26 июля 1971 года состоялась премьера фильма о многолетней дружбе офицеров Алексея Трофимова и Ивана Вараввы.
Над фильмом работали люди, прошедшие войну. Сценаристы Борис Васильев и Кирилл Рапопорт были ветеранами танковых войск, режиссёр Владимир Роговой служил в стрелковой дивизии, а слова знаменитой песни «Вечный огонь» написал поэт-фронтовик Евгений Агранович. Фронтовиком был и исполнитель роли Алексея Трофимова Георгий Юматов. Этого героя хотели сыграть Евгений Жариков, Станислав Любшин и Юрий Соломин, но Борис Васильев настоял на приглашении Юматова — он знал, что режиссёры боятся с ним иметь дело из-за запоев, но был готов поручиться за друга. Актёр не только прекрасно сыграл роль, но и помирился с Василием Лановым. Когда-то Юматов мечтал сняться в фильме «Павел Корчагин», но вместо него главную роль получил Лановой, и с тех пор актёры не общались.