Врач-терапевт Жанна Львовна, строгая и серьёзная женщина сидела в коридоре прокуратуры рядом с санитарками и медсёстрами, своими коллегами из городской больницы. Их сегодня вызвали сюда повесткой на процедуру опознания и поэтому весь предыдущий вечер и всю ночь, которую она провела без сна, женщина много размышляла. Она узнала накануне у жены майора Богданова, с которой немного общалась,( так как наблюдала её перед последними родами вместе с врачом гинекологом), про девушку из-за которой ребят, которые увезли её из больницы, могут осудить и выгнать с работы. Жанна Львовна много думала об этой спорной ситуации, а рано утром собрала всех своих коллег, задействованных в опознании, у себя в кабинете... И вот они сидят в коридоре и ждут своей очереди, а в кабинете стоят у стены и ждут своей незавидной участи под пристальным взглядом зама прокурора и его нового приемника, Алёшка Егоров и Женя Султанов, которых доставили сюда, как преступников, чуть не под конвоем в сопровождении людей из прокуратуры, присланных к ним по месту работы. Они ранним утром выехали каждый из своего города, и почти одновременно прибыли в Краснодар. Все формальности заняли ещё некоторое время и вот сейчас в три часа дня они были готовы встретиться с людьми, которые видели их в больнице. Как себя вести и что при этом делать, Женька и Алёшка ещё не решили, они стояли и молча наблюдали происходящее в кабинете у прокурора города.
Вошёл Травников и главный врач городской больницы, мужчина средних лет в больших очках с приподнятыми чёрными бровями, не высокого роста, щупловатый с уставшим лицом. Он окинул взглядом двоих ребят, указал на то, что принял у них девушку утром 27 августа, но ничего не мог сказать относительно того, кто увозил её из больницы уже тем же вечером, потому как окончил свою смену и на дежурство заступил другой терапевт. Эта женщина и сидела сейчас в приёмной вместе со своими санитарками и медсёстрами. Он подписал нужны протокол и вышел. Травников окинул ребят долгим взглядом и пригласил подставных, сотрудников майора Богданова, тоже одетых по форме, и поставил их всех рядом у стены. Подставных было четверо: капитаны Лялин и Юрасов, лейтенанты Сойников и Красницкий. Лялин был тоже черноволосый, как и Егоров, а Красницкий чем-то по виду напоминал Султанова. Пригласили войти сперва медсестру, которая побежала за машиной, наблюдала, как она выехала с больничного двора.
Девушка Катя вошла, окинула взглядом стоявших ребят в милицейских формах, мило улыбнулась и, откинув светлую чёлку с лица, бросила:
- Не-а!.. Нет их тут... тех, что увозили девицу!
- Вы уверены? - переспросил Джамал, стоявший у окна рядом с Бероевым.
- Да, уверена, - она даже не посмотрела больше в их сторону, подошла к столу и чиркнула ручкой по бумаге, расписавшись в протоколе.
Две молодые санитарки одна за другой робко прошли, каждая в свою очередь, и тоже никого "не опознали", кивая головами. Ещё одна пожилая медсестра, серьёзная и солидная дама, долгим изучающим взглядом рассматривала всех тех, кто находился в кабинете.
- Нет, не могу... никого узнать. Там сидит наша врач, может быть она кого-то и помнит, но я... всё произошло так быстро!... Нет, никого не знаю!- произнесла она и повернулась спиной к ребятам, равнодушно озираясь по сторонам.
Травников и Бероев начали терять терпение:
- Ещё раз присмотритесь! - попросил Бероев. - Неужели вы их не помните?
- Помню, вот этих двоих молодых людей, - она указала рукой на Егорова и Султанова. - Они утром привезли к нам раненую девушку, и всё, больше я их не видела... Вы же просите опознать тех, кто её потом увозил, а я точно не знаю, кто это был, не могу ответить. Я выходила из лаборатории, а они уж унесли её из палаты. Кто были они - не видела!
- Спасибо!.. Ну теперь только на врача на вашего надежда, - произнёс Травников.
- Жанна Львовна очень внимательная женщина и она была тогда на обходе, вот её и спросите! - произнесла строгая тётка и, зыркнув взглядом по прокурорским нашивкам на кителях, быстро удалилась.
