...
— ...западает, — пробормотал Сэм.
— Что?
— Спасибо, Рон, мне нужно торопиться.
Кожаный плащ соскользнул с плеч, привычно устроился на соседнем сидении. Оказавшись за рулем Сэм услышал знакомый скрип крепежей сидения, погладил рычаг коробки передач, откинул козырек над головой и убедился, что документы на его имя на месте. Перед глазами, дрожа на тонкой цепочке, повис серебряный крест. Мужчина аккуратно снял его с козырька, расстегнул черный от патины замок и повесил реликвию на шею.
Загрохотали, поднимаясь ворота ангара. Зарычал заведенный двигатель. Серебристой вспышкой Шевроле Камаро, выпущенный в начале семидесятых вылетел на улицу и поехал, оглашая окрестности рыком мощного мотора.
***
— Ты должен помнить эту машину. Шевроле Камаро, цвет металлик, даже нет, он выглядел, как полированный металл, как хромом покрытый. Семьдесят четвертого года. Педаль тормоза западает без очевидной поломки, внезапно.
— Да, да, — раздалось из-под ботинка Лиама, — этот автомобиль простоял тут...
— Тридцать лет. А проплатили, наверное, все пятьдесят.
— Шестьдесят пя-а-ать! — взвыл хозяин гаража, когда острый каблук задел его ухо.
— Конечно, шестьдесят пять, — по лицу сидящего на стуле расползлась улыбка, глаза были обращены куда-то сквозь пространство и, кажется, время. Вдруг он наклонился к человеку, голова которого была прижата к полу подошвой ботинка, — знаешь, он всегда был таким предусмотрительным. Наш Сэм. Ничего больше не хочешь мне сказать, а? Например, кто забрал машину, ведь не сам же он пришел.
— Кто "он"? — переспросил мужчина и почувствовал, как на голову давит что-то неумолимое, как пресс для металла, обутый в лакированный вишневый ботинок. — А-а-а!!! Я понял, я не задаю вопросов!! Не надо!! Я все понял!!!
Давление ослабло, но голова раскалывалась, пульсируя. В ушах шумела кровь, она струилась из носа и, кажется, из уха.
— Ко мне пришел... Рональд Бэнкер. Он в Арлингтоне держит автомастерскую. Осмотрел машины... Расспросил про разные. Заинтересовался этой. Я иногда продаю ему машины, которые задержались у меня в гараже. — Мужчина дышал сквозь зубы, пытаясь успокоить колотящееся сердце. — Нечасто. Он долго выбирал между этой, серебристой и другой, там, в углу. И сказал, что сейчас заберет ту, что дольше стояла. Чтобы гарантированно...
— Тс-с-с-с, — Лиам словно боялся спугнуть мысль, пришедшую в голову. Он все так же не смотрел в сторону своей жертвы, созерцая стену парковки, — ты не лжешь. Значит мне стоит поторопиться.
Скоро гараж горел. Когда пламя добралось до ближайшей горючей ёмкости началась серия взрывов. Из дверей, разогнавшись, как пушечное ядро, вылетела оторванная голова.
***
Сэм старался не останавливаться. Скоро алая гончая возьмет его след, в этом беглец не сомневался. Серебристая машина — слишком приметная вещь. Дорога — слишком очевидный путь. Правда дорог десятки тысяч. И след на такой скорости остается не слишком явным. Однако, расслабляться не стоит, слишком хорошо они изучили друг друга за долгие годы бесконечной погони.
Сэм вытащил из пачки, лежащей на приборной панели сигарету, закурил и покосился на рассыпанные поверх плаща бумаги. В этом ворохе можно было найти печатные листы, рукописные страницы, а под ними древние исписанные от руки части манускриптов с выцветшими чернилами. И везде можно было увидеть один и тот же образ. В древних записях его изображали как можно отвратительнее, в более современных объективнее.
Поверх бумаг лежала цветная фотография крупным планом. Из здания выходит молодой мужчина, не старше двадцати пяти. Рослый, в хорошем костюме, худощавый. Такой не затеряется в толпе, хотя сейчас вряд ли кого-то можно удивить алыми волосами, глазами, похожими на самородки рубина — тускло-красные, но с огнем внутри. Но такое лицо невозможно стереть из памяти. Оно не было красивым: тонкие губы, широкие скулы, миндалевидные глаза с недоверчивым прищуром, острый подбородок. Но выражение хищности, не исчезавшее ни на секунду, вы бы не смогли забыть еще долго.
Поперек изображения красной шариковой ручкой было небрежно написано "альп". Мало кто мог бы понять, что имел ввиду человек, в спешке черкавший буквы. Сэму не нужно было терзать Гугл, он прекрасно знал, что из себя представляет его преследователь. Игра в кошки-мышки порядком затянулась.
Дорога уходила на северо-запад вдоль реки Потомак до Камберленда, за четыре часа это расстояние можно было покрыть без труда. Если все получится, то оттуда он двинется на Цинциннати. Если все получится.
Сэм вдавил педаль газа и прикрыл на секунду глаза, пытаясь отогнать сон. Иногда он бросал взгляд в зеркало заднего вида, слово пытался рассмотреть что-то помимо отражения своих серо-зеленых зрачков в окружении слишком глубоких морщин и других следов усталости. Пару раз он отвлекался, осматривая в окно смазанные картинки окрестностей, пролетающие мимо, несколько раз ему казалось, что в боковых зеркалах мелькал черный силуэт животного, размытый неверным светом фонарей и скоростью.
Мужчина улыбнулся и включил старое радио. Старая песня затопила салон. "Forever's gonna start tonight"— пел хриплый женский голос.
— Полное затмение сердца, — пробормотал Сэм, медленно закрывая глаза.
