Карен Карпентер была солисткой успешной группы "The Carpenters", но осталась в истории как первая крупная звезда, скончавшаяся из-за анорексии. Ей было 32 года. История жизни Карен Карпентер сыграла огромную роль в том, что сегодня о расстройствах пищевого поведения и дисморфофобии известно всем.
Карен Карпентер не планировала быть знаменитостью. В школе она не захотела ходить на уроки физкультуры и вместо этого записалась в марширующий оркестр. Это привело ее к увлечению барабанами.
Ее старший брат Ричард в свою очередь целенаправленно строил музыкальную карьеру. Сестра присоединилась к его группе. И она вполне комфортно себя чувствовала за барабанной установкой. У Карен Карпентер был красивый голос и ей с течением времени все больше и больше доставалась роль певицы.
В 1969 г. "The Carpenters" заключили контракт со звукозаписывающей компанией и вскоре менеджер настоял - Карен должна встать и выйти перед барабанами. Девушка стеснялась сцены и первые ее выступления без барабанов были плохи, но вскоре она привылка к этой роли.
В 1970-х карьера брата и сестры пошла вверх, они были очень популярны и стали частью шоубизнеса. Но в то же время у обоих начались проблемы.
Ричард стал злоупотреблять наркотиками. А у Карен усложнились отношения с собственным телом.
Еще в старшей школе девушка села на диету Стиллмана. При росте 1,6 метров она долгие годы благодаря этой диете удерживала вес в 54 кг. Но начав выступать на сцене, стоя, не имея возможности спрятаться за барабанами, Карен Карпентер оказалась недовольна своим обликом.
В 1973 г. она наняла персонального тренера и сменила диету. Из-за занятий спортом у нее появились мышцы и это ее расстроило. Она рассталась с тренером и начала худеть самостоятельно, считая калории. Карен Карпентер похудела на 9 килограмм и продолжила худеть.
Спустя 2 года она весила уже 41 килограмм. Ее экстремальная худоба стала бросаться в глаза. Поклонники и журналисты высказывали озабоченность, но певица отвечала, что просто вымоталась и у нее нет никаких проблем со здоровьем.
Карен Карпентер обратилась к специалисту по лечению анорексии, но когда тот сообщил ей о программе лечения на несколько лет, отказалась от его услуг. Вместо этого она начала посещать психотерапевта.
В 1980 г. девушка вышла замуж за застройщика, который был на 9 лет ее страше и имел 18-летнего сына. Говорят, Карен Карпентер мечтала стать матерью, но муж заявил, что сделал вазэктомию и новых детей не желает.
Во время несчастного брака певица пришла к неконтролируемому потреблению медикаментов, ускоряющих метаболизм. Ее вес скатился до 35 килограмм. Родственники положили ее в больницу, где ее кормили с помощью внутривенной инфузии. Карен Карпентер стало лучше, она подала документы на развод, вернулась домой. Но вскоре упала и уже не встала. У 32-летней женщины остановилось сердце в 1983 году.
Ее кончина вызвала обсуждение проблем с питанием среди знаменитостей и эта тема с тех пор стала частью массовой культуры.
В 1988 г. Тодд Хайнс (режиссер "Меня там нет", "Кэрол", "Май декабрь") снял про Карен Карпентер авангардный фильм, где главную героиню изображала кукла Барби - "Суперзвезда: История Карен Карпентер". Критики очень хвалят этот фильм за метамодернистскую форму и содержание, раскрывающее тему анорексии и героев с разных ракурсов. Однако посмотреть этот фильм - задача не из простых. Брат певицы Ричард Карпентер подал на киностудию в суд и она лишилась права на демонстрацию ленты из-за использования музыки. При этом в 1989 г. Ричард выпустил другой биографический фильм о своей сестре - "История Карен Карпентер".
Также про певицу выпущено несколько документальных лент. Последняя из них - "Karen Carpenter: Starving for Perfection" 2023 г.