Темноволосая, большеглазая и не менее строгая Жанна Львовна, быстро прошла к столу, потом повернулась к стоявшим у стены, внимательно их оглядела и произнесла:
- Знаю вот этих двоих, - она безошибочно указала на Султанова и Егорова. - Привезли к нам девушку утром в очень плохом состоянии. Мы положили бедняжку в палату интенсивной терапии, но потом... во второй половине дня, за ней приехали и увезли.
- Кто, они же?! Вы внимательно посмотрите! - попросил Джамал.
Она округлила глаза, ещё раз изучая их напряжённые лица:
- Нет! - звонким голосом произнесла она. - Их нет здесь, среди этих людей... Я могу идти? Что от меня требуется подписать? - она резким движением руки поставила подпись на предложенном протоколе. - Всё?!
Её подвёл за локоть к столу Травников.
- Присядьте, - мягко произнёс он. - Я же вижу, что вы опознали этих ребят, но все почему-то, отрицательно киваете головами. В чём дело? Почему вы врёте?!
Жанна Львовна села и устремила на прокурора свой ненавистный взгляд:
- Вы отрываете меня от дела, я могу идти? Я уже сказала вам, что не узнаю среди них, тех, кто увозил девушку из больницы и выносил её из палаты... Там были другие люди. И это моё слово окончательное, - она говорила твёрдо и уверенно, уличить её в обмане было трудно, но Травников попробовал это сделать ещё раз.
- За дачу заведомо-ложных показаний, вам грозит уголовное преследование, - он победоносно взглянул на женщину, ища в её глазах испуг, но не на ту нарвался, товарищ Травников, она хмыкнула, скривив губы и произнесла:
- Показания дают на преступников, а я на опознании присутствую, при чём, ваших же коллег. Вон они, все стоят в формах, значит - милиция! А они быть преступниками не могут, по моему пониманию, потому что совершили благородное дело, спасли девушку... Пока, ребята! - она вскочила с места и быстро вышла из кабинета.
- Да, вот это цирк! - буркнул Ахмедов. - Ведь узнала же, вижу по глазам, и другие тоже, но промолчали, почему-то?! Что, очаровали? - он вплотную подошёл к обоим ребятам. - Ведь у вас не было времени их подговорить... В чём дело?
- Дело в том, что вы имеете о нас весьма ошибочные представления, - проговорил спокойным тоном Егоров, а потом скрипя зубами добавил, - и не только ошибочные, но весьма преступные!.. На нас хотите списать свои грехи!
- Так, идите отсюда!.. Вон, я сказал! И побыстрее! - Травников совсем вышел из себя, он уже не мог контролировать свои негативные эмоции.
- К майору Богданову проехать в Октябрьский можно? - спросил Султанов. - Мы ещё не получили от него характеристики после практики, хотим сами взять.
- Езжайте, это ваше право, - уже тише добавил Травников. - Предайте, что я буду у него на днях, пусть подготовят документы на проверку по переезду в новое здание и описи всех материалов, что будут храниться у них в архиве.
- Слушаюсь, передадим! - они оба прошмыгнули в двери и быстро побежали по лестнице на выход.
- Ну, вот так! - развёл руками Травников, глядя на своих коллег. - Что будем докладывать краевому начальству?
- Что есть, то и доложим, - произнёс Ахмедов. - Результаты опознания были под протоколом, что ещё можем доложить, если все подписали одинаково? Вывод - не опознали!.. Пошлём теперь в Приморск своего человека, пусть пошурует, мне кажется, что Нелли Рахманина всё-таки там!
Юрасов и Сойников приехали вместе с ребятами в посёлок Октябрьский на служебной машине и в райотделе застали в кабинете Капитонова вместе с Богдановым. Те подняли головы от стола и равнодушно выслушали про все моменты опознания, как будто бы их совершенно не удивила реакция на Егорова и Султанова медперсонала больницы.
- А у меня, признаться, душа уходила в пятки, - произнёс Сойников и налил себе воды из графина.
- Когда планируете свой отъезд? - спросил майор, глядя на молодых милиционеров. - Уж вечер, а вы назад едете своим ходом. Может быть завтра с утра, а сегодня переночуете у ребят в общежитии... Да и обсудить надо много, мы тут до ночи теперь задержимся, - он окинул взглядом своих помощников.
- Мы бы с удовольствием остались, если не поставят прогул, - произнёс Алёшка.
