Когда уроки закончились, я облегченно вздохнула и направилась в сторону выхода вместе с Филом, однако меня тут же остановили, схватив за локоть:
— Далеко собралась? — выгнула бровь Джонс.
— Гулять же? Нет? — я непонимающе уставилась на подругу.
— А то что сегодня четверг тебе ничего не говорит?
Я на пару секунд задумалась, и, все-таки вспомнив, трижды прокляла свою никчемную память, ударив себя по лицу:
— Декатлон?
— Декатлон, — подтвердил Нед, стоящий рядом.
— Черт, — протянула я.
— А вы прогулять разок не можете? — предложил Фил, пожав плечами.
— Неа, не в этот раз. Миссис Уоррен уже узнала про наши с Лив прогулы, — как ни в чем не бывало произнес Паркер, но заметив мой красноречивый взгляд, осознал сказанное и поспешил добавить. — В смысле, мы не вместе прогуливали, отдельно, просто замечание получили…
— Мы поняли, — перебила его Мишель, прервав неловкие попытки оправдаться. — Короче, мы не можем. Подождешь? — обратилась она к Шерману.
— Ну что мне еще делать? — вздохнул парень. — Посижу в столовой, посмотрю что-нибудь.
— Ладно, тогда мы пошли, — кивнул себе за спину Лидс.
***
— Чемпионат уже в мае, — произнес мистер Харрингтон, собрав всех подростков в кучу. — У нас осталось мало времени на подготовку, пять месяцев пролетят незаметно. Наши противники…
Впрочем, дальше я не слушала, потому что переписывалась с Филом под партой. Неожиданно у меня громко зазвонил телефон, отчего я вздрогнула и чуть не уронила его. На экране высветилось «Самый веселый человек на свете»:
— Извините, — я быстро поднялась и отошла в другой конец класса, не то чтобы кого-то из присутствующих смутил внезапный звонок. Они продолжили обсуждать чемпионат. Я приняла звонок, высунув голову в открытое окно — сегодня было на удивление тепло. — Привет, Хэппи.
— Лив, где ты опять? Уроки кончились двадцать минут назад.
— Ты что меня все это время ждал? — вот черт, наверное, стоило предупредить. — Простии, — протянула я.
— Куда ты опять свалила? Мне по делам ехать нужно.
— Никуда, я в школе. Забыла предупредить, у меня дополнительные по четвергам. Еще раз извини, — он только вернулся, а я уже заставляю его ждать.
— Перед отцом оправдывайся, а не передо мной, — я слышала, как он устало вздохнул. — Хотел бы я спросить, в кого ты такая, да знаю уже, — я неловко посмеялась. — Ладно, тогда я поехал. Позвони Тони, пусть заберет тебя.
— Хорошо, — не очень радостно ответила я. После вчерашнего я не горела желанием с ним разговаривать.
— Сейчас позвони, — недоверчиво добавил Хоган.
— Так и собиралась сделать! — воскликнула я и, быстро попрощавшись, сбросила. Я пару секунд невидящим взглядом смотрела в телефон, прежде чем набрать Старка.
Ох, надеюсь он в хорошем настроении: мне ведь еще отпроситься погулять нужно. Спустя несколько гудков на той стороне раздался усталый голос:
— Да?
— У меня факультатив по четвергам после уроков, Хэппи сказал, что у него дела, и он не может подождать меня. Но забирать меня не надо, я иду гулять с друзьями, — выговорила я на одном дыхании. — Можно? — чисто для приличия спросила я.
— И тебе привет, — усмехнулся Старк и продолжил. — Мой ответ зависит от того, насколько хорошо ты написала контрольную.
— На пять, — коротко ответила я.
— Вот видишь, можешь же, когда хочешь.
— Ага, — равнодушно протянула я. — В общем, приду часов в семь.
— Ладно, но будь на связи.
— Как обычно, — буркнула я и сбросила вызов.
Посмотрев на значок батареи, я успела пожалеть о том, что не поставила ночью телефон на зарядку — 23%. Ох, надеюсь до конца дня доживет.
***
Сказать, что фильм полностью оправдал свои высокие рейтинги, — ничего не сказать. Вот бывает, когда ты с самого начала знаешь, кто убийца, потому что все очевидно, а потом в конце происходит что-то, что полностью переворачивает картину случившегося, и единственное, что крутится у тебя в голове это — «Что?». И тут было именно так. Сценаристы так все запутали.
В общем, из кино мы вышли с положительными эмоциями, громко обсуждая некоторые моменты.
— А я говорил, что убийцей был именно он, — гордо подняв голову, произнес Нед.
— Да ты каждого, кто на экране появлялся, подозревал! — вскрикнул Фил.
— Неправда, — отрицательно мотнул головой Лидс.
— Правда! — сказали мы все вместе, на что парень смутился и буркнул:
— Да ну вас.
Мы вышли из кинотеатра, и мне на глаза попалась пустая тележка для продуктов, стоящая на парковке супермаркета. Я переглянулась с друзьями и резко свернула в ее сторону:
— Чур я первая!
— Эй! — возмущенно крикнул Шерман, и побежал за мной.
Неподалеку обнаружилась еще одна тележка, которую сразу же приватизировала Мишель.
— Питер, покатай меня, — обратилась я к ближайшему ко мне парню, который, в свою очередь, только пожал плечами, мол почему бы и нет.
— Предлагаю гонки, — схватившись за ручку тележки, в которой сидела Джонс, предложил Фил, азартно сверкая глазами.
— Не думаю, что это хорошая идея, — произнес Лидс, оборачиваясь по сторонам, боясь наткнуться взглядом на охранника.
— Не будь занудой, Нед, — протянула я.
— Да, не будь занудой, — весело поддержал меня Паркер, чем немного удивил меня.
— Лив плохо на тебя влияет, — буркнул себе под нос тот, а потом обратился к Мишель. — ЭмДжей, хоть ты скажи им.
— Я не против, будет весело, — пожала плечами девушка, улыбнувшись.
— Значит решено. Начинаем отсюда и до вон той линии, — он показал пальцем на белую полоску краски на асфальте. — Кто проиграет, с того шоколадка. Нед, будешь судьей.
— Заметано! — согласились мы с Паркером.
— Ох, ладно, — сдался Лидс. Когда тележки поравнялись, он встал между ними. — На старт. Внимание, — он выдержал небольшую паузу. — Марш!
Два импровизированных гонщика резко стартанули, а мы с Мишель завизжали. Тележку из-за большой скорости качало из стороны в сторону. Казалось, я вот-вот упаду, но ни меня, ни кого-то еще это не волновало.
Финишировали мы первыми. Это было вполне ожидаемо, ведь Паркер как-никак сильнее Фила. Хотя они не сильно отставали, видимо парень все-таки сдерживался.
— ДА! — радостно воскликнули мы.
Но недолго длилась наша радость — на крики выбежал охранник:
— Эй, вы!
— Вот черт! Бежим!
Питер помог мне вылезти и, схватив за руку, потянул за остальными.
***
Остановились мы только через пару поворотов, когда были полностью уверены в отсутствии погони.
— Это… было… — оперевшись руками о колени, пытался отдышаться Нед.
— Потрясно! — перебила я его.
— Я хотел сказать ужасно! — воскликнул Лидс, из-за чего все рассмеялись.
Переглянувшись с Паркером, улыбка с лица пропала, предоставляя место неловкости, ведь мы все еще держались за руки. Парень понял мою смену настроения и резко отпустил меня.
Кажется, никто кроме нас не заметил этого, поэтому я натянула дежурную улыбку, будто ничего не произошло.
Время близилось к половине шестого, поэтому мы начали потихоньку расходиться. Разговаривая обо всем на свете, мы проводили до дома Фила и Неда — они жили недалеко от нашего текущего местоположения, а Мишель до автобусной остановки. Питер хотел подождать пока я закажу такси, но я сказала ему, что хочу прогуляться в одиночку, на что он понимающе улыбнулся и не стал настаивать.
Стоило нам только разойтись, как мой телефон, оповестив о полной разрядке, отключился. Последнее, что я увидела, было время — десять минут восьмого. Черт, Тони и Пеппер будут волноваться. Они меня заживо закопают, если я сейчас же не приду домой. Ладно, придумаю какую-нибудь отмазку. В первый раз что ли?
Так как такси я заказать не могла, было решено выйти на оживленную улицу и поймать попутку там. Ну, а пока иду, можно и подумать.
Нет, не о Питере. Совсем не о наших странных отношениях. Нет. Есть более важные проблемы. Например, тот самый проект, для которого у меня нет ни единой идеи.
