– Не нужна ты мне, Гулька, такая изуродованная, – бросил ей обидные слова муж Игорь, глядя на жену в бинтах на больничной койке. – Ухожу, живи как хочешь.
– Да что мне делать-то теперь? – рванулась за ним Гуля. – Как выживать с двумя девчонками?
– Мне плевать, – ответил ее муж равнодушно, – скройся с глаз, на тебя смотреть страшно, еще и наследника родить не смогла. А девчонки что? Выпорхнут замуж, и никакой заботы о родителях. Правильно моя мать говорила, не стоило на тебе жениться, не очень счастливая ты!
Третьего ребенка, как она сама считала, Гуле послали небеса. Хоть она и не мечтала уже снова стать матерью, но вот так сложились обстоятельства. Сейчас ее сын, родившийся восьмимесячным, лежал в специальном боксе для недоношенных в отдельном помещении. А сама женщина после тяжелых родов приходила в себя в палате. Соседка пристально ее разглядывала, ну еще бы, все лицо и тело в шрамах.
А когда-то Гуля считалась первой красавицей во всем районе. Вообще, это был почти пригород, окраина большого города, с частными домами, садами и грядками, с колонками на улицах с самой вкусной и чистой водой, от которой стыли зубы.
Гуля была единственной и поздней дочерью у своих родителей. Отец рано ушел из жизни, мама Галия Рашидовна замуж больше не вышла. Воспитывала дочь, всю жизнь трудилась контролером ОТК на заводе. Дочери дала образование, та стала парикмахером, с детства любила делать прически сначала куклам, потом подружкам.
На работе она и познакомилась с Игорем. Тот один раз пришел подстригаться к симпатичной девушке, второй, потом стал постоянным клиентом. Девчонки шушукались:
– Гуля, он ведь к тебе ходит, а не стричься. Смотри, волосы еще не отросли, равнять пришел.
– Да ладно вам, болтушки, – смеялась Гульнара. – Ничего такого. Может, человек за внешностью следит.
– Да он тебе глазки строит, – захохотала Ленка. – Не отрывается же, в зеркало пялится. Хотя что тут удивляться? Ты у нас красавица, Гулечка. Эх, мне бы твои брови и волосы! Я б столько денег сэкономила на наращивании и окраске. А то мышь бледная. Тебе же даже макияж не нужен. И так красотка. Только рост подкачал.
Гуля и правда была всего полтора метра ростом. Высокому Игорю она едва доставала до плеча. Но парень совсем скоро перешел от обычных посещений парикмахерской к ухаживаниям, и девушка не устояла.
Цветы, конфеты, катание на лодке в парке – от любого знака внимания не искушенная в любовных делах Гуля таяла, как снег весной. Правда, к более близким отношениям не переходила, боялась опозорить семью. И как Игорь ее ни уговаривал, Гуля стояла на своем: первая брачная ночь в ее жизни будет, как полагается, с мужем.
Через полгода осады Игорь сделал ей предложение. На смотринах в гостях у его матери Гуля наслушалась немало неприятных слов:
– Ой, да чего ж она у тебя, сынок, такая крохотная-то! – возмущалась Светлана Николаевна, мать Игоря. – Дюймовочка настоящая. Из-за стола не видно. Как же ты, Гуля, стрижки делаешь?
– У нас же кресла регулируются по высоте, – спокойно отвечала ей девушка. – Можно подвинуть как удобно.
– А с кем до этого встречалась? Ну не будешь же ты врать, что мой сын у тебя первый! – продолжала допрос потенциальная свекровь.
– Вообще-то, я еще девушка, – покраснела Гуля, – и никогда ни с кем не встречалась.
– Ох, нашлась редкость на нашу голову! – возмутилась свекровь. – И что нам тебя теперь, на руках за это носить? Залежалый ты уже товар, Гуля. Нечем тут гордиться.
Сама Светлана Николаевна уж точно залежалым товаром себя не считала. Замужество было для нее чем-то вроде хобби. Недавно она развелась в пятый раз.
Свадьбу сыграли скромную, денег у матери Гули особых не было. А Светлана Николаевна и вовсе не собиралась тратиться на торжество. Посидели молодежной компанией. Свекровь вручила ей кухонный комбайн и уехала, даже попробовать стряпню невестки не стала. Жить стали у Гулиной мамы в частном доме, там было попросторнее, чем в малогабаритной квартире у Игоря.
