21 октября 2018 года на 98-м году ушёл из жизни один из последних участников Великой Отечественной, встретивший её с первого дня, Степан Иванович Бортников.
Вот строчки из его дневника, о котором до его смерти не знали даже близкие родственники:
«…Война застала меня на Украине, в городе Киеве, где я проходил воинскую службу в 36-й отдельной роте связи авиационной дивизии. Рано утром 22 июня нашу роту подняли по тревоге. Ничего не объясняя, под командованием старшины роты Прилепы, прибыли на территорию аэродрома и разместились на лужайке. Поступила команда разойтись, и мы улеглись на травку. Тепло, тишина, на небе ни облачка. Переговариваемся, строя предположения. Послышался гул самолётов, все умолкли. Вдруг раздались два глухих взрыва, появились клубы дыма, столбы земли, пламя. Что это? Может, аварийный сброс при выполнении учебного бомбометания?
Дальнейшие события стали измеряться минутами и секундами, так как началась бомбёжка. Вижу – пикируют два самолёта на ближайшие к нам ангары. А кажется – как будто прямо на нас! На плоскостях самолётов – чёрные кресты. Становится ясно – фашисты. Вжимаюсь в землю, лицом вниз. В ушах и голове противный душераздирающий звук падающих бомб, взрывы, треск разрушений, дрожит земля, что-то горит. Удручает ощущение неопределённости, беззащитности и страха. Укрыться негде, встаём и бежим к казармам. Улицы пригорода пустынны – горожане ещё спят. Часть моих товарищей прячется в казармах, некоторые и я остаёмся на плацу, полагая, что так безопасней. Немецкий пилот, заметив нас, на бреющем полете даёт пулемётную очередь.
Пытаемся укрываться за кирпичной оградой, перебегая с одной стороны на другую, противоположную заходу самолёта. К счастью, раненых и убитых нет. Наконец, наступила тишина. Вернувшись в казармы, услышали выступление по всесоюзному радио Председателя Совета народных комиссаров В.М. Молотова с сообщением о вероломном нападении Германии без объявления войны на нашу страну. Свою речь он закончил словами: «наше дело правое, враг будет разбит».
Затем будет отступление, выход из окружения, три года войны на передовой в должностях радиста и сапёра, оборона Сталинграда и тяжёлое ранение в битве на Курской дуге от пули снайпера, пробившей лёгкое и застрявшей в печени. В условиях медсанбата и полевого госпиталя операция по её извлечению не состоялась. Таким образом, Степан Иванович в течение более 70 лет, до самой смерти, носил этот «талисман» в себе.
Это, возможно, единственный случай в жизни участника Второй Мировой войны, достойный отображения в Книге рекордов Гиннеса.
Вечная слава защитнику Отечества, кавалеру 2-х орденов «Отечественной войны», медалей «За оборону Сталинграда», «За Победу над Германией», а также «За Победу над Японией» Степану Ивановичу Бортникову.
Ветеран Вооружённых сил Лев Волков