- Я позвоню в Приморск и в Ростов, сам вас отмажу!.. Ух, вы! - майор с улыбкой погрозил обоим пальцем и прошёл к телефону.
Уже стемнело, душный по-летнему вечер, бросал в открытое окно потоки свежего воздуха, который наконец-то стало затягивать ветром с запада. Стол стоял в кабинете Капитонова впритык к подоконнику, за ним расположились все из оперативной группы майора Богданова, начальник райотдела Капитонов пошёл в служебные гараж по своим делам, предоставив Богданову открытое поле действий. Майор стоял над картой водил по ней карандашом и говорил:
- Проверяем все квадраты, как у себя в районе, так и под Ростовом. Там наши коллеги местные помогают. Уже прочесали много, но пока не нашли этого маньяка с клетками для детей и собак, но надеюсь, что всё-таки найдём... Потом пришли ответы на наши запросы из архива МВД, по поводу схожих с нашими дел, - Богданов открыл свой блокнот. - Сразу после войны в 1946 году в Таллине тоже были случаи, ничем логически не объяснимые, потом через год в Риге... Предположительно, проигрывали в карты людей и объекты социального назначения. Дальше затишье, повторились они лишь в 1952 году, когда под Ленинградом в одну из ночей сгорели сразу два детский сада в разных районах пригорода. Они были деревянные, но к счастью, никто не погиб. А вот на третьем - поджигатель попался. Он был слишком пьян, чтобы далеко убежать. Есть протокол его допроса - там он утверждает, что детские учреждения были кем-то проиграны, а его наняли для исполнения. Потом уже в камере его пытались повесить сокамерники, но не удалось, во время их остановили. А тот, кто его нанимал, погиб при странных обстоятельствах, скорее всего, чтобы не засветиться и не навести на след преступной группы, его убрали.
- То есть, он всё-таки дал показания на нанимателей? - переспросил Сойников.
- Да, он описал человека, нанявшего его. Того мужика выследили, но взять не смогли, он погиб, разбился, упав со строительных лесов. Прорабом был на стройке, - майор сбросил с себя китель, вытер лоб платком и сел поудобнее за стол. - А ещё один случай 1947 года, тот просто чудовищный. Произошёл он под Орлом в одной из больших деревень Орловской области. Мальчишка четырнадцати лет проиграл в карты крупную сумму денег местным бандитам, они заставили его или срочно отдать всю сумму, или убить всю семью. Дали ему право выбора, как он сам и показал на суде - нож или топор. Он выбрал топор и зарубил дома своих, когда пришёл из школы... Деда, бабушку, старшую сестру Марусю и братишку, которому было всего шесть лет. Мальчишка спрятался от него под кровать, он его оттуда вытащил и отрубил голову, а сестрёнку всю изрубил... Даже читать про такое жутко, - майор закрыл папку с материалом. - На суде его отец просил отдать сына ему, чтобы отрубить по кусочку сперва руки, потом ноги, а после и голову... Парню дали сперва колонию, потому как он был несовершеннолетний, а потом отправили куда-то на север в зону лес валить. Повезло родителям, что их в тот день дома не было, они уезжали на заработки в город. Но мать сошла с ума после всего пережитого, а когда её немного подлечили, то от сына она отказалась, как и его отец. Тех "игроков" потом тоже взяли, им дали разные сроки, много было недоказанных моментов, как в нашем случае. И мы уже тут не должны промахнуться.
- Товарищ майор, - Султанов вспомнил разговор у моря, - Нелли сказала, что всплыла в памяти одна фамилия, но не помнит её точно, знает, что он играл с отцом в тот день, когда в карты за столом проиграли директора ресторана. Говорит, что или Дружинин, или что-то в этом роде, Дружаков, может...
- Что?! - майор вскинул голову и выкрикнул: - Дружников! Это Дружников, водитель синей "Победы" из гаража горкома партии.
Богданов смотрел на Султанова, все остальные тоже повернулись. От такого к нему интереса, Женьке стало неловко.
- Что она ещё вспомнила? - спросил Юрасов. - Приметы его, ещё каких-то игроков? Может быть детали?
