Balsan — французская компания по производству текстильных напольных покрытий с удивительной, почти трехсотлетней историей. Её рождение связано с французским королем Людовиком XV и королевской мануфактурой Château du Parc, созданной в 1751 году в Шатору, городе-пионере швейной промышленности. Полностью предприятие заработало в 1755 году и изначально на фабрике производилась кардовая ткань для пошива униформы.
Несмотря на то, что предприятие, помимо взлетов, пережило много сложных этапов, была заложена прочная основа для экономики целого региона, которая еще больше укрепила давние местные текстильные традиции, живущие и по сей день. Грамотное руководство и забота о жизни работников фабрики стали предметом многочисленных публикаций в СМИ того времени.
В 1856 году фабрику купил Жан-Пьер Бальсан, очень прогрессивный человек, любивший рисковать и внедрять инновации. Он вдохнул в фабрику новую жизнь, при нем производство достигло настоящего расцвета. Жан-Пьер подключил к работе своих двух сыновей Огюста и Шарля, и компания получила название Balsan & Sons.
Между 1860 и 1869 годами по проекту архитектора Анри Оверня была построена новая фабрика. Проект был очень инновационным и амбициозным для того времени: помимо мастерских и складов площадью 60 000 м2, он также включал административные здания, завод по производству газа, водонапорные башни, жилье для работников на 100 домов, амбулаторию и школу.
Огюст и Шарль Бальсан, помимо фабричных дел, параллельно занялись политической карьерой - оба были избранными представителями департамента Индр и работали над законами о занятости женщин, улучшению условий труда, взаимопомощи и несчастных случаях на производстве.
В 1912 году компания приняла свою окончательную форму общества с ограниченной ответственностью с уставным капиталом в 9 миллионов французских франков. Фабрика Шатору продолжала производить, в основном, кардную ткань, предназначенную для пошива униформы для Вооруженных сил, включая Horizon Bleu (цвет, напоминающий синеву неба у горизонта), который носили солдаты Первой мировой войны и различные государственные администрации.
Бизнес оставался исключительно семейным, а фамилия стала очень известной во Франции. Члены семьи Бальсан сделали не только огромный вклад в развитие экономики, но и оказали влияние на некоторые исторические события, например, именно Этьен Бальсан (сын Огюста) помог сделать первые шаги в мире моды Коко Шанель, введя ее в высшие круги того времени.
Предпринимательская смелость еще одного представителя семьи Бальсан - Луи, привела его после Второй мировой войны к частым поездкам в США. Он установил контакт с американскими фабриками, специализирующимися на тафтинге - совершенно новом процессе текстильного производства, используемом для создания ковров, ковриков для ванной, покрывал. Было принято решение диверсифицировать деятельность компании Balsan - инвестировать средства в красильные машины и начать производство ворсистых ковров. Социальное развитие компании продолжилось введением оплачиваемых стажировок, строительством яслей для детей сотрудников и фирменного общепита.
В 1972 году Луи Балсан решил построить новый завод в Корбилли (провинция Артон), следуя инновационной концепции эпохи "завода в сельской местности". После открытия 22 июня 1974 года фабрика столкнулась с серьезными трудностями, которые вынудили Луи продать Balsan Bidermann Textile Group в мае 1975 года.
Новая команда приняла ценности семьи Balsan, которая так долго руководила компанией и сделала подпись Луи эмблемой бренда Balsan. В январе 2001 года Associated Weavers International, бельгийский производитель ворсистых ковров и ковровых дорожек, взяла на себя управление деятельностью Balsan.
Две промышленные площадки Balsan созданы и органично интегрированы в идеально сохранившуюся природную среду. Первая - уже упомянутая выше фабрика Arthon: 45 000 м2 отведено под производство ковров широкого ткацкого производства. А другая фабрика - Neuvy-Saint-Sépulchre, специализируется на производстве ковровой плитки. Благодаря этим двум производственным мощностям Balsan создает комфортную и уютную обстановку для домов, офисов или гостиниц, а также для любого интерьера, где ковры играют важную роль благодаря своим цветовым сочетаниям, тактильной мягкости и успокаивающей звукоизоляции.
Сегодня в Balsan работает 250 сотрудников и компания имеет годовой оборот около 70 миллионов евро, 45% из которых приходится на экспортный рынок. Balsan - это синоним не только экологичного производства, но и экологичного менеджмента.
P.S. Фабрика Шатору, с которой началась история Бальсан, в 1980-х была заброшена, но в 1988 году историческое место на "Мануфактурной авеню" приобрел город, сделав его эко районом Бальсан - значимым местом общественной жизни.