Начало повести здесь.
Все главы.
Первый лучик счастья…
Это был и обычный и особенный весенний день. Обычный потому, что просто суббота марта.
Погода выдалась солнечная и без сильного ветра, но весна полностью еще не вступила в свои права.
Мама Василисе в детстве так про это время года говорила «марток, надевай семеро порток», что не стоит сразу навстречу весне раздеваться, погода обманчива. Да, по утрам и вечерам даже морозно, а днем, если солнышко уже хорошо.
В этот раз «семеро порток» было бы многовато, но все равно многие еще были одеты совсем по-зимнему, разве что кто успел обзавестись обновками к весне торопился их миру показать
Поэтому то тут то там среди серых, черных, коричневых и прочих темных зимних курток или пальто, заметными акцентами мелькали в основном женские пальтишки ярких или светлых пастельных тонов. Женщины, особенно девчонки, они такие, всегда не терпится. Так что, весна все же уже началась. Хотя бы по этой примете.
Василиса тоже была в этот день нарядная. Справить новое пальтишко не удалось, она только-только сделала это к прошлой весне. Но в этот раз освежила его новым шарфиком и сумочкой. Все было недорогим, но очень милым и прекрасно подходило к образу.
Потому что именно сегодня, для многих совсем в простой день, был день рождения ее любимой мамочки – 12 марта.
Она не могла ей ничего подарить, поэтому надо было быть просто красивой и улыбаться почаще сегодня.
Василиса дарила ей подарок в этот день всего один раз в жизни. Да и помнила она только этот их совместный праздник. Потому что слишком маленькая была сначала, чтобы запоминать даты рождения, даже свою, уметь читать календарь и не путаться в днях и временах года и помнить раннее детство
Это была их последняя с мамой весна. И накануне праздника, она все равно не знала о нем. Мама не говорила. Может и отмечать не собиралась. Вот дочке праздник всегда устраивала, а себе – зачем, когда каждая копейка на счету.
И в тот день кончился в доме чай. Дала Клавдия дочке денежку, послала в магазин. Деревенский магазин был недалеко, даже от их крайнего дома не за тридевять земель.. Ни через лес не надо идти, ни дорогу переходить, просто по тропинке все время, никуда не сворачивая, поэтому лет с 4 -5 все ребятишки туда сами бегали. Никаких опасностей не пути. Кроме разве колодца. Но дочка была послушная и твердо знала, что без взрослых к колодцам подходить нельзя, никогда. И слушалась.
Чай покупка легкая, дочка сама принесет. А на сдачу было наказано купить себе леденец. Должен же быть у малышки какой-то свой интерес.
Васька тут же подхватилась и побежала. Когда чай уж куплен был, получила две монетки сдачи.
Собралась было выбирать розовый лучше леденец или зеленый, как продавщица Нюра и говорит.
-У мамки твоей завтра день рождения, подарок то приготовила? Катерина была из местных, баба болтливая и любопытная, все про всех знала. Вот уж кто первым разболтал бы все возможные версии истории про отца ее, если б Вася там дальше жила. Но Нюрка при всей своей болтливости, понимала, что в этом деле все равно всему свой срок и свой возраст.
А вот про день рождения напомнить -обязательно надо. Он всех дни рождения почти помнила. Потому что вовремя поданная информация приводила к покупке у нее подарков, а когда сама поздравляла, так люди радовались и на радостях себе сами что-то покупали. Нюра всегда приговаривала, что надо себя побаловать в такой то день. В общем не глупая была и предприимчивая в своем деле. Добрая и хитрая одновременно. Ребятишек любила, старушек не обижала, а кого другого и обсчитать могла, и песок «моченый», тот что на влажности специально подержала взвесить и какой еще фокус провернуть.
Новость о мамином празднике оказалась для малышки полной неожиданностью. Она сейчас купит подарок!
Протянула две монетки свои и говорит
-Дайте мне вон ту красивую коробку конфет, пожалуйста.
Коробка привлекла ее внимание ярким красным бантом, нарисованным, на крышке и необычной формой.
Конфеты были дорогие, по местным меркам даже очень дорогие, поэтому давно лежали и даже к 8 марта не разошлись, на что Нюра втайне надеялась.
Она так прониклась к девчушке, которую за добрый нрав и смекалку все любили, что готова уже была заплатить за эти конфеты сама, зная как Клава с девчонкой небогато живут.
Вкусные они очень были. Катерина пробовала пару раз. Стоит и самой к Клавке заскочить, поздравить, глядишь угостит подарком, чай попьют. Раз чай купила новую пачку, на случайных гостей точно рассчитывает. Но остановило ее то, что коробки эти две явно залежались, вдруг как окажутся порченными конфеты, малышка сильно расстроится. Сметливая, поймет, что если мама ее конфеткой не угощает, то что-то не так. Разумная дочка растет, только вот денежки считать пока не умеет, в школу не ходит.
-Знаешь, они такие невкусные – соврала Катерина. Я пробовала. Маме твоей не понравятся.
Возьми ей вот этот мармелад в шоколаде.
-Но там красивый бант – вздохнула Васька.
Если бы была в магазине ленточка какая, Катерина бы сразу бант ей на другую коробку самый настоящий навязала, но ленточек никаких не было, одни шнурки для ботинок и резинки. Деревенский магазин, не нужны тут никому атласные ленточки.
-Зато погляди какой букет нарисован! Цветы ж твой мама любит. А в саду они будут еще не скоро. А так у тебя будет и букет, и конфеты.
-Ага! Обрадовалась девочка и даже захлопала в ладоши, спасибо.
Катерина положила две монетки в карман и помахала малышке рукой.
-Беги, беги, не упади, скользко еще!