- Она всё вспоминает пока урывками, но картинка уже складывается. Она постепенно всё вспомнит, а пока лишь говорит как сидела под столом на даче, когда отец играл в карты, и слышала что-то неприличное, после чего стала звонить в милицию. Рассказала про это Бероеву, а он на неё жутко наехал, она теперь боится что-либо кому рассказывать, сами понимаете, куда её после всего этого определили.
- Вот, значит, кто звонил на пульт насчёт проигрыша семёрки! - Богданов поднялся из-за стола и полез в шкаф, куда упрятал показания Магды Мансуровой. Он их вытащил из дела вместе с протоколом допроса, потому что Родионов никогда не занимался всерьёз показаниям этих свидетелей, а майор всё ещё надеялся это дело раскопать. - Странно, почему среди материалов дела о пропаже моего сотрудника Медникова нет ни слова о том, как он вышел на синюю "Победу", водителем которой был и является этот самый Дружников. Он, оказывается, приятель Рахманина - это надо учесть при расследовании. Значит получается, что этот водитель играл с Рахманиным, а потом после гибели Марата, он разбил служебный автомобиль. Следы заметал, чтобы не видны на машине были побитые части, когда сталкивали в воду авто Марата. И фара заменена была сразу после этого случая... Вот и версия нарисовалась.
- Значит можно точно сказать, что за рулём в то утро на озере был Дружников? - спросил Юрасов. - Но ведь это ещё надо установить, что именно он в тот день был в рейсе, а не его напарник.
- Таких совпадений не бывает, чтобы игрок Рахманина и его работник Марат сразу попали в одну обойму. Надо установить за этим водителем наблюдение, а так же выявить его близкий круг знакомств. Родионов этим заниматься не будет, тогда мы на себя берём всю ответственность по этому делу, пусть неофициально, но всё-равно будем продолжать им заниматься. Там ещё и военный следок показался... Бероев предоставил мне документы о пропавшем Саблине, который идёт по касательной, - майор вытащил тонкую папку с документами. - Я ещё не обсуждал этот вопрос напрямую с вами но вижу, что надо бы... Саблин проходил по делу Кузьменко, государственного и военного преступника, которого до сих пор ищут вместе с его подельником и подручным Доротным. Так вот я хотел бы... Ты что Женя, так побелел весь?!
Евгений и Алексей смотрели друг на друга, стиснув зубы до боли.
- Как связан?! Поясните, - почти шепотом попросил Женька.
- Женя, прости, я забыл, что вы оба от них пострадали в тот страшный 44 год... Прости ещё раз!.. А как связан? Он был в банде у Кузьменко, но сумел бежать от него, потому и получил мало после войны, как раскаявшийся. И вот тут одно из двух, или его в наши мирные дни нашли эти люди от его бывшего покровителя, или он случайно кого-то из них опознал. Но известно лишь, что он прятался всю дорогу от кого-то, до того момента, пока его не похитили и не увезли в неизвестном направлении на синей машине. Значит можно сделать вывод, не все подручные Кузьменко живут за границей, кто-то остался и осел у нас в стране. Ведь если включить бандитскую логику, то они не могли упустить такую возможность и пройти мимо того, кто их мог опознать, если они вычислили этого Саблина, который у них служил в своё время... Есть свидетели, которые видели синюю машину в то утро, когда пропал Саблин, и это было всего за год до наших событий. Она выезжала из посёлка от дома, где предположительно его держали всю ночь. Поэтому и дело стали по касательной разбирать, там синяя "Победа" и тут. А пропавший Медников перед отпуском заинтересовался именно машиной на которой ездил Дружников.
- Понятно, берём его в разработку и все дела, - произнёс Юрасов. - Поставлю в гараж надёжного парня и сам буду наблюдать за ним, и если что - у меня не соскочит! А Сойников все его связи поднимет и проверит.
- Годится! - майор посмотрел на стоявших своих бывших уже стажёров. - Что-то хотите сказать или спросить?
- Нас подключить не можете к этому делу? - спросил Султанов.
- Как ты себе это представляешь? Ты в Приморске, Алёшке ещё год доучиваться в Ростове... Могу только обещать, что когда что-то станет известно и потребуется ваша помощь, то я вас всегда найду повод задействовать в этом деле. Буду иметь в виду, что вы тоже лица заинтересованные.
