- Петька, а ты чего тут сидишь? Темно ведь уже, да и холодно.
- Так у мамки там гости опять.
- А к нам почему не заходишь?
- Надоел я уже вам наверное.
- Голодный?
Петька сглотнул слюну и кивнул. Татьяна подтолкнула его к калитке, он не сопротивлялся, а послушно пошёл впереди её. Ноги замёрзли, в животе урчало. Выбегая из дома он схватил со стола кусок хлеба. Это было всё, что он ел с утра. Мать не особо беспокоилась о еде, хлеб на столе есть и хватит. Картошка не уродилась, а вернее её просто не было. Если к ним шли гости, то всё несли с собой. Вот когда они все засыпали, то Петька мог найти на столе что-то из еды. Иногда это был просто кусок селёдки, а иногда колбаса. Но чаще всего ему доставался только хлеб.
- Заходи. Сейчас ужинать будем.
На столе уже стояли тарелки, Татьяна достала ещё одну. Из печи она достала большой чугунок, вкусно запахло щами. Дети расселись за столом. У Татьяны их было трое. Петька частый гость – четвёртый. Он был племянником её покойного мужа. Глава семейства, отец её детей, погиб в лесу. Дерево упало прямо на голову. Кто виноват? И все и никто. В тот раз мужики пили, все кроме его. Он не пил совсем. Как всё получилось никто не помнит.
Мать Петьки была непутевой, а отца у него не было. Поначалу отцы появлялись, то один, то другой, но потом Петька перестал их воспринимать. Какие это отцы?
- Уроки сделали?
- Да. Всё сделали, я проверила. –сказала старшая Люба.
- Ну и хорошо. А ты, Петя?
- Я ещё в школе всё сделал. Портфель утром возьму.
Петька, несмотря на непутёвую мать, учился хорошо и всё ему давались легко.
- Мама, можно мы телевизор посмотрим?
- Только не долго, завтра в школу.
Татьяна мыла посуду, когда в дверь постучали. Она ещё не успела закрыть на ночь и гость, после её ответа вошёл. Высокий мужчина, одет по городскому. Что ему надо в их посёлке?
- А вы не ошиблись?
- Нет. Вы Татьяна?
- Я, а что случилось? Дети что-то натворили? Вроде не должны. Они у меня хорошие.
- Всё с детьми в порядке. Я ведь не к вам ехал. Риту знаете?
- Знаю. Сестра моего покойного мужа. Других поблизости нет. Вы проходите, присаживайтесь. Наверное разговор длинный будет.
- Вы правы. Мне есть что рассказать. Я Роман. Петя мой сын. Я об этом знаю давно. Рита получает деньги на него. Я не могу его забрать, женат, да и моё положение может сильно пошатнуться. Я даже не могу признаться ему. Вдруг всё выйдет наружу. Тогда все было по глупости, я был уже женат, но мы поругались. Я развлёкся, и получился ребёнок. Я у Ритки, как я потом понял, был не один.
- А почему вы решили, что Петя ваш?
- Вот, посмотрите на мои фотографии. Это я в детстве, это старше. Сходство очевидно. А ещё у него пятно родимое на левом плече, у меня такое же. Мой он. Я долго думал, как мне быть. Ритку ещё в городе нашёл, это потом она сюда вернулась. Деньги ей посылаю через человека. Она даже не знает, что это я. Только вот понял я, вернее сказали, что деньги идут не туда. А ещё мне сказали, что мальчик у вас часто бывает, убегает от пьяной матери.
- Бывает. Так мне не жалко налить тарелку супа. Он и сейчас у нас. Спать с ребитишками собираются. Завтра в школу.
- Часто он у вас остаётся так?
- Он мне как четвёртый ребёнок. Племянник мужа – мой племянник, почти сын. Куда же его? Жалко.
- У меня предложение. Вы за ним присматриваете, а я вам за это деньги плачу.
- Зачем? Вы же Ритке платите.
- А буду вам. Ну и Ритке немного, чтобы не мешала.
- Я даже не знаю, что сказать.
- Зато я знаю. Вот вам деньги, потом я привезу ещё. Здесь хватит на всех детей, я же понимаю, что без мужа тяжело. Не отказывайтесь. Я в состоянии помогать без ущерба своей семье. Да и семьи почти нет. Мне пора, спасибо за чай.
***
Так прошло пять лет. Мужчина регулярно привозил деньги. Появлялся всегда ближе к ночи. Ритка окончательно спилась, а Петька уже жил у Татьяны. Её старшая дочь училась в городе, второй сын в десятом классе, младший и Петька в восьмом.
- Я развёлся. Сейчас можно всё. Партия наша рухнула, новости видели? Страна распалась, как и моя семья. Да и не семья была, каждый сам по себе. Детей нет, жена не хотела, в тайне от меня сделала два аборта. Хорошо, что Петя есть. Как ты думаешь, он примет меня.
- Наверное пора ему все рассказать.
- Про деньги не волнуйся, всё у вас будет в любом случае. Как жаль, что я раньше тебя не встретил. Вот где настоящая женщина.
- Мам Таня, там мамка. Увезли её, сказали отравление. Всех увезли кто сидел у неё.
- Куда увезли?
- В морг.
- Господи. Петенька, ты ничего не путаешь?
- Нет.
***
Риту похоронили. Траур был не только в их доме. Двенадцать человек ушло разом.
Петька наконец-то узнал своего настоящего отца. Они были очень похожи. Даже родимое пятно одинаковой формы. После рассказа отца Петя понял откуда мама Таня брала деньги на всё. Ведь все дети были одеты хорошо, включая и его. Да и еда на столе всегда была, конфеты. А ведь она не обязана была его одевать и кормить. Конечно она работала, но дети не задумывались, сколько всё стоит.
Прошло ещё два года. Роман сделал Татьяне предложение. Они просто расписались и устроили праздник с детьми. Роман пригласил всю семью в свой большой дом.
Сейчас все уже живут своими семьями. Приезжают со своими детьми в гости. Пётр занялся бизнесом. Всё дети Татьяны тоже нашли себя в жизни.
Роман и Татьяна счастливы. Позднее счастье.