Когда он снова посмотрел на дорогу наперерез машине метнулся олень. Педаль тормоза предательски запала. Руль с хрустом был резко выкручен. Дальше только темнота, наполненная хрустом металла и звоном стекла.
***
Густая ночь накрыла Хоуп-Миллс. Старое здание епископальной церкви хоть и было отреставрировано, но пахло человеческими тайнами. Отовсюду на двоих посетителей смотрели лики святых. Печальный Иисус свесился с распятья, словно плакал над судьбой лежащего на алтаре мужчины.
Сэм открыл один глаз, второй предательски не открывался, ресницы склеились, бровь жгло и дергало, было ощущение, что из нее растет рог. Приложился головой, прекрасно. Болели плечи, локти, запястья он не чувствовал, но знал, что они где-то над головой. Подергавшись немного он понял, что привязан за руки ко вбитому в алтарь куску арматуры. И за ноги тоже.
— Самаэль, ну как же тебя угораздило-то? — голос Лиама вибрировал на низких бархатных нотах, он улыбался, сидя на скамье для прихожан. — Я скучал.
Красные волосы вспыхнули рубиновым в теплом свете свечей, мужчина легко поднялся и подошел к распростертой жертве. Он мягко погладил Сэма по рассеченной щеке, перебрал завитки с проседью, склонился и мягко поцеловал в залитый кровью лоб.
— Было же время, да? — Лиам оперся на алтарь обеими руками, глядя поверх распростертого тела на распятого Христа. — Нам было хорошо вместе. Ты, я, целый мир, любое направление. Но ты сбежал. Это меня очень огорчило, но потом, я понял, что догонять тебя куда интереснее, чем просто убить через несколько лет. Но все же я тебя догнал.
Красноволосый мужчина легко взобрался на алтарь и уселся на застонавшего от боли Сэма.
— Пора спать.
— Пора, — согласился тот, закрывая глаз.
***
В соборе Святого Петра было тихо особой шуршащей тишиной, живой тишиной человеческого присутствия. Служба прошла, жители Цинциннати разошлись по делам, наступило время смиренной молитвы и исповеди. К священнику подошел один из младших служащих и что-то ему прошептал, тот выслушал и отправился в исповедальню.
Поставленным спокойным голосом святой отец начал читать молитву. За занавеской в соседней кабинке ему вторил хрипловатый мужской голос.
— Я так давно не исповедовался, святой отец, — сказал после молитвы посетитель.
— Сколько времени прошло со дня твоей последней исповеди, сын мой?
— Уже несколько тысяч лет, святой отец.
Посетитель тяжело вздохнул за ширмой, как ныряльщик перед прыжком в бездну.
— Простите меня, святой отец, ибо я согрешил. Я предал своего Отца и едва не убил Брата. Переметнулся к Врагу и управлял его армиями. Я убил миллионы людей. Разрушил сотни городов. Предал своего нового господина и сбежал. И здесь, на земле, я стал пленником альпа — самой живучей породы вампиров. Потакая его капризам я старался выжить. Так ко всем моим грехам прибавилось мужеложство.
Но я смог бежать. Пытался найти себя такого, каким я был изначально. До падения. Пришлось вернуться на то место... Я до сих пор помню этот полет, длиною в самый страшный кошмар. У меня получилось обрести потерянную святость всего на секунду, но этого было достаточно, чтобы убить вампира. Он попробовал моей крови и растворился, исчез дымным облаком. Это было мое последнее убийство, тщательно спланированное и приведенное в исполнение. Сможете ли вы простить меня, святой отец?
Священник за ширмой сделал несколько вдохов и выдохов для успокоения. Он понимал, что в соседней кабинке за ширмой сидит возможно глубоко больной психически человек. Собравшись с мыслями, мужчина вознес краткую молитву.
— Я прощаю тебя, сын мой...
— Самаэль.
— Кхм... Самаэль, я отпускаю тебе твои грехи. Ступай с миром и не совершай больше греха.
Он был готов поклясться на Библии, что не слышал шагов. Посетитель словно просто замолчал. Священник рискнул заглянуть в соседнюю кабинку, но никого не увидел. На скамейке лежал нательный серебряный крест на тонкой цепочке. Он был весь черный от патины. Падре подобрал его, осмотрел со всех сторон и похолодел внутри. Ему показалось, что он видит символы очень древнего языка под слоем окислившегося серебра.
***
Сэм шагал по улицам Цинциннати и улыбался. Он не знал, сколько смертному телу осталось жить, может, он умрет через час, день, год — все равно. Можно не переживать больше ни о чем, он никому не должен.
— Здравствуй, Сэм, — слева шагал как будто бы все время мужчина в безразмерном свитере и джинсах, седые волосы собраны в хвост, нос украшают модные очки.
— Привет, пап.
— Не хочешь вернуться? Ты же покаялся. Осталось причаститься и сможешь войти во Врата.
— И встретить Михаила, вести задушевные беседы... Знаешь, я понял, что не хочу возвращаться. — Сэм покосился на идущего рядом Создателя. — Вы все до мерзости правильные. Такие... Токсичные в своей праведности. Осуждающие. Хоть ты и всепрощающий, но карать можешь. И это мне не нравится. Давай я сам выберу свою судьбу.
— Ты же исчезнешь потом...
— Это, кажется, мое решение, — Сэм впервые посмотрел в глаза своему попутчику, — иди к дьяволу, пап. У него тоже к тебе немало претензий.
Автор: Виктория Бондарева
Источник: https://litclubbs.ru/writers/8189-zatmenie-serdca.html
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Подписывайтесь на канал с детским творчеством - Слонёнок.
Откройте для себя удивительные истории, рисунки и поделки, созданные маленькими творцами!
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также: