Увидев из окна квартиры, как работники скорой помощи выносят из подъезда носилки с лежащим на них тринадцатилетним Витькой Борисовым, Лена оторопела. Потом реально испугалась, это был уже третий. Третий мальчик из её класса, которого увезли по скорой. За месяц. И что это, эпидемия? Но ведь о других подобных случаях нет никакой информации. Значит нет, не эпидемия точно. Тогда что? Совпадение? Тоже как-то сомнительно. У двоих, попавших перед этим в больницу мальчишек, абсолютно одинаковые симптомы. Высокая температура, сыпь по всему телу, одышка. И Лямкина, и Краснова увезли по скорой с интервалом в неделю. Прошла ещё неделя и вот, пожалуйста, Борисов тоже. А ведь эти трое были из одной компании. Вообще то, их было пятеро, друзей охламонов, ещё Вова Кочкин и Алик Винтер. С последними двумя пока вроде всё в порядке. Но кто знает, что будет дальше.
Лена накинула плащ и поспешила на улицу. Нужно обязательно выяснить, что с Витей. И если симптомы те же, что и у его друзей, значит всё не случайно. Значит есть какая-то связь и нужно обязательно выяснить какая. Иначе вообще неизвестно, чем это закончится, потому что диагноза ни Лямкину, ни Краснову так и не поставили и от чего их лечить, врачи понятия не имеют. Мальчикам вводят через капельницу какой-то препарат, но лучше им не становится. А вдруг здесь всё-таки есть связь и двоим оставшимся грозит то же самое. А если найти эту самую связь, то может и тех мальчиков, что уже заболели, удастся спасти.
С Витей Лена жила в одном доме. Была знакома с его родителями, да и самого мальчишку знала с самого детства. Очень хороший мальчик, когда не в стенах школы. Да и четверо его друзей тоже оказались не такими и плохими, хоть и учились неважно. В этом Лена убедилась нынешним летом, когда возила свой класс в горы. Парни вели себя как настоящие мужчины. И палатки ставили, и костры разводили, и ещё много чего могли, о чём их одноклассники даже понятия не имели. Правда через два дня пребывания на природе случился казус, мальчишки пропали на целый день. Появились к вечеру, когда Лена уже собиралась в ближайший поселок, заявлять в полицию и поднимать на поиски людей. Лица у всех пятерых были смурные, даже скорее испуганные. На расспросы мальчишки не отвечали, отмахивались и отводили глаза. Но потом всё как-то подзабылось и оставшиеся в походе дни прошли спокойно. А в сентябре началось вот это. Сначала Лямкин потерял сознание прямо в классе, через неделю не явился на занятия Краснов. Теперь вот Витя.
* * *
— Колян, может не надо? — Витька, не отрывая глаз от каменного идола, сделал несколько шагов назад — Может ну его, ожерелье это? Давай в лагерь вернёмся.
— Да не трясись ты. — Серёжка Краснов посмотрел на друга с усмешкой и подбодрил Лямкина — Давай, Колян, снимай.
— Опа! — он тут же поймал брошенное другом ожерелье и перекинул Витьке — Держи!
Мальчик машинально поймал вещь и тут же разжал пальцы. Ожерелье упало у Витькиных ног, монеты зазвенели, ударяясь друг о друга.
— Нормальный?!— Серёжка подскочил, поднял монисто — Руки из одного места растут?
— А вы чего замерли? — это он обратился к Кочкину и Винтеру, стоящим в отдалении — Тоже боитесь? Тогда чешите, фиг вам, а не желание.
Но мальчишки не двинулись с места и не ответили. На их лицах действительно читался испуг, а взгляд был направлен в сторону Николая, продолжавшего стоять возле каменного идола.
— Да что с вами со всеми такое? — Сергей оглянулся и вдруг закричал — Колян, беги! Беги, Колька!
И сам припустил в сторону деревьев, звеня монетами на кожаном ремешке. Вслед за ним побежали и другие. Последним нёсся Лямкин, спотыкаясь и периодически оглядываясь.
А испугаться было чего. Идол, высеченный из камня, светился изнутри огненно красным светом. И этот свет становился всё ярче, а сама глыба тряслась, росла и увеличивалась в размерах. И казалось, что она вот вот взорвётся и огненная лава брызнет во все стороны, сжигая всё на своём пути.
Мальчишки неслись не разбирая дороги, куда глаза глядят и старались лишь не упустить из вида друг друга. Остановились и упали без сил в траву только тогда, когда оказались на приличном расстоянии от капища. А когда решили вернуться к лагерю, поняли, что заблудились. Хорошо, что наткнулись на местного мужика, который и указал им дорогу.
* * *
Того, что могло бы натолкнуть на мысль о причине странной болезни, Лена так и не узнала. Родители всех троих мальчишек находились в больнице, но они ничего путного сказать не могли. Только смотрели на учительницу растерянно и качали головами. Оставалось расспросить Вовку и Алика, только где их искать в воскресенье днём, женщина понятия не имела. Но найти нужно, обязательно.
Лена увидела мальчиков случайно, когда шла через сквер, примыкающий с зданию больницы. Кочкин и Винтер сидели на лавочке, о чем-то шептались и попеременно испуганно оглядывались по сторонам. Завидев классную, мальчишки сразу притихли.
— Есть что рассказать? — Лена села справа от Кочкина и посмотрела в глаза Алику.
Пацан помотал головой и отвёл взгляд.
— Вова?! — учительница переключилась на другого мальчика.
Кочкин мялся, на лице читалось сомнение.
— Елена Николаевна, — мальчишка наконец созрел — мы украли ожерелье.
— Какое ожерелье? — Лена ничего не понимала — Когда? Где? У кого украли?
— Ни у кого не украли. — вступил в разговор Алик — Мы его взяли там, на капище, когда в походе были. Оно ведь ничьё. Помните, дядька из местных говорил, что оно желания исполняет? Ну вот, Колька с Серёгой и решили, что нужно забрать. Нафиг оно там висит без дела?
— Ничьё?! Не украли?! — женщина повысила голос, отчитывая мальчишек — Да как вы могли?! Это для вас безделушка, а для местных то ожерелье - святыня! А вы не забыли, что ещё говорил тот мужчина?! Что его нельзя оттуда уносить?! Что последует наказание?!
— Это ведь всё неправда. — Алик усмехнулся, но как-то неуверенно — Сказки. Просто чтобы напугать.
— Ну и как, испугались? — Лена сбавила тон — Или ещё нет? То, что ваши друзья в больнице, это как? Правда? Или сказки? А то, что с вами может случиться то же самое? Где монисто?
Алик достал из кармана кожаный ремешок с висящими на нём монетами.
— Вот. Мы думали его выбросить.
— Я вам выброшу! — Лена забрала реликвию из рук мальчишки и, не сдержавшись, отвесила ему подзатыльник.
Непедагогично, конечно, но что делать, не сдержалась. Она выросла в тех местах и с благоговением относилась к таким вещам, знала их ценность. И опасность. Тоже знала.
Когда Лена вернулась в город из родных мест, все трое заболевших уже находились дома. По правде говоря, она сомневалась, что у неё получится. Получилось. В этом ей помогла старая шаманка, которую Лена помнила, когда ещё была девочкой. Хотя старуха тоже сомневалась, боялась, что время упущено и "сердце гор" успело разрушиться окончательно. Но им повезло, им всем. Камни только только начали осыпаться с каменной глыбы. А когда на идола накинули ожерелье, тот озарился на миг голубым светом и как будто сами горы вздохнули. Вздохнули с облегчением и сразу стало понятно: всё теперь будет хорошо.