— Что-то, что сможет изменить мир… — прошептала я себе под нос, лениво передвигая ногами.
«Черт, да откуда мне знать?!» — я устало вздохнула и подняла глаза к темно-синему небу.
Наверное, Тони был прав. Куда я лезу? Выше головы не прыгнуть.
Я услышала сзади шаги и обернулась: там неторопливо шагал мужчина. Давно он за мной идет? Вроде пару минут назад кроме меня на этой малоосвещенной улице никого не было. Он ведь не преследует меня?
Так, стоп. Что за бред? Глупости какие. Выключи свою паранойю.
И все же я замедлила шаг, а потом и вовсе остановилась, отойдя к зданию и достав телефон. Сделав вид, что пытаюсь его включить.
Сейчас он просто пройдет мимо меня, и я пойму, что мне пора обратиться к специалисту со своей паранойей.
Но он не прошел, а упорно завязывал шнурки. Стоило мне только продолжить движение, как, судя по звуку, он встал и тоже двинулся вперед.
Он следит за мной. Хорошо. Без паники. Только не паникуй. Нельзя, чтобы он понял, что я поняла. Мало ли кто он, и какую цель он преследует.
Нужно только добраться до какого-нибудь магази…
Мои мысли прервал громкий звук со стороны мусорных баков. Я вздрогнула и отскочила, из-за чего увидела, что звук издала крышка, скинутая бродячим котом, и… Не только я испугалась. Крупный мужчина одетый в черное пальто, держал пистолет, нацелив его в сторону баков.
У него пушка.
Сердце забилось с бешеной скоростью, стоило мне понять, что он смотрит на меня. Он знает…
Я резко сорвалась с места и завернула в первый попавшийся поворот, слыша что он бежит за мной:
— А ну стой!
— Помогите! — закричала я, что есть силы, надеясь, что кто-нибудь будет проходить неподалеку.
Только бы добежать до людей. Только бы…
Тупик.
На глаза попалась пожарная лестница старого панельного дома, и я немедля бросилась к ней. Может вход на крышу будет открыт, и я смогу спрятаться среди этажей.
Мне казалось, что я и так поднимаюсь на столько быстро, на сколько могу, но когда он пару раз выстрелил в мою сторону, оглушая, но не попадая, я ускорилась еще раза в два-полтора.
Он чертыхнулся, убрал пистолет и кинулся за мной:
— Стой, не то хуже будет!
— Пошел ты! — крикнула я, уже вставая на крышу.
Быстро оказавшись возле двери с крыши, я дрожащими руками начала дергать ручку, но она не поддавалась.
— Вот ты и попалась, маленькая дрянь, — мерзко ухмыльнувшись, произнес он.
Я тут бросилась к краю крыши, пытаясь найти хоть какой-то выход, но взглянув вниз потеряла всю надежду. Сколько здесь этажей? Десять?
— Тебе некуда бежать, — все так же улыбаясь, он наставил на меня пистолет.
— Что вам от меня нужно? — хоть я и пыталась не показывать страх, но мой голос предательски дрогнул. Мне было нереально страшно.
— От тебя? — усмехнулся он. — Ничего. Моему боссу нужен твой отец.
Отец? Он ведь не может знать…
— О чем вы вообще? Мой отец обычный…
— Вот не надо этого! — неожиданно крикнул он, отчего я невольно вздрогнула. — Я знаю, что ты дочь Тони Старка.
Черт, да откуда?!
— Тони Старка? — усмехнулась я, продолжая ломать комедию. — Это шутка такая? Я стажируюсь в Старк Индастриз, поэтому иногда пересекаюсь с ним, — попыталась оправдаться я.
— Хватит морочить мне голову. У меня нет времени на то, чтобы возиться с тобой! — он двинулся в мою сторону, и я рефлекторно сделала шаг назад и оглянулась.
Всего метрах в трех крыша другого дома, так он еще и ниже. Если хорошенько разбежаться, то можно допрыгнуть.
— Стой! — крикнула я, и он на мое удивление остановился. — Если подойдешь еще хоть на шаг, я спрыгну.
Он около двух секунд пялился на меня, а потом рассмеялся:
— Думаешь мне есть дело?