- Пожалуйста, не забывайте про нас, - Егоров с серым от волнения лицом говорил отрывисто и сбивчиво, - мы не имеем права быть в стороне! Это наша святая обязанность, самим взять этих подонков, можно сказать - цель жизни!.. Я и Женька, мы никогда не успокоимся, зная, что они - Кузьменко и Доротный - до сих пор ходят по свету, в то время, как их невинные жертвы, женщины, дети, старики и... Женькины родители - лежат в сырой земле!
- Я всё понял... Я обещаю! - Богданов подошёл к ребятам и обнял обоих, давая понять своё к ним положительное отношение.
Нелли стояла на железнодорожной насыпи и вглядывалась в даль. Они шли вместе с соседкой тётей Зиной с колхозных огородов где провели всё утро, собирая вместе с бригадой сезонных рабочих тыкву и кабачки.
- Жаль, что арбузы растут на Должанке, туда ехать дюже далеко, - возмущалась дорогой Зинаида Зайцева. - Ну, пошли, чего стоишь-то?! Тяжело небось тащить-то свой заработок с непривычки, - она кивнула на ведро кабачков, которые им выдали за работу и осмотрела свою корзину, тоже полную этого добра. - Сейчас придёшь домой и со Светкой помойте их как следует, потом вскипятите воду в тазу, разложите их по банкам, перед этим порежьте на толстые кружки, и кипячёной водой залейте, прикройте крышками, но на совсем не закрывайте... Когда остынут, я приду и скажу, как их замариновать... На всю зиму благодарными будете, - Зайцева окинула глазами Нелли. - Что ты, как чумичка ходишь?! Да ещё в Светкиной одёжке, которая тебе велика!.. Нечего одеть, дак ты скажи. Я у своих девок что-нибудь посмотрю, платьице тебе надоть, а то и пошить не мешало бы. И платок намотала по-стариковски. Прячешься что ли от кого, Нинка?
Нелли пожала плечами и покраснела, но промолчала.
- Давай-давай, не спорь со мной, а приди и сделай, как я сказала. Вона, мужиков кормить надо хорошо, а на вашего Женьку страшно смотреть в последнее время, с лица спал и похудел, аж жуть!.. Как вы там управляетесь-то на одну его зарплату? Лёшка-то со стипендии много ли высылает?! Самому бы как-то прокормиться у себя в Ростове.
- Женя нам весь свой обед приносит, что по талонам на работе выдают, - тихо проговорила Нелли. - Даже булочки и то нам несёт, сам не кушает. Света ещё кормящая, вот он и старается. Она хочет на работу пойти в местную школу, но девочку в ясельки не берут, мала ещё и очередь там... Но мы что-нибудь придумаем, сегодня же Света хочет меня отвести и познакомить в детский садик, что рядом с нами. Я тоже не хочу дома сидеть, да и Жене помочь надо, - она снова настороженно посмотрела в даль, на дорогу, на поворот тропинки по которой они спускались к Почтовой улице, вот и сараи уже показались. - Кто это там? Вроде чужой у гаражей?
Зинаида остановилась и приставила ладонь ко лбу в виде козырька:
- Да, то-то не нашенский, - довольно равнодушно произнесла она. - Да тебе-то что?! А, наверное Женьку своего ждёшь, так он звонил, что только к вечеру сегодня приедет.
- Да, его вчера с работы прямо в Краснодар увезли... Я что-то волнуюсь!
- Привыкай, милая. Он у тебя милиционер. Знала за кого шла!.. И как вы там вчетвером-то будете проживать, прямо не знаю, да ещё дитё малое при вас? Ох, долюшка наша горькая!.. А насчёт платишков, то я сейчас же тебе что-нибудь выберу. У меня младшенькая аккурат, как ты по фигуре-то будет! - она подхватила свою корзину и стала быстро спускаться вниз с насыпи к баракам.
Чутьё и женское сердце Нелли не обманули, мужчина, стоявший у гаражей, похоже приехал по её душу. Как только они с Зайцевой прошли во вдор, он тут же примчался следом и, не давая им зайти к себе в дверь, что вела в общий тёмный коридор, закрыл дорогу и стал спрашивать:
- Егоровы здесь проживают?
- Кого вам из них надо-то? - Зайцева поставила корзину у порога и насторожилась.
- Они мне все нужны, - был ответ.