Вскоре Гуля поняла, что беременна. Живот рос не по дням, а по часам. А врач на очередном осмотре обрадовала ее сообщением:
– Двойня у вас, мамочка, уж не знаю, как вы ходить будете, такая миниатюрная.
Но дети развивались хорошо, Гуля даже работала до шестого месяца беременности, потом уже не могла долго стоять. Игорь даже удивлялся тому, как легко она все переносит, без токсикоза, без жалоб.
Почти в срок появились на свет их дети. Две девочки, дочери, Ася и Катя. Гуля оказалась очень ответственной мамой. Над своими малышками буквально тряслась. Старалась кормить грудью, сама делала прикормы из свежих овощей и фруктов, когда пришло время. А когда дочерям исполнился год, вышла на работу. Мама Гули вышла на пенсию и была готова помогать с внучками.
А вот Игорь был недоволен рождением дочерей, он все ворчал, что хотел сына или двух. А тут девчонки.
– Что с ними делать-то?! – возмущался он. – На футбол не сходишь, на рыбалку и в гараж с собой не возьмешь. Роди мне сына или разведемся. Слышишь, Гуля?
Но та лишь посмеивалась над угрозами мужа. Ее фигура уже почти приняла прежние, девичьи очертания. После родов Гуля как будто еще больше похорошела. В парикмахерской у нее не было отбоя от клиентов-мужчин. Но Гульнара была верна мужу, ведь замуж она выходила по любви.
А вот про Игоря ходили разные слухи. Да и сам он был таким человеком, от которого сложно ждать верности. Легкий в общении, обаятельный, он легко мог очаровать любую женщину. И щедро применял свои способности в деле.
Игорь работал автослесарем, и его клиентами как раз чаще всего становились женщины, особенно возрастом постарше. Многие из них были вполне обеспечены и готовы взять симпатичного мастера на содержание. Но он отшучивался, хотя случались и короткие романы.
Всерьез об уходе из семьи Игорь не думал. Гуля была удобной женой, спокойной, неконфликтной, красивой, хорошо готовила и содержала дом в чистоте. С рождением дочерей больше обязанностей у него не стало. А вот сам факт появления двойни знакомых неизменно восхищал, как будто Игорь лично их рожал и вынашивал.
Еще пять лет семья жила вполне мирно, пока не случилась трагедия. У дома Гули был гараж, остался еще от отца, а Игорь оборудовал там себе мастерскую и изредка брал подработки, возился с машинами, восстанавливал старые авто, перебирал моторы. Для очистки от ржавчины была у него и соляная кислота в канистрах, концентрат. О том, где она хранится, Гулю муж не предупреждал. Да и вообще запрещал лишний раз туда ходить, чтобы не было беды. Шаловливые девочки могли легко залезть в отцовские инструменты и все там перепутать.
Но однажды, когда Игоря не было дома, Гуля в свой выходной решила прибраться в гараже. Уж слишком давно муж не наводил там порядок, хотя она просила его не захламлять помещение. Так и до пожара недалеко.
Во время уборки Гуля неловко повернулась. Плохо закрытая канистра с кислотой полетела прямо на нее. Полилось что-то обжигающее. От боли Гуля могла лишь громко кричать. Прибежала ее испуганная мать, дети были в садике. Галия Рашидовна вызвала дочери «Скорую помощь».
Бригада приехала быстро. Гулю госпитализировали в ожоговое отделение с обширным поражением лица и тела. Обожжены были и руки, и грудная клетка, и живот. В себя она пришла уже в больнице. Вся в бинтах, плохо соображающая от боли и лекарств.
Врачи с облегчением выдохнули, пациентка выдержала первую фазу лечения. Но для дальнейшей терапии нужно было ехать в ожоговый центр в область. Гуля была согласна на все, лишь бы получить шанс на жизнь. Попросила лишь ненадолго пустить к ней мужа. Игорь посмотрел на супругу, всю в бинтах и повязках, и заявил, что бросает ее.
Женщина не могла поверить, что любимый человек способен на такое предательство. Даже в ожоговом центре она все ждала его приезда или звонка. Но вместо этого муж подал на развод.
Через три месяца Гулю выписали домой. В зеркало смотреть ей было страшно. На лице, руках, теле сформировались грубые рубцы, а вот зрение, к счастью, не пострадало. Волосы ей коротко остригли, а на части головы их не было вовсе, теперь Гуля носила платок.
Да и в целом ей еще предстояло длительное лечение и восстановление. К счастью, не пострадали кисти рук, был шанс вернуться когда-нибудь к работе. В остальном проблем пока было больше, чем решений.
