Горячий поток воздуха подхватил бумажного змея, вырывая его из Дашиных рук. Она крепко вцепилась в нитку, приподняла змея над головой и разжала пальцы. Раскрашенный ромб клюнул носом, взлетел над Дашей – и рухнул в пике. Пёстрый хвост распластался на асфальте. – Поздно отпускаешь, – проворчал Женя. – И нить стравливай, я же объяснял. Даша посмотрела под ноги. Встретилась взглядом со змеем – длинные нарисованные ресницы и узкие вертикальные зрачки, казалось, выражали равнодушие. Он завалился на полосатый бок, как выброшенная на берег рыба. – Давай ещё раз попробуем, – попросила Даша. Женя провёл пальцем по экрану смартфона, улыбнулся чему-то, не спеша набрал ответ, и только после этого кивнул: – Вот тебе катушка, я сам запущу. Он отошёл от Даши метров на десять. Нить между ними натянулась – тоньше некуда. – Держи крепче! – крикнул Женя. Ветер растрепал его волосы, выгоревшие за долгое южное лето, из-под воротника футболки выползла нитка деревянных бус. Даша замерла, не сводя с неё глаз. Женя отпустил змея, и он взмыл в небо: красные и жёлтые полосы пестрели на фоне глубокой синевы. – Получилось! – обрадовалась Даша. Она хотела побежать за змеем, но Женя стоял на месте, снова уткнувшись в экран телефона. Нить ослабла, змей вильнул вправо. – Ну ладно, мне пора, – сказал Женя. Подошёл к Даше, смотал катушку, поймал змея и протянул ей. – Увидимся в понедельник? – спросила она. – Ты ведь в понедельник уезжаешь? – Ага, в шесть. Проводить, что ли, хочешь? – Женя наконец посмотрел на неё. – Да нет. Это я так. Даша отвернулась, но Женя, наверно, заметил её смущение. Взъерошил ей волосы, как маленькой. – Не расстраивайся. Ты же после одиннадцатого к нам поступать собираешься? – Собираюсь, – прошептала Даша. – Вот и славно. Маме привет. Женя похлопал Дашу по плечу. Бумажный змей снова упал на землю. *** Даша бежала по коридору. Пара началась пять минут назад, а она ещё даже до нужного этажа не добралась. Прямо, прямо, направо… Кто-то вышел из-за поворота, и Даша не успела остановиться. – Осторожнее, торопыга, – улыбнулся Женя. – Ой, – Даша забыла, что нужно поздороваться. – Опаздываешь? – Ага. – Ну беги, беги, – он легонько подтолкнул её к повороту, а сам пошёл дальше. – Только ноги не переломай. – Жень, а ты… – неуверенно окликнула его Даша. – Что? – обернулся он. – У тебя сколько пар сегодня? – Шесть. Дашино сердце взлетело воздушным змеем. – У меня тоже! – выпалила она. – Вот это совпадение, – усмехнулся Женя. – Ладно, ты беги, а то на пару не пустят. Нитка оборвалась, змей затерялся в тучах. *** Женя стоял у доски объявлений, спиной к Даше. Отличная возможность! Даша тихо-тихо подкралась к нему, поднялась на цыпочки и накрыла его глаза ладонями. – А мне что теперь, угадывать? – со смехом спросил Женя. Даша еле сдерживалась, чтобы не рассмеяться в ответ. – Света? Таня? Настя? Настюх, ты, что ли? Сердце забилось чаще. – Даша? Дыхание перехватило. – Даш, ну ты? Ты же? – его голос неясно изменился. В груди стало тепло-тепло, словно её наполнил горячий ветер. – Угадал! – весело ответила она и убрала руки. Женя повернулся, и широкая улыбка на его лице поблекла. – А, так это ты! Чего пугаешь? – П-просто так, – пробормотала Даша. – Привет. Ну, я пойду. Увидимся ещё. – Давай. Пока! – помахал ей Женя. *** После увольнения Даша решила проведать маму – всё равно целый год не была в отпуске. Там наверняка уже потеплело. Зима уступила место весне, а спустя две недели почти наступило лето. Абрикосы и яблони покрыла цветочная белизна, похожая на пену. Ветер сдувал её с веток, а с дорог – засохшую грязь, под которой прятался бугристый перезимовавший асфальт. Каждый день Даша ходила гулять по набережной. Сирень в парке выставила тяжёлые кисти соцветий, а смородина уже распустилась, окутав всё вокруг сладким запахом, от которого дышалось легче и свободнее. Знакомый голос окликнул Дашу. – Женя? – удивилась она. – Могу составить тебе компанию? Ты не против? – Нет, конечно. Не против. Ей показалось, что Женя совсем не изменился: небрежно взлохмаченные волосы, уверенный взгляд. В последний раз Даша видела его ещё в вузе, на вручении дипломов. Сразу после выпуска Женя вернулся в их родной город, устроился в администрацию. Мама говорила, что он вроде как стал начальником какого-то отдела или комитета. Надо было слушать внимательнее. Сейчас Женя о себе почти не рассказывал, зато с любопытством расспрашивал Дашу. – Надолго приехала? – Не знаю, – она пожала плечами. – Как получится. – Ты в отпуске, да? – Уволилась, – вздохнула Даша. – Значит, ищешь работу? К нам в депфин не хочешь? На заявки? – он смешно склонил голову набок. – Ну нет! – рассмеялась Даша. – Это уже не карьерная лестница, а какие-то карьерные горки получаются! – О, так ты была большим начальником? – Возможно, – Даша улыбнулась. Она вдруг поняла, что Женя обращается к ней совсем не так, как раньше. Он словно признал в ней равную. – Может, сходим куда-нибудь, большой начальник? – Да мы и так уже идём, – значит, она не ошиблась. – Нет, я хочу сказать – поужинаем вместе? Тёплый весенний ветер подхватил бумажного змея – Дашино сердце, пёстрый хвост закрутило воздушным вихрем. Она совсем, совсем забыла, как это ощущалось. Змей поднялся, но тут же опустился на землю – ветер сменился штилем. – Нет, Жень, спасибо, но вряд ли в ближайшее время получится. Он дотронулся до её плеча. – Ну хорошо. Напиши мне, ладно? Нужна какая помощь – только скажи. И маме привет передавай. – Обязательно, – пообещала Даша. Она перешла через дорогу, села в блестящий красный трамвай. Бумажный змей спокойно и безмятежно свернулся в груди. Можно было выпустить катушку из рук и не бояться, что его унесёт прочь.
Автор: Екатерина Иващенко Оригинальная публикация ВК.