Мужчина в светло-сером костюме стал придирчиво изучать внешность Нелли, разглядывая её со всех сторон. В эту минуту из дома вышла Егорова Светлана и, как всегда с тазом стиранного белья, прошла во двор к деревянным стойкам.
- Что такое? - спросила она не оборачиваясь. - Мою фамилию тут назвали?
Она поставила таз на землю, наклонилась и вытащила оттуда простынь. Вешая на верёвку белоснежное бельё, она краем глаза изучала этого серого прохожего. Он подошёл к ней вплотную, осмотрел с ног до головы и спросил:
- Одни дома проживаете?
- Нет, - она резко отдёрнула в сторону повешенную простынку и пронзительным взглядом уставилась на непрошенного гостя. - В чём дело? Кто вы такой?
- Я представитель Краевой прокуратуры, - он сунул ей корочу под нос. - У меня к вам вопросик имеется, гражданка Егорова, - и грубо взял её за локоть.
- Грабли свои уберите!.. - она грозно взглянула на него и отдёрнула руку. - Я вас слушаю. Что нужно? - Света отодвинула таз ногой и повернулась к незнакомцу.
- Повторить вопрос? С кем проживаете в доме?
- В доме живёт кроме нас ещё девять семей...
- Не валяйте дурака! Я спрашиваю о вашей личной комнате. С кем живёте?
- Это что, допрос? Так у меня муж милиционер, я порядки ваши знаю. Вызывайте повесткой и тогда будем с вами разговаривать в официальной обстановке, - Светлана снова принялась за бельё, а Нелли вся пошла красными пятнами и стояла как вкопанная возле двери в барак, впившись в ручку ведра.
- Когда вас вызовут на допрос, то будет уже поздно, милая моя!.. Значит на вопросы отвечать не будем?
Светлана снова повернулась к незнакомцу:
- Ну?!
- Повторить вопрос?
- Я не глухая... Что же, слушайте, коли любопытно: я живу тут с мужем и сестрой сводной, отец у нас один, дочка у нас с мужем и Женя Султанов тут прописан и проживает с моей сестрой, они женаты. Что ещё?
- Это ваша сестра? - мужчина подошёл к Нелли и стал её бесцеремонно разглядывать. - Как её зовут?
- Нина Ивановна Султанова, - был ответ.
- А может быть по другому? - он издевательски коснулся повязанного платка и хотел его с девушки стянуть.
- Вы что себе позволяете? - Егорова подскочила к ним и оттолкнула наглеца от Нелли. - Что вам от нас нужно?
- Только одно, сказать, кто эта девушка на самом деле, - упёрся мужик.
- Ну-ка, Нина, пойди там посмотри... кажется Наташа проснулась, - Светлана кивнула головой на входную дверь и Нелли стремглав заскочила в барак. - Я вам уже ответила, что эту молодую женщину, супругу нашего друга Евгения, зовут Нина Ивановна. Ещё бы я не знала своей сестры?!
Тогда представитель прокуратуры достал фотокарточку из кармана:
- Взгляните, похожа?
Светлана взяла карточку в руки:
- Ничуть!.. - ответила она без колебаний. - Что ещё выдумаете?
- Ничего больше не буду говорить, раз диалога не сложилось, просто выполню свой долг и увезу её сейчас обратно к родителям... Имею на это особые полномочия, в том числе и от её лечащего врача. Эта особа в розыске, а вы помогаете её укрывать. Это Нелли Рахманина, она психически больна и, если вы не хотите разделить ответственность вместе со своим мужем и его другом, то непременно подчинитесь и поможете правосудию.
- Мы уже разве осуждены? На какой срок? - ухмыльнулась Светлана и, видя решимость незнакомца пройти в дом за Нелли, она крикнула с порога: - Тёть Зин, а ну подь сюда!..
Зайцева, уже ушедшая в свою комнату, выскочила к дверям:
- Чего тут у вас?
- Да вот, пень на дороге... Говорит, что моя Нинка какая-то там Нелли, представляете? Грозится уголовщиной и хочет её насильно куда-то увезти, - ответила Светлана. - Паспорт вам её показать? Могу!..
- Позвольте мне пройти в дом? - упирался мужик всё сильнее, и стал отталкивать женщин в сторону. - Не имеете право мне препятствовать выполнить свой служебный долг.
- Ах долг!.. А ну-ка, Василиса, Прасковья, выйдите сюда! - позвала своим зычным и сочным голосом Зайцева соседок.
