Депрессия не только лишает нас воли к жизни, но и негативно сказывается на нашем организме. Известно, что депрессия влияет на нашу иммунную систему, делая нас более склонными к заболеваниям, но теперь новое исследование, проведенное в университетах Амстердама и Калифорнии, показывает нам, что тяжёлая депрессия может ускорить процесс старения. Как?
Все начинается с теломер
Чтобы проанализировать, как тяжелое депрессивное расстройство влияет на старение на клеточном уровне, исследователи взяли образцы крови у более чем 2400 человек, треть из которых страдала депрессией, а ещё треть страдала от неё в прошлом. У оставшейся трети никогда не было депрессивных расстройств.
Команда ученых искала признаки старения клеток, измеряя размер теломер участников. Стоит пояснить, что теломеры - это своего рода защитный колпачок, расположенный на концах хромосом. Эти комбинации белков и ДНК сохраняют стабильность хромосом, но проблема в том, что они укорачиваются по мере деления клетки.
Чем короче теломеры, тем сильнее нарушается структурная целостность хромосом и тем быстрее стареют клетки, пока они не погибают. Как вы можете догадаться, теломеры помогают сохранить хромосому неповрежденной и являются надежным индикатором старения.
Интересно, что у людей, страдающих депрессией, теломеры были намного короче, чем у людей, которые никогда не страдали от депрессии. Фактически, анализ показал, что чем тяжелее и продолжительнее депрессивное заболевание, тем короче теломеры.
В связи с этим возникает вопрос: почему депрессия приводит к ускоренному старению клеток?
Исследователи полагают, что депрессия влияет на регуляцию иммунного ответа нашего организма, что приводит к усилению воспаления, которое может быть ответственно за повреждение клеток и укорочение теломер.
На самом деле, многочисленные исследования показали связь депрессии с повышением уровня провоспалительных цитокинов и снижением уровня противовоспалительных цитокинов. Этот процесс, помимо повреждения клеток, также усиливает физические симптомы депрессии, поскольку снижает уровень нейромедиаторов, таких, как серотонин, которые помогают нам чувствовать себя хорошо. В этот момент создается порочный круг, который подпитывает сам себя.
Не всё потеряно
Хорошей новостью является то, что укорочение теломер, вызванное депрессией, не является необратимым. На самом деле, предыдущее исследование, проведенное в Калифорнийском университете, показало, что изменение образа жизни может увеличить длину теломер на 10% всего за три месяца.
Что вам следует предпринять? Ответ очень прост: выбирайте здоровую диету, программу физических упражнений и методы снижения стресса.