— Думаю да, — уверенно сказала я. — У тебя пушка, ты мог пристрелить меня, еще когда я только начала убегать. И тогда на лестнице ты явно целился не в меня, — мне очень хотелось верить в свою догадку, и, когда он серьезно хмыкнул, я облегченно выдохнула.
— Умно. Но я могу просто выстрелить тебе в ногу, знаешь ли, — пожал плечами он и направил на меня пистолет. — Даю тебе последний шанс: если будешь хорошей девочкой и добровольно пойдешь со мной сама, я тебя не трону. Но если разозлишь меня, — протянул он, блаженно закрыв глаза и улыбнувшись, — я, честно говоря, против не буду.
— Ладно! — тут же выкрикнула я. — Я пойду.
— Умница.
Подняв руки, я начала медленно подходить. Чем ближе я была, тем спокойнее он становился. Когда я была метрах в двух от него, он и вовсе убрал пистолет. Тогда-то я и, резко развернувшись, побежала к краю крыши.
Этого разбега должно хватить! Должно хватить!
— Стой, ненормальная! — мужик бросился за мной, пытаясь схватить за одежду или волосы, но не успел.
Я оттолкнулась от края, и спустя мгновение уже сидела на крыше соседнего дома, содрав колени в кровь — неудачно приземлилась.
Но я жива. Получилось.
— Получилось!
Сквозь боль поднявшись, я бросилась к пожарной лестнице, по пути обернувшись к тому мужику, что стоял в шоке, и крикнув:
— Пошел нахер, мудак! — я выставила средний палец. — Я, мать твою, Портер!
Он тут же опомнился и побежал к лестнице, что заставило меня поторопиться. Адреналин помог мне быстро спуститься и отступил, возвращая место саднящей боли в коленях.
— Больно! — зашипела я, замедляя шаг.
Нет, сейчас не время для этого. Я взяла себя в руки и добежала до оживленной улицы, на ходу пытаясь поймать такси.
Я позволила себе расслабиться только в машине.
***
Когда мы приехали, я быстро сунула водителю десятку, сказав «сдачи не надо», и бросилась в здание, что есть мочи.
— Мисс Портер, я обязан уведомить мистера Старка о вашем приходе, — в лифте прозвучал голос Джарвиса, но я не обратила на него никакого внимания.
Лифт ожидаемо не доехал до моего этажа, остановившись в гостиной. Я покорно вышла, все еще пытаясь отдышаться. Из кухни вышел куда-то собравшийся Тони.
— Да, Пеп, она явилась-таки, — взбешенно взглянув на меня, ответил в телефон Старк. — Позвони Хэппи, пусть домой едет, и сама тоже давай.
Ну у меня теперь хотя бы есть хорошая отмазка.
Я невольно улыбнулась глупости своих мыслей.
— Тебе смешно?! — рявкнул Тони, обращая мое внимание к себе. — Где ты была?!
Улыбка спала с моих губ, стоило мне вспомнить, что со мной произошло. Осознание накатило только сейчас: слежка, попытка похищения, мужик с пистолетом. Прыжок.
— Я тебя спрашиваю! Почему я не мог тебе дозвониться?! — Тони был очень зол, но я, казалось, даже не замечала этого. Мои мысли были заняты другим.
Поэтому неудивительно, что я севшим ровным голосом произнесла:
— Телефон сел.
Колени неприятно защипали, заставляя недовольно поморщиться. Боль отдалась мигренью в висках.
— Хэппи поехал искать тебя по всему Куинсу! А Пеппер пришлось уставшей с работы идти обшаривать Манхэттен! У тебя совесть вообще есть?!
Я могла умереть.
То ли от этой мысли, то ли от боли колени подкосились, и я, не удержавшись на ногах, грохнулась на пол.
Примечание
У меня есть тг-канал, в котором я выкладываю новости из своей жизни, новости по фанфику, какие-то переписки и смешнявки. Иногда даже спойлеры из следующей главы. Так же там есть чат, в котором можно общаться(или не общаться) и выкладывать свой контент по фанфику. Или! Потреблять его. Как только зайдете в чат, откройте вложения и там будет 1600+ видео-эдитов по фанфику: и грустные, и смешные, и шикарные.
ТГ-канал по фанфику: https://t.me/+8Yqup1NjhCdjNGQ6Чат ТГ-канала: https://t.me/+Yzk3__uNKcQ0ZTYy
~Ваш покорный слуга Автор.