Через минуту в коридоре послышались громкие голоса и шаркающие шаги:
- Что тут, кто звал? - соседка Василиса стояла с внучкой на руках, замотанная в белый платок, а Прасковья вышла в руке с половником, которым только что в кухне помешивала горячий суп.
- Да вот, какой-то ферт к Светке и Нинке пристал, - поведала Зайцева соседям. - Говорит, заберу сейчас Нинку-то... Он думает, что раз мужа нет в городе, так мы её дадим кому-то в обиду? Нет, уважаемый, хочешь забирать, забирай всех нас... ну же?! Не робей! Щас ещё и своих девок позову, пусть всех нас увозит, а там и разбираться будем на месте... Ну-ка, соседушки, зовите всех домашних сюда! - она, уперев руки в бока, напирала на мужика, который не на шутку растерялся и пятился задом от барака. - Ну, забирай! - крутила головой Зинаида, показывая на толпу, что собиралась к дверям из своих комнат. - Всех скопом увози!.. Что же ты сробел?! И детишек с собой забирай, и стариков... Ну?! А ну-ка, бабоньки!..
Зайцева вышла из дверей во двор, за ней неспешно пошли остальные, кто с детьми на руках, кто с поварёшкой и другой кухонной утварью, и медленно стали надвигаться на прокурорского работника.
- Ищь ты, документами он махает, а ежели они фальшивые эти корочки-то? - галдели из толпы. - Девку себе углядел, паскуда!.. Дак мы щас враз отвадим!.. Зинка, твой сынок в милиционерах, звони ему сейчас же на работу, пусть едет сюда со всем своим нарядом!
- Вы за это ещё ответите! - пятился назад мужик в сером костюме. Но людей было много и он этого никак не ожидал. Видя, что спорить бесполезно и этот раунд он проиграл, он засунул обратно в карман своё удостоверение и двинулся обратно к гаражам, оборачиваясь на ходу.
- Геть, геть отсюдова! - кричала ему самая старшая из соседок, Василиса. - А то своих мужиков позовём и тогда тебе точно, милок, не поздоровится!
Нелли сидела рядом с детской кроваткой и покачивала уснувшую Наташу. Она размазывала слёзы по щекам, положив на колени свою белую косынку. Девушка слышала, как за неё заступались соседки и Егорова Света в первую очередь, ей было неловко и стыдно за себя, за своего отца-маньяка и обидно за Женьку, которого будут теперь склонять на работе, и ещё, не дай Бог уволят. И всё из-за неё! Ой, какая она была несчастная в эту минуту!.. Бедная Света, ей как раз сейчас и не хватало таких волнений! Она же кормящая мать!.. Нелли взглянула на Наташу, та посапывала во сне, ничего ещё не зная о взрослой жизни и не понимая всего происходящего вокруг... И с каким презрением сейчас Света на неё посмотрит?! Нелли вся зажалась в комок и зажмурилась.
Вошла Светлана с пустым тазом, поставила его под скамейку прошла в комнату к зеркалу, погляделась в него, накинула цветастый платок на плечи:
- Хорош? - с весёлой улыбкой спросила она у Нелли, потом прошла к кроватке, взяла девушку за руку, подняла на ноги и строго осмотрела. - Снимай этот маскарад, оденься прилично... Сейчас пойдём в детский сад на соседнюю улицу, тебя там берут музыкальным работником на вторую половину дня, я договорилась с заведующей, она с тобой побеседует. Давай, собирайся!.. А я ещё сегодня в школу заскочу, там меня тоже хотят пригласить на работу в начальные классы. Буду выходить с утра, а ты в вечер, и Наташку в ясли отдавать не придётся, буду успевать с работы, чтобы тебя заменить... Женьку разгрузим, а то он голодный совсем на смену выходит, ни к чему это!.. Идёшь?! - она повернулась к плачущей Нелли и лицо Егоровой смягчилось. Она поняла, что для этой девушки теперь является не только строгой и ревнивой хозяйкой этого дома, но и близкой родственницей, что слишком долго выдерживала паузу отчуждения, пора бы уже сближаться, пора!..
Егорова ещё раз оглядела Нелли и полезла в свой шкаф, чтобы переодеться, а так же достать что-нибудь пристойное и для девушки.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ.