24 августа 1944 года, после ожесточенных боев, советские войска освободили Кишинев, столицу Молдавии, от немецко-фашистских захватчиков. Освобождение Кишинева стало частью масштабной Ясско-Кишиневской операции, стратегической наступательной операции войск 2-го и 3-го Украинских фронтов, проведенной с 20 по 29 августа 1944 года.
К августу 1944 года для советских войск на Балканах сложилась благоприятная ситуация. Переброска немецких войск на другие фронты ослабила группу армий «Южная Украина», оборонявшую румынскую территорию. Несмотря на это, немецко-румынское командование создало мощную оборону, состоящую из нескольких оборонительных полос, увязанных с природными препятствиями.
Политическая ситуация в Румынии также была напряженной. 4 августа 1944 года румынский лидер Ион Антонеску встретился с Гитлером, который заверил его в поддержке, но потребовал безусловной верности Рейху. Однако в Румынии росло недовольство режимом Антонеску, многие опасались советской оккупации.
Советское командование, оценив боеспособность румынских войск как более низкую, чем немецких, решило нанести удары по флангам. 2-й Украинский фронт атаковал северо-западнее Ясс, а 3-й — южнее Бендер, создавая видимость основного удара на Кишиневском направлении.
Наступление началось 20 августа после артиллерийской и авиационной подготовки. 2-й Украинский фронт в первый день прорвал оборону на 16 км, достигнув 3-й полосы. 3-й Украинский фронт также успешно атаковал, прорвав главную полосу на 12 км. Контратаки противника были сорваны вводом дополнительных армий 2-го фронта. К концу второго дня оба фронта овладели Яссами и Тыргу-Фрумос, а 3-й фронт отсек 6-ю немецкую армию от румынской. Авиация совершила около 6350 вылетов в поддержку наземных войск.
22 августа 18-й танковый корпус 2-го фронта достиг района Хуши, а гвардейские корпуса 3-го фронта — переправ на Днестре, завершив окружение 18 дивизий противника. 46-я армия окружила 3-ю румынскую армию, которая вскоре сдалась.
24 августа войска 5-й ударной армии освободили Кишинев, завершив первый этап стратегической операции и окружив основные силы группы армий «Южная Украина».
Войскам, участвовавшим в освобождении Кишинева, приказом Верховного Главнокомандующего от 24 августа 1944 года была объявлена благодарность, а в Москве в честь этого события состоялся салют 24 артиллерийскими залпами из 324 орудий.
Ясско-Кишиневская операция стала триумфом советских войск, приведя к разгрому основных сил группы армий «Южная Украина», выходу Румынии из войны и освобождению Молдавской ССР. Она стала решающим шагом к разгрому нацистской Германии на Балканах и приблизила победу над фашизмом.