Пара монет покрыли от силы четверть стоимости подарка, но Катерина была очень довольна совершенным нынче добрым делом. Зачтется добро, она была уверена, перекроет парочку ее торговых грешков. Вот и торговала то в плюс, то в минус, как день пойдет. Одинокой дряхлой бабке Анастасии всегда все «с походом» взвешивала, чуть-чуть, но добавит. Но она сегодня не приходила, так что не велики убытки. Да и Клавка девка хорошая, правильная, добрая, зайдет все же, поздравит.. От себя печенье снесет, простое, но вкусное и свежее.
Дома Васька прятала коробку и перепрятывала несколько раз. То в шкаф с бельем положит, то спохватиться, как мама найдет, под подушку, то догадается, что во сне помнет подарок, в коробку с книжками. Конечно, Клава не могла не заметить этой детской суеты. Двери шкафа скрипучие были, а дочка туда никогда не лазала раньше, только Рыжий. Вот этого молоком не пои, дай в белье постельное пробраться.
И коробку, понятное дело, она нашла, когда девочка заснула. Но никак себя не выдала. И даже волноваться о том, на что это было куплено не стала. Знала, что дочка никогда ничего плохого не сделает. Значит не ела свои леденцы и копила. Или Нюра подсобила.. Приятно было очень, почти до слез.
На следующий день она радовалась и удивлялась, всплескивала руками, говорила, что ничего вкуснее в жизни не пробовала, угощала дочку и Катерину, которая все же пришла на чай, и соседские ребятишки сбежались. Получился целый праздник. Вот его Василиса и запомнила. И потом, спустя годы, и про монетки, и про роль продавщицы догадалась.
Сейчас, сейчас бы она купила маме самый хороший подарок. Зарабатывает сама. Испекла бы торт на кухне в кафе, купила бы тюльпаны. В городе в это время продают много тюльпанов живых и настоящих и самые лучшие конфеты на свете. Тот мармелад, увы, выпускать похоже перестали или Вася коробку плохо запомнила. Себе бы купила, вкус почувствовать снова и настроение того дня. Ну ничего, другой мармелад купит.
В это же день настроение у нее было двояким. Радостные воспоминания переходили в грусть, потом снова менялись местами в душе.
Сегодня только пары, и домой. На работу по субботам не надо. Но важную контрольную по английскому надо хорошо написать.
Если бы мама была жива! Такой бы они пир на весь мир закатили!
С этими мыслями девушка сошла с электрички, дошла до входа в метро. Привычный маршрут, который был давно просчитан по минутам и мог быть пройден с закрытыми глазами, если нужно. Но это было не нужно, поэтому ее глаза, так похожие на мамины, заметили перед входом женщину лет примерно 60 с картонной коробкой, прикрытой старым мохеровым шарфом. Коробка и шарф пищали.
К бабе подходили люди и явно умилялись на то, что видели там внутри, а потом качали головами и говорили «Нет, нет, нам не надо, у нас уже есть»…Дети тянули родителей за руку обратно, но те шли своей дорогой, уводя за собой упирающихся и умоляющих взять котеночка отпрысков.
Тут и гадать не надо было. Понятно, кто в коробке – котята!
Василиса мельком заглянула под шарф. Она просто не могла удержаться. Под шарфом был обнаружен клубок маленьких котят. Как один большой пушистый шар, из которого торчали в разные стороны лапы и хвосты. Этот шар ворочался и попискивал. Замерзли, сбились в кучку. Даже не поймешь сколько их там. Вроде четыре, вроде и рыжий есть….
Но ей некогда даже любоваться, первой парой контрольная, а она уже задержалась тут на пять минут, выбивается из графика, теперь по эскалаторам придется везде везде бегом и пересадку тоже бегом совершать. Ноги молодые, успеет, но вот дольше посмотреть просто нельзя.
Это у других суббота, выходной, а у нее учебный день.
Про то, что кого-то взять она и не помышляля даже. Дала же слово.
Главный Хранитель, который увивался невидимо тут же, увидев как «адресат» сам себя куда надо «доставил» было уже обрадовался.
И каково же было его огорчение, когда девушка быстро-быстро побежала вниз по ступенькам вниз в метро. Эх, а он ничего не сделал. Потому что был уверен, что или все уже само собой без него получилось…. Или еще не время. Теперь был слегка растерян. Но котенок вот он тут, рядышком, значит надо дальше следить….
Его из дома первый раз вынесли, не обычный день, такой требует контроля. Судя по всему, быть ему тут придется долго. Хорошо, что Ангелы не устают и не мерзнут. Но малышам все же немного зябко.
Правда тетка заботливо прикрывала их шарфом и даже дула, дышала в коробку для обогрева.
Историю появления Марии по батюшке Сергеевны тут с коробкой у станции субботним утром Хранитель частично знал, а пробелы в знаниях легко мог закрыть предположениями.
Сам он к нему лично лапу не прикладывал. Все видно Вселенная. И день подгадала и час…но что-то пошло не так. Теперь надо было понять, что и почему. Не все ж потеряно, Василиса обратно еще тут поедет! А как рыжего возьмет кто? Он самый толстый и самый красивый! А вдруг поздно поедет? Кто ж по ночам котят то продает?
А история тетки с коробкой была вполне обычной. Да и судьба ее тоже ничем таким не примечательная.
Мария трудилась дворничихой в том самом дворе, где котята на свет родились. Не на улице родились, дома, просто хозяева в ее дворе жили.
Это была ее уже далеко не первая должность. Нигде больше года не задерживалась. И подводила ни лень, ни любовь к зеленому змию, а собственный язык. Вот не могла она удержаться, чтобы честно не сказать всю правду, которую знает. Или ту, что считает правдой. Прямо так в глаза. Вот ведь парадокс. Правда - это же хорошо. Борьба за нее – дело правое. Останови кого на улице, спроси, хорошо ли знать правду дурна ли ложь? Да почти каждый ответит, что ложь – зло, а правда нужна всем.
Но это какая-то такая общая правда, одна большая на всех. А когда дело касается человека лично, то вовсе не всегда он ее готов слышать про себя или жизнь свою или другим сам открывать.