Хорошо хоть дочерей не пугала обезображенная внешность матери. Они соскучились и изо всех сил льнули к Гуле, не отпуская ее от себя ни на шаг. Да и мама изо всех сил старалась поддерживать дочь.
Попыталась Гуля и поговорить с Игорем. Но тот не горел желанием обсуждать что-то с бывшей женой. Ответил лишь по телефону:
– Чего тебе?
– Игорь, неужели тебе меня не жалко? – всхлипнула Гуля. – Мы же семья.
– Уже нет, – спокойно ответил бывший муж. – Алименты большие не жди, я официально минималку получаю. Две тысячи в месяц будешь иметь, тут я не отказываюсь.
– За что ты так со мной? – разрыдалась Гуля в голос. – Я же тебя любила.
– Я тоже любил, а теперь даже видеть тебя не могу. И вообще, не звони мне. Тая ревнивая, еще решит, что я ей изменяю!
Так Гуля узнала, что у Игоря уже есть новая женщина. Но долго страдать она не могла. Галия Рашидовна и так тянула их на небольшую пенсию. А ее накопления таяли на глазах. Гуля твердо решила как можно быстрее восстановиться и начать работать. Даже если не возьмут обратно в парикмахерскую, всегда можно найти другой вариант.
Все следующие месяцы она неукоснительно соблюдала рекомендации врачей, ездила на физиопроцедуры. Добилась больших успехов в лечении. Конечно, восстановить внешность полностью было невозможно. Но выглядела теперь Гуля относительно неплохо, большую часть лица и глаза она все же успела прикрыть руками, поэтому ожог пришелся на подбородок и часть головы надо лбом. А они легко прикрывались косынкой или шарфом и маской.
Гулю даже согласились взять на работу обратно в парикмахерскую. Она была так рада возвращению к привычной жизни, об Игоре почти не вспоминала. А в здании парикмахерской неожиданно появился новый сторож. Владелец решил сэкономить на охранной фирме.
Неприятный, с грубым злым лицом, новый сторож оставался работать в ночь и проверял все объекты, а не только их парикмахерскую. Мужчина был старше Гули и с первых минут знакомства внушал ей страх. Когда он начал ходить на стрижку именно к ней, стало только хуже.
Являлся этот сторож к концу рабочего дня. В парикмахерской чаще всего к этому моменту оставалась одна Гуля, мужчина то и дело отпускал ей сальные комплименты. Так продолжалось примерно год. Гуля не могла уволиться, нужно было кормить семью, но и терпеть все это было сложно.
А однажды, убедившись, что все ушли, кроме Гули, охранник затащил ее в свою подсобку и там надругался. Она просила его отказаться от этой идеи, но тот лишь смеялся и говорил, что ей, обезображенной, его внимание должно быть лестно.
В парикмахерскую на работу Гуля больше не вышла. О происшествии рассказала только матери, та была шокирована, увидев дочь в слезах и рваной одежде на пороге дома. Но никуда обращаться Гуля не стала. Ей не хотелось снова вспоминать и переживать этот кошмар.
Она устроилась работать на завод ученицей, прошла медосмотр. А через несколько месяцев поняла, что беременна. Начальство, конечно, не сильно было довольно сложившейся ситуацией, но делать было нечего. Да и Гуля сидеть в декрете долго не собиралась. Собственно, ее и в роддом увезли прямо с работы, но положили на сохранение, схватки удалось остановить. А в восемь месяцев Гуля родила сына.
Мальчик был слабенький, его сразу увезли в детскую реанимацию, потом положили в специальный бокс. Гуля тоже отходила от тяжелых родов с трудом. Да еще соседки по палате с интересом ее рассматривали. Пришлось поделиться своей историей.
Оказалось, что у соседок дети тоже побывали в реанимации и теперь лежали в одном отделении с сыном. Они делились своими тревогами, и у Гули становилось чуть теплее на душе.
Из больницы их выписали через две недели. Встречать дочь Галия Рашидовна приехала с внучками и даже с букетом из собственного сада. С ней прибыли и девчонки с работы из заводской бригады, с которыми Гуля успела подружиться. И даже вредный ворчливый начальник выделил машину, чтобы доставить их домой.
Гуля вышла на крыльцо и расплакалась от радости. Теперь она верила, что все неприятности позади. Сына женщина назвала в честь своего деда Рашидом, «предводителем», и надеялась, что его будущее окажется счастливым.
