Нефть добывают и на суше, и на воде. Кроме того, ежедневно десятки танкеров перевозят по морю миллионы тонн черного золота. Иногда из-за утечек или аварий происходят разливы, которые вредят не только экологии, но и экономике.
Почему разливы нефти — это плохо
Разливы нефти в океан стали по-настоящему серьезной проблемой в 1960-х. Именно тогда добыча росла быстрыми темпами, а люди с большей интенсивностью начали использовать танкеры для перевозки нефтепродуктов между городами и странами.
Нефть разливается в мировой океан постоянно. В результате нефтепродукты катастрофически часто попадают в мировой океан. К примеру, в 2023 г. произошло девять средних (от 7 до 700 тонн) разливов и один крупный — более чем на 700 тонн.
В конце июля 2024 г. у берегов Филиппин в Манильском заливе из-за тайфуна затонул танкер MT Terra Nova, перевозивший 1,4 млн литров мазута. Перед этим экипаж пытался локализовать разлив нефтепродуктов, причины которого не уточняются. В итоге плохие погодные условия и сильное течение растянули пятно почти на 4 км.
Каждый такой инцидент наносит серьезный ущерб экологии и прибрежным к ЧП районам.
В момент разлива нефть вытекает на поверхность воды слоем в несколько миллиметров. Однако затем пятно начинает расширяться, пока его толщина не станет минимальной — около одного миллиметра. Таким образом, последствия распространяются на огромные территории.
От разливов нефти в первую очередь страдает экология региона. Особенно остро это ощущают представители фауны, которые используют поверхность океана как место обитания и питания. Нефть разрушает оперение у птиц и мех у морских животных, попадает в организм, вызывая серьезные повреждения, и приводит к их массовой гибели. Также страдают растения, рыбы, беспозвоночные и другие организмы.
Серьезный ущерб наносится не только живой природе, но и экономике прибрежных населенных пунктов. В первую очередь под удар попадают сферы рыболовства и туризма. При разливе нефти в пресных водоемах страдает сельское хозяйство, местные службы и население. Исследователи утверждают, что экономические последствия весьма значительны, однако их довольно сложно оценить. Одни считают, что негативные эффекты от таких аварий действуют годы и даже десятилетия, другие — что основной ущерб происходит в самом начале, а потом экосистема восстанавливается.
Почему происходят разливы:
• нарушение правил эксплуатации
• несвоевременное техническое обслуживание оборудования
• отсутствие подготовки нефтяных баз к весеннему паводку
• несвоевременная проверка нефтяных резервуаров на пригодность.
Читайте также: Морской путь. Как устроены нефтяные танкеры
Как чистят океаны
Существует четыре наиболее эффективных способа устранения разливов нефти и нефтепродуктов:
• Механический. Это один из самых распространенных методов очистки, суть которого в следующем: место разлива сначала локализуют, окружая его специальными заграждениями, а затем с помощью насосов и других специальных приспособлений собирают нефть с поверхности.
• Химический. Такой способ применяют гораздо реже, поскольку химические вещества оказывают негативное влияние на состояние окружающей среды. Тут есть два варианта. Либо на поверхность пятна помещают сорбенты (например, солому, вулканический пепел или стружку полиэфирного пластика), которые впитывают нефть. Либо над разливом распыляют более сложные химические соединения, диспергенты, разделяющие нефтяную массу на мелкие безопасные частицы.
В любом случае в процессе обеих реакций на дно водоемов выпадает осадок, который приводит к загрязнению.
• Термический. Суть проста — нефть на поверхности просто сжигают. Для экологии такой способ крайне опасен: при горении до 10% вещества выбрасывается в атмосферу с сажей, а тяжелые компоненты нефтепродуктов остаются в воде и после горения. При этом такой метод довольно часто применяют на практике, совмещая его с механическим.
• Биологический. Для очистки воды применяется суспензия со специальными бактериями и грибками, которые «поедают» нефть, превращая ее в воду и углекислый газ. Очевидный плюс такого способа — безвредность для окружающей среды. Биологическая очистка чаще всего применяется как завершающая стадия трех описанных выше методов.
Три крупнейших разлива в истории
Персидский залив, 1991
Самым масштабным разливом нефти в истории считается ситуация, произошедшая во время войны в Персидском заливе. В январе 1991 г. иракские военнослужащие всеми силами пытались помешать американским солдатам высадиться у своих берегов. Для этого они намеренно открыли клапаны на морском нефтяном терминале «Си-Айленд» в Кувейте и сбросили нефть из танкеров в воду. Она выливалась в течение трех месяцев. Пятно от разлива растянулось более чем на 10 тыс. кв. км.
Точный объем попавших в воду нефтепродуктов сложно оценить, но исследователи считают, что он может достигать 816 тыс. тонн. Это событие называют одной из самых крупных экологических катастроф XX века.
Взрыв нефтяной платформы Deepwater Horizon, 2010
Эта техногенная катастрофа произошла в Мексиканском заливе у берегов США 20 апреля 2010 г. на месторождении Маккондо. В результате взрыва на нефтяной платформе Deepwater Horizon в воду вылилось почти 800 тыс. л нефти. Погибли 11 человек, еще 17 получили ранения. По оценкам экологов, загрязнение коснулось 1,7 км береговой линии. Исследование 2014 г. показало, что именно разлив стал причиной смерти до 800 тыс. птиц и 65 тыс. морских черепах.
После долгих расследований инцидента была установлена причина взрыва — дефект цемента в скважине, допущенный компанией BP, и нарушение норм безопасности как следствие решений о сокращении расходов. В 2016 г. корпорация согласилась заплатить $20,8 млрд штрафов, и это стало крупнейшим урегулированием в истории США.
Разлив нефти с платформы Ixtoc I, 1979
Государственная нефтяная компания Мексики Pemex бурила скважину, когда 3 июня внутри нее произошла остановка циркуляции бурового раствора. Это привело взрыву, из месторождения под напором вырвалась нефть и загорелась на поверхности моря. На первоначальном этапе разлив происходил со скоростью около 5 тыс. куб. м в сутки.
Благодаря закачке бурового раствора интенсивность выброса к июлю снизилась до 3 тыс. куб. м в сутки, к августу — до 2 тыс. Окончательно утечку удалось остановить только к марту 1980 г. Хотя авария произошла на территории Мексики, большую часть нефти течение унесло к побережью Техаса. Чтобы избежать экологической катастрофы, власти США за два имеющихся у них месяца установили огромное количество заграждений. Компания Pemex потратила около $100 млн на очистку вод, чтобы избежать многочисленных судебных исков.
На мексиканские песчаные пляжи было выброшено около 600 тыс. тонн нефти, до побережья Техаса дошло 4 тыс. тонн. Еще 120 тыс. тонн — около 25% от всего объема загрязнения — опустились на дно залива.