А уж если бороться за такую личную правду начинает подчиненный твой - долго ему не бороться. Но с натурой своей поделать Маша ничего не могла, и наступала на одни и те же грабли снова, снова, снова и снова.
Не удивительно, что мужа у нее тоже не было. Но были сын и дочка от разный отцов, от тех самых, которым правда о себе, видимо, первое время слух ласкала и льстила. И две внучки уже были.
Правда отношения с невестками сложились непростые. Весьма непростые. Именно по все той же самой причине. Рубашки не проглажены – стоит об этом сказать, не так запеленала младенца – надо научить, суп недосолила – поправить. Нет, нет, она и хорошую правду тоже охотно выкладывала. Что мол красавицы, что образованные, что на других мужчин на засматриваются. Но тут срабатывал принцип единственной ложки дегтя в бочке меда. Запоминались и подогревали костер обид и раздора лишь критические откровения.
Так что в основном куковала Мария одна. Сыновья навещали, сама к внучкам ездила, но все визиты были недолгими, чтобы дело до правды не успевало дойти.
Одно время на рынке местном работала в колбасном ларьке. Ну что обычный продавец ответит покупателю на вопросы «Эта колбаса вкусная?» или «А эта у вас свежая?»
Да даже Василиса уже выучила эти ответы и перестала спрашивать. На первый два варианта ответа «Конечно, себе берем», который с натяжкой, но можно считать обнадёживающим без гарантии. И второй «Я не пробовала, но берут хорошо» уже более сомнительный. По свежести тоже все ясно. Спросил вечером, скажут утром только привезли. Спросил утром, значит поставка была вчера вечером. Все четко, как по инструкции.
Но у Марии была своя инструкция. Спасти ее от проблем могли лишь ситуации, когда правды она просто не знала. А тут как не знать, когда что привезли. И пробовала она все почти колбасы эти, чего врать, что не ела. И вкусными там были один или два вида из всех, хоть мясом пахли.
По свежести тоже завоз раз в неделю случался по понедельникам.
Так что в начале недели, в понедельник и вторникам два вида колбас разлетались вмиг. Даже очередь собиралась. Про все остальное и в другие дни люди слышали честный и правдивый ответ, что «в этой один карахмал», эта «вся в жилах», эта «вторую неделю торгуем» а ту вообще брать не стоит, ее уже привезли как будто маслом протертую или мытую. Долго с таким подходом поторгуешь? Вот полгода и торговала всего. И следующая продавщица еще расхлебывала ее правду с полгода, когда народ собирался в начале недели и требовал только пару сортов колбас.
Даже ассортимент меняли и дни поставки, пока рассосалась проблема.
Потом после рынка без работы сидела еще с год, хорошо уж с пенсией. В этом возрасте найти работу совсем сложно. Но сил было еще достаточно. И здоровье есть. А пенсия из-за всех этих постоянных увольнений и перерывов небольшая вышла. Вот и старалась подработать, где могла и как уж могла. Потом дворником устроилась. Тут вроде даже к месту пришлась.
Врагов все равно нажила, но убирала чисто. Начальство было довольно, потому что тесно контактировали они редко, чтобы правду успеть узнать и высказать.
Зато разного рода честной информацией владел весь двор. И пара соседних. Все точно знали чей пес гадит на газон перед домом, кто выбрасывает мусор в окно, кто нарочно оцарапал чужую машину и прочие вести с полей.
Так что довольных бдительностью и правдивостью оказалось вроде даже больше.
Хотя многое из жизни обитателей подшефных ей домов было совершенно не Машиного ума дело. Почему, например, Володька из первого подъезда, после работы сначала во второй идет, а только через час домой к семье. Но с характером ничего не поделать. Знаешь правду – доложи кому надо. Ладно бы самому Вовчику, а то ж и ему, и жене доложила. Так что и в этой должности историй разных приключалось много и мнения о новом дворнике образовались полярными. Так мамки подростков были довольны. Знали, что если их чада курить решат или еще какое безобразие опасное для жизни и здоровья своего и чужого затеят, то им будет не позволено, а все тайное станет явным. Так и получилось, мамы любят, подростки ненавидят.
Но в общем и в целом во дворе она прижилась со своим порядком. Во многом ее представление о правильном образе добрососедской жизни все же совпало с мнением большинства.
И с кем-то даже в приятельских отношениях оказалась. С теми, кто особо свою жизнь напоказ не выставлял, о себе сам не распространялся, но к Марии был приветлив и добр.
Как вот Алексей и Ирина, в чьей семьи котята и родились. Ничего такого дурного о них, а значит и им дворничиха сказать не могла. А если по мелочи какая критика случалась, так те уже характер Марии знали, не обращали внимания. Жалели ее, чудная она, сама себе жизнь портит.
Да и по возрасту ровесники почти что, одно поколение, можно о какой-то общей правде – политике или погоде без проблем поговорить.
Поэтому и о котятах Мария знала и план у нее созрел. Предложить взять на реализацию. Слыхала она о таком. Пусть по 100 рублей продаст, а это уже целых 400! Котята здоровенькие, красивенькие, таких точно продаст. Может даже и по 200 получится.
Хозяева согласились. Потому что сами коммерческой жилки в себе не видели, по объявлению, что повесили на автобусной остановке и в зоомагазине никто так и не звонил. Да и простыла хозяйка как нарочно, где-то самой стоять совсем разболеется. Про перекупщиков они слышали, боялись, боялись, что деньги какая-нибудь мошенница возьмет за услуги, а котят тут же выбросит. С интернетом, конечно, знакомы были, но не тесно. В основном как пользователи – читатели. Погоду узнать, новости почитать, рецепт какой найти или отзывы от товаре. Создавать странички, подавать объявления, размещать фотографии было непривычно. Решили, если уж не получится по старинке, то дочку попросят, что ее беспокоить, она с детками совсем умаялась уже, а все сама да сама. Мария же - знакомый, свой, человек, не сделает она такого, чтобы обмануть, не умеет она обманывать. Про то, что оказывается выбросить люди чужих котят вот так способны Маша сама от хозяев котят услышала. А она то думала, что доброе дело старушки с котятами всегда делают. Вон оно как. Что хозяева своих выбрасывают – это случалось, но чтобы деньги взять, на обещать и в лес ей казалось диким. Новую очередную правду на старости лет для себя открыла.
Это точно. Потому язык не умела она за зубами держать не только про других, но и про себя. Про себя как на духу все выкладывала, все грехи и проступки. И если б сотворила что-то подобное, сама бы себя и сдала. Но грех какой, обман же.
За труды и хлопоты Лешка ей целую 1000 рублей аванса дал. Сказал, ты главное раздай, мы еще добавим.
Но наказал – детям не давай! Только если с родителями. Ну тут и Маша сама не дура.
Сыновья вот так притащили в детстве ей кота Мартына. Весь в блохах и плешивый. Бесплатно сказали у магазина отдали. Кот это был ей совсем не нужен. Хотела обратно к магазину отнести. Да они вдруг забыли у какого магазина дело было. Тогда специальных зоологических еще не было на их окраине, только в центре, так что говорят у продуктового и спорят.
Старший, мол у молочного утверждает, а младший клянется, что у булочной. Поняла тогда сразу Мария, что поймали котенка где-то, а за домашнего выдать хотят, чтобы она не сильно ругалась. Какой уж тут домашний в таком виде. Хотя разные люди и разные дома бывают. У тезки из пятого дома двадцать кошек в квартире, вонища на улице слышно и котята новые по десятку каждый год. Вот тех точно никому не отдашь, даже приплатив. Да и у бабы с головой не лады. Может и ее Мартын был из таких…
Остался он тогда с ними жить. Вырос большим серым котом. Вроде даже не самым страшным. Но от улицы так и не отвык. Постоянно туда рвался. Как-то ушел и пропал. Не старым еще, лет этак семи.
Она искала, пацаны уж взрослые почти, искали. Пропал кот. С тех пор никого не держала и не собиралась заводить. Лишняя морока.
А эти такие красавчики, она им быстро хорошие семьи найдет и еще подзаработает. Думалось ей, что просто и быстро все будет. Еще до обеда всех пристроит.
На дно коробки фланель постелила, нашла старый мохеровый шарф. Даже нафталином уже не пахнет. Погода вроде задалась…
Только сказала хозяевам
-Что ж вы пораньше то не догадались, вот к 8 марта на подарки бы вмиг раздала!
-Не догадались – согласилась Ирина, разговора что-то не было. Да и метель какая два дня была, ты вспомни, нос не высунуть.
-Точно, была, весь праздник погода испортила, ваша правда, про метель я и не подумала.
Действительно, в метель бы стоять мерзнуть никто не будет и покупателям на до котов..
А сегодня нормально. И суббота, народ туда-сюда снует. Сейчас заработает и пойдет купит себе яблок. Давно не ела, хочется и пряников имбирных, любимых.
Однако уже через час торговли стало понятно, что интерес к товару большой, а претендентов на покупку по сути и нет. А даже до приценки дело не доходило за этот час ни разу. «Ой, какие славные, ой какие маленькие, ой, какие милашки»…и все. На этих восклицаниях бизнес заканчивался.
-Что ж хвалите, а не берете? – начинала уже свою борьбу за правду тетя Маша. Но ж сама понимала, что хвалить и купить разные вещи. Хвалить имеют право, не брать тоже имеют.
Рыжиком интересовались чаще других. Любят люди рыжиков. В помете оказалось два кота и две кошки. Так Ирина сказала. Рыжий и черный с белым – коты, полосатая, самая простая по окрасу – кошка и еще черная сестра ее. Меньше всех в черной было пушистости, гладкая такая, блестящая вся.
А первый трое – сильно пушисты, особенно рыжий. К нему дети руки так и тянули. Но она не давала трогать, пока не купили. Залапают весь товар.
Сама доставала, показывала. Маленькие лапки растопыривались в разные стороны, котенок начинал пищать и барахтаться. На писк подтягивалась еще публика. Но покупать никто не спешит. Уж два часа стоит. И тут рыжего решили взять!. За целых 200 рублей согласились, даже не торгуясь. Эх, надо было 300 просить.. Семья – муж, жена и девочка лет 11. Эта взрослая, такая не замучает. И родители сразу были согласны, потому что собирались котенка заводить.
-Проблема, однако - подумал Хранитель и подкрался как можно ближе.
Женщина уже взяла котенка в руки и осматривала его со всех сторон. Читала, что глазки должны быть чистенькие и под хвостиком никаких следов грязи.
Хвостик правда нашелся на сразу.
-Да у него хвоста ж нет, дефективный! – шепнул на ухо молодой женщине Хранитель. Кот без хвоста!
-Ой, да у него хвостика почти нет – заволновалась будущая хозяйка.
-Такой уродился – честно ответила Мария. Не я ж ему его оторвала!
-Нет, но раз с хвостом что-то не так, может и внутри что-то, может еще где-то недоразвит.
Будучи обычной продавщицей, Маша тут же бы нашла тысячу причин, почему хвост такой и почему этот котенок лучше всех котов на свете вместе взятых. Точно бы уговорила. А так… кто его знает, а может и правда, что где еще не так…
Поэтому спорить не стала и пошла в атаку с другого фланга
-Так вот этого возьмите. Глядите какой хвост. Длиннее всех. И подхватила черно-белого кота.
Хвост там и правда был приметный.
-Мы рыжего хотели… -засомневалась пара.
-Сердечко на грудке – большая удача! – вставил свое словцо Хранитель.
На этот раз девочке в ушко. Потому что видел, что она очень и очень хочет котенка вообще, не обязательно рыжего, просто чтобы уже сегодня, а не потом, когда другого рыжика увидят.
-Мама, глядите у него сердечко! И правда одно из пятнышек на белой грудке котенка напоминало черное ровной сердечко. Мама, давай с сердечком возьмем. Ни у кого такого не будет.
Папа неожиданно поддержал. Правда без особой лирики и романтики.
-Ну решили кота заводить так берите уже. Какая разница – кот он и есть кот!
Хранитель начал уже обретать надежду.
-Ну ладно, давайте этого. Тоже 200?- спросила мама девочки.
-За сердечко 250! – вдруг выпалила Мария.
-Не наглей – вякнул теперь уже над ее ухом Хранитель
-Да, ладно, я вижу люди вы хорошие, ему хорошо у вас будет, 200, больше не надо.
Вот так она наконец-то заработала на черно-белом коте с сердечком на грудке.
Осталось трое. Дефективный теперь в ее понимани, который еще минуту назад казался фаворитом и стремных окрасов две кошки.
Теперь она уже начинала понимать, что здоровенькие, чистенькие, домашние – совсем не гарантия успеха. Иначе бы полные подвалы бездомных не сидели. Кто то из них тоже был домашним и чистеньким по-началу. Кормила подвальных иногда.
Откуда то они там постоянно пополняются в этих подвалах? Новых кошек выбрасывают и новых котят. Вот так не пристроят и выносят во двор.Так наверняка не в свой, а подальше куда, чтобы и с глаз долой и не вернулся случайно. Как-то об этом она раньше думала нечасто
Видела что кошки одни пропадают, другие появляются, кого-то мертвым находила, закапывала, но всерьез о том, как кто именно на улице оказался не размышляла. По разному видать. Кто-то сбежал, как ее Мартын, потерялся. Поэтому и кормила, что порой его вспоминала и хотелось верить, что тогда его кто-то накормил, если уж заблудился.
Окончательно теперь убедилась, что никакой очереди за домашними котятами, как за вкусной колбасой не будет. И что людям важна какая-то особенность, уникальность, чтобы заинтересоваться. Вот как это сердечко или яркий рыжий цвет. А эта полосатая и черная…да еще обе девки. Как-то больше котов спрашивают. Логично. С котятами мороки меньше.
Никак влипла она в историю. Придется всех обратно нести. Вот тут ей очень не хотелось себя неудачницей выставлять. Ведь обещала, что быстро все сделает, что у нее опыт в торговле есть, что покупателя издалека видит и все в лучшим виде организует. Теперь опять признать очередной коммерческий провал? Прийти с одной продажей только?
Сейчас бы уж и бесплатно раздала, да и тут желающих мало. Девочка одна просила, говорила, что мама точно будет не против. Но на предложение отложить котенка, пока они с мамой придут, не согласилась. Так нельзя отдавать.
-Надо бы подсобить – подумал Хранитель.
и давай над людьми, что из метро выходили «распевать»
-Котята на счастье, котята на удачу. Черный от сглаза и порчи, Полосатый к любви!
Про рыжика помалкивал.
Народ как будто стал задерживаться у тетки подольше. Она уж тоже старалась расхваливала.
Что будут ласковые, что будут умные, что родители красавцы, что никто обои не дерет и по углам не гадит. Это была правда, поэтому она смело могла ее заявлять. Кошка и кот, родители котят такими были. Безобразиями в дому не пахло, обои все целехоньки. Мол здоровенькие, упитанные, сами кушать умеют, лоточек знают.
Ирина так сказала. Та самая правда, которую Мария проверить не могла, а значит принимала за истину. И не кривила душой перед людьми.
Женщина средних лет обратила внимания на полосаточку. Сказала что у нее в детстве такая была. А потом все больше рыжие. Теперь снова хочет именно «шпроту», хотя рыжий просто красавец. Но хочет теперь опять девочку после котов. Надо же как смешно назвала! Точно, «шпротина» и есть.
-Она умная очень и послушная – уже не могла успокоиться Мария.
И ноги озябли, и кушать хочется.
-Ладно, давайте ее сюда, а то замерзнет. И женщина достала из сумки зимний шарф, который сняла из-за солнышка и скрутила из него почти гнездышко. Давайте, я рядом живу, сейчас быстро дома будем. И протянула 100 рублей.
-Так даром же я уже обещала – забеспокоилась Мария. И денег взять хотела, и обещание же уже дала.
-Примета такая. Надо денежку дать. Берите, это ж немного.
На том и распрощались.
Двое осталось. Долго уже стоят. Пойти домой, перекусить что ли, и опять вернуться.
-Не стоит – почему-то вдруг снова вмешался Хранитель. Темнее рано, не успеешь.
И Маше подумалось, что дни пока не длинные, и солнце скоро спрячется, а как спрячется сразу холодно будет, заморозит себя и детей. Еще час постоит и уж тогда хватит. Вернет назад, завтра может попробует. Или себе на ночь оставит. Соврать, что мол всех сегодня раздала все ж равно не сможет.
Она даже на какое-то время рекламировать товар перестала, притомилась. И товар устал себя рекламировать, обнялись два котенка, прижались и уснули.
-Кто у вас там, не котята? – раздался голос рядом. Тетка Маша вышла из спячки и давай тараторить.
-Красавцы писанные, самые лучшие, самые домашние.
-А черные есть? – спросил молодой парень.
Их двое было, парень и девушка.
Тетя Маша сначала обрадовалась, а потом насторожилась. Видала она один раз как подростки черного кота мучали, потому что он черный и про всякие забавы живодеров с черными тоже слыхала. Того кота еле отбила тогда у иродов.
И котенка пристроить хочется, и боязно. Молодые, как чего вдруг. Но с виду вроде приличные и обычные. На извращенцев каких и садистов или сатанистов не похожи. Она как готов каких на улице встречала, так креститься хотелось и через плечо плевать, как от черных котов. На котов не плевала, а тут хотелось. Не, эти на тех не похожи…
-А зачем черный?
Тут девушка давай почти фантастическую историю рассказывать. Что мол их черный кот Масик кастинг прошел утвержден на роль в фильме. Не на главную роль, таму героя по сценарию просто должен быть черный кот, который умеет лапу давать. Вот наш и умеет. Но режиссеру еще надо Масика, а в кино он будет Черныш, котенка найти, чтобы кота в детстве сыграл. Сказал, чтобы мы тоже искали похожего.
-Так то девка – честно призналась Мария. Другая бы тут же выдала девку за кота, но не она.
-Ой, как обидно – огорчилась девушка.
-Для фильма какая разница, зато похожа! – подсказал Хранитель
-Да в кадре не видно – предположил парень. Котенок и котенок, давай хоть посмотрим.
И фото на телефоне Масика открыл, чтобы тетка точно поверила, что он хотя бы существует. А то как-то баба недоверчиво смотрит.
-Вылитая! – тут же заключила Мария. Кошечка и правда была похожа. Мордочка круглая, шерстка гладкая и самое главное небольшие кисточки на ушах. И у кота кисточки. Не как у рыси или мейн-куна, но кисточки. У бати ее такие. Надо же, только одной ей и достались. Все лохматые без кисточек, а эта гладкая, да с ними. Чудно.
Ни за что бы она не догадалась в кино что это разные коты. Так и поверила, что кот вырос вместе с героем.
А когда уж девушка и договор достала на съемку, чтобы показать, чтобы поверили, совсем успокоилась. Но потом снова заволновалась.
-А потом? Потом после кино куда ее денете? На улицу? Я не возьму обратно, не просите.
Лестно, конечно Марии было завладеть кошкой звездой экрана, но в целом хлопоты с кошкой в ее планы не входили. Может если бы еще кот, нет, девку ей точно не надо. На котятах никакого бизнеса, один ревматизм.
-Себе оставим, на память. Стерилизуем и будет нашему Масику веселее. Он тоже еще молодой, три года только.
-Тогда забирайте.
-Сколько ей точно сейчас?
Возможно этот вопрос девушка задала тоже для проверки подозрительной тетки.
Вроде она внушала доверие, на просто перекупщицу не похожа. Но если когда родились помнит, значит точно все в порядке.
-Не поверите, на Новый Год родилась, счастливая! – выпалила Мария.
Как же этот факт то она забыла упомянуть в рекламной компании? Ведь Леха об этом говорил, что новогодние котята, рыжий и полосатка 31, а остальные уж в новом году.
А она то тут всем «два месяца примерно,» «два месяца», а такую важную примету и забыла..
Что ж, с мнением самой будущей хозяйки это вполне сочеталось.
-Маленькая, без прививок – начала все же сомневаться девушка.
-Да возьми, мы Масика с соски кормили, эта уж взрослая барышня, все сделаем сами. Похожа зато как две капли воды, на карантин отсадим, врача позовем, все хорошо будет, а в кадре они все равно по отдельности.
-Мы Масика во дворе в помойке нашли – пояснила девушка. Он еще слепой был.
-Ну теперь я точно вижу, что вы люди замечательные, берите свою красавицу…
И они взяли, поблагодарили и пошли. И денежку дали на счастье – 150 рублей. Мария уж и не надеялась особо на доход, так сами дали. Думала Леше скажет, что часть даром раздавала, может он набавит. А тут вроде не без труда, но не даром получается.
Рыжий один остался….
А тетя Маша разошлась, чувствуя, что свобода, тепло и обед уже рядом.
-Новогодний котенок! Лучший котенок на свете! Приносит удачу как сам Новый Год…
Подошла женщина. Чистенькая, опрятная, немного чопорная и чуть-чуть похожая на даму из прошлого, было в ее облике что-то такое подходящее под определение «ретро».
-Это у вас кот? – уточнила она
-Кот, всем котам кот, и Мария повернула котенка к потенциальной покупательнице задом.
И тут же пожалела об этом. Все равно в половой принадлежности таких крох она не разбиралась, со слов хозяйки этот значился котом, а вот короткий хвост лишний раз можно было и не демонстрировать.
Теперь уж показала…Да и дама в очках, вдруг, не заметит. Но язык как-то сам по себе продолжил молоть
-Кот, точно кот, только хвост шибко короток получился. Зато пушистости много.
-Хвост это ничего, это ерунда – улыбнулась дама.
Тем временам живой товар был уже повернут к покупателю фасадом..
-А это у него что? – прищурилась через очки дама на веснушчатый нос.
-Как что? Блохи! Вон сколько, аж на нос полезли… – вдруг ляпнул Хранитель, сам себе удивившись.
Если еще про длину хвоста мог бы в оправдание речей своих признать условно дефектом, то тут же откровенно опустился до врак.
.Хороший у них с Марией дуэт вышел. Она правду рубит сверх меры, а он вот привирать стал. Видимо для сохранения равновесия.
-Ой, спасибо, я все таки еще в других местах поищу – вдруг передумала чопорная дама, и отряхнув ладошки в перчатках, которыми даже котенка и не трогала, быстро пошла в автобусной остановке.
Странная какая-то – подумала Мария. Но нам такая и не нужна, да ,малыш? Что ж, будет торговать дальше.
-Новогодний счастливый рыжий кот – снова затарахтела тетка.
Хранитель было даже рассерчал и хотел приказать «Кончай что ли уже орать».
Как-то он вел себя не очень по-ангельски нынче. Но тут увидал, как из перехода вышла знакомая фигурка Василисы. Вид у нее был счастливый. А так и было. Контрольный перевод текста сдала на отлично, с последней пары раньше отпустили, узнала про хороший фильм, что придет и посмотрит. Надо же, а тетка то с котятами еще стоит.
Василиса заглянула в коробку снова. Там сидел один единственный ребенок. Рыжий и пушистый.
Нахохлился словно птенец, одни только глазки на форе рыжей копны торчат.
-Вот, последний, возьми, дочка… - обратилась к ней Мария.
Слово «дочка» как то особенно отозвалось в сердце. Бывало, что люди средних лет и постарше к ней так обращались, но в этот день слово прозвучало как-то по-особенному. Или в интонации было что-то на мамин голос похожее. Такой уж день, когда ей казалось, что мама ее рядом, повсюду
-Нет, спасибо, я не могу. А чего его не взяли такого красивого?
-Да вот, честно созналась тетка и повернула котенка к девушке попой. Хвост то видишь? Вот и никто не видит. А он есть. Только короткий. Тут мне один вообще сказал, что это хомяк, а не кот или морской свин.
«Хвост как у Васьки» вдруг подумала девушка, совершенно сама без всякой подсказки Хранителя.
-А какой породы он? – снова спросила Василиса. Хранитель не вмешивался, просто слушал.
-Какой какой, ангорской. Это была единственная пушистая порода, название которой Мария знала.
Но тут же спохватилась.
-Да никакой, просто мохнатый. Но родился на Новый Год. Исполняет желания! У тебя есть желания?
«Все будет хорошо» - память подсказала Василисе ее записку, но рассказывать о ней девушка не стала.
-Спасибо, не могу я… - чувствуя себя уже будто виноватой оправдывалась она.
Мария и наседать не стала. Сомневается, значит есть причина. Может аллергия у нее или дома кто против.
Василиса медленно побрела к станции. На ту электричку, на которой ехать собиралась, она уже опоздала, а следующая минут через двадцать.
-Новогодний котенок! Самый лучший кот на свете. Исполняет желания – доносилось откуда то сзади.
Хранитель почти запаниковал. И кот, и рыжий, и хвост как у Васи….и она ушла, ушла…
Вмешаться? Да он уже столько раз вмешался сегодня….
А Вася все шла и думала. Про Васю, про маму, про котенка рыжего и тетку у метро. Скорее всего не родился даже этот котенок на новый год, придумала тетка это. Может не первый раз уж торгует.
Да и неприятные истории о бабках торговках она тоже знала. Это вроде долго, с утра строит. Но зачем сразу выкинуть, если продать можно…вот стемнеет сейчас и выкинет.
Как-то Мария про бесплатно забыла упомянуть в этот раз. Заговорилась про новый год.
Василиса гнала от себя темные мысли, но в висках уже стучало «выкинет», «выкинет», «выкинет»…
Она развернулась и быстро побежала назад. Тетки с коробкой на месте не было! Василиса оглянулась и увидала как она идет к кустам по тропинке.
-Стойте, стойте, в возьму его – закричала Василиса. Давайте его сюда.
-Ну ты умница, выручила, а то я думала нам еще завтра с ним целый день стоять.
Тут Вася поняла, что ошиблась, что тетка совсем не злостная перекупщица, а самая обычная тетенька с котятами, что не в кусты она его несла выбросить, а просто дорогу к дому хотела срезать через пустырь.
Но выпустить котенка из рук уже не могла. Мягкий, пушистый комочек, от которого все же чуть-чуть припахивало нафталином, прижался ее новому шарфику и зацепился за него маленькими своим коготочками.
Только сейчас она разглядела на носу веснушки. И только сейчас, спустя столько лет, вспомнила, что были такие у Рыжего. Детская память обманчива, эту деталь утаила, забылись крапинки. Если бы помнила, то обязательно рассказала бы про них Васе, он бы уже знал как искать. Но забыла.
Теперь перед ней в одной рыжей морде было напоминание сразу обо всем – о пушистой и рыжей мечте, о самом Рыжем, прародителе этой мечты, и любимом Ваське.
Кстати у Васьки она все детали, все мелочи помнила. И ободранное ушко, и короткий хвостик, и маленькое розовое пятнышко на темных подушечках лап, и чуть разные глазки, один больше зеленый, а другой ореховый, и смешную манеру тереть кончик носа лапой, все теперь помнила.
А еще когда он зевал, то обязательно потом облизывал носик, вытаскивая свой розовый язычок на всю длину. Но у Васи не было дня рождения. Она как то даже не думала про него. Просто покупала ему разные подарки просто так, без повода, а еще на Новый Год и 1 марта.
Теперь опять не спросила, правда ли кот новогодний или это выдумка. Но у него день рождения обязательно будет, и раз уж так вышло быть ему в новогоднюю ночь...
Надо было теперь обязательно на электричку успеть, чтобы малыш совсем не замерз. Вечереет, холодает, а им еще до дома добираться.
Про примету теперь тетка не забыла напомнить, даже не монетку, а целых опять 100 рублей за котенка получила, хотя монетку просила. Уже не из-за денег, а из-за приметы. Сроднилась уже с этим рыжим, пока стояли, дольше всех вместе были, хотела ему хорошей жизни. Может и правда монетка помогает.
Всю дорогу и дома котенок вел себя идеально. Просто тихо сидел и сопел. Не спал, подсматривал, но никуда не стремился вылезти или заползти.
В зоомагазин надо было делать приличный круг, поэтому Вася купила с ближайшем продуктовом детский творожок и детское мясное питание в баночке. До утра им хватит, а завтра сходит за кормом. Завтра воскресенье и это тоже замечательно, потому что целый день они по крайней мере будут вместе с малышом. Только как его зовут, маленького?
Рыжий? Доброе, любимое, привычное имя. А может опять Вася? Но это новый котенок, у него должна быть своя судьба и свое имя. Пока Василиса думала, малыш согрелся, наелся творога, запил молоком и свернулся прямо у блюдца на коврике клубочком. Очень, очень сложный день у него выдался. А мамы нигде не видно. Но он уже знал, что люди, люди они могут быть иногда за маму. Дать кушать, помочь слезть с высокого дивана, даже помыть попу и глазки. Погладить и приласкать. Эта молодая тетя его новая мама? Она вроде хорошая. И пахнет так знакомо-знакомо, как будто он уже знал этот запах. Может даже и блюдечко это видел, только не знал где. Миску Василия ему не дали. Новому коту, новая мисочка, а сегодня поест из ее, Василисиного чайного блюдца с божьей коровкой. Спит такой весь солнечный и круглый. Солнышко? Ему очень подходит. Но это скорее, чтобы просто приласкать, а не как имя. Тут из солнышка высунулся маленький, коротенький, но толстенький хвостик. Как лучик. Маленький лучик солнца. Может он будет Лучиком? Как раз сегодня в контрольной работе у нее был абзац про то, как первые лучи солнца осветили лесную поляну. Что ж, в английской версии тоже звучит неплохо. Раз уж сегодня случился у нее день английского языка будет котенок Рей. Коротко, емко, удобно подозвать, и ему легко будет запомнить.
-Да, Рей? – переспросила скорее себя, чем котенка девушка.
А тот поднял голову, открыл один глаз и почему-то завилял своим лучиком.
-Да ты согласен? – засмеялась девушка. Теперь она была опять не одна. Только на полу спать малышу не стоит. Пусть в кресле спит, она внизу подушку положит, чтобы не упал. Одну подушку себе, другую новому другу. И лежанку ему опять сошьет. Теперь купить может ткань и сшить, и мисочку выберет и игрушку. Да у нее теперь забот полон рот. В доме появился рыжий малыш.
А обо всем остальном – как оставлять его дома, как быть с соседями, стоит ли посетить врача – об этом она подумает завтра.
А пока вот он сопит рядом в кресле. Не так громко, как это делал Васька, но все равно слышно. И ей больше не одиноко. Сегодня мамин день рождения. Может она им обеим подарок сделала пушистый. Если дочка не грустит, то и сердце матери спокойно.
Может у них там в дни рождения какие-то свои небесные чудеса.
Хранитель о том, что нынче день рождения мамы девочки не знал, но когда позже узнал об этом, совершенно не сомневался, что все не случайно. Даже та самая вьюга на 8 марта тоже.
А что же мама, узнала ли она о том, что Васька добрался до дочки ее наконец?
Вася был смекалистым котиком. И неделю, что дали ему не подготовку, провел не зря.
Целый день думал, как бы так сделать, чтобы не только Клава, но и бабушки его узнали о том, что у Василисы снова кот. Клава то понятное дело, узнает. Забудет Рыжий его, не беда, все равно мама девушки догадается, а вот бабушкам кто сообщит? Так Рыжий и скажет. Только главное его познакомить с ними (что и сделал на следующий день), важно чтобы стали лично знакомы.
А старушкам повелел звать к себе Рыжего и узнавать все главные новости. До разных новостей бабушки были охочи. А там и с самой Клавой, может мосты наведут. Но коту главное было свою, кошачью страховку наладить, чтобы его, нового Ваську, Серафима и Катерина из виду совсем не потяряли.
Рыжий и бегал на зов. И докладывал. Кота Васю не помнил совсем, как его и не было. И в памяти все как-то ловко так подменилось, будто знаком он со старушками не потому что их кто-то сводил, а потому что Василиса теперь в комнате Катерины живет и них там много разных общий знакомых образовалось, о ком новости интересны.
Когда Рыжий на следующее утро примчался к Клавдии докладывать, что у Василисы нынче рыжий кот-посланник уже поселился, женщина знала все. И радовалась. Напрямую к их встрече она была непричастна, но в День Рождения, бывший земной день рождения, в раю действительно подарки вручались – возможность дольше и подобнее увидеть дорогих людей на земле. Вот она и увидела дочку с котенком. Она то знала, что то Васька. А Рыжий верил, что его посланник. Клавдия и не раскрывала секрета. Котенок то с конопушками на носу, хвост куцый, с обоими сходство есть.
Значит Васька посланником Рыжего и заделался по совместильству. Кошачий Бог какой молодец, как славно придумал. Главное что кот у дочки теперь есть. Как хотела, рыжий.
Бабушки тоже новость довольно быстро услышали. Выдохнули с облегчением. Ну теперь похлопочет Васек о счастье, а они молиться не бросят.
Кошачий Бог, узнав от Хранителя новость, тоже рад был. Как же Вселенная мудра и прозорлива. Именно первым направила в дом рыжего котенка.. Потому что он родился первым? Или наоборот, родился он первым , потому что доставить сначала было предназначено?
Это еще предстояло узнать, и Богу и Хранителю. Будут ли другие души по адресу поступать в порядке их рождения или как получится? Пока все выглядело как некий продуманный замысел. И особо Кошачьего Бога покорило отношение к Рыжему.
Какой бы кот ни появился у Василисы первым, старушки бы сочли его Васькой и успокоились. И Клава тоже. А вот Рыжий, Рыжий бы расстроился и разволновался не на шутку.
Он же конкретного посланника выбрал….с ума бы сошел, если бы появился кто-то другой. Как тут поверишь, что будут еще, если не знаешь задумки. Извелся бы весь Рыжий, бедняжка.
А интересно, как Вселенная и Господь вычислили его выбор? Да что там вычислять, понятно все… Когда эскизы от Господа принесли у рыжего нос просто розовый был, а когда обратно отправлял и на картинку веснушки налипли. Вот и весь ответ. Но так или иначе, Кошачий Бог был очень благодарен, что первым в доме стал именно рыжик. С какой стороны ни посмотри, хоть как на
девичью мечту, хоть как на надежды Рыжего, хоть как на желание самого Васьки так должно было быть. Пока все вроде идет хорошо, все получается. Но как вот оно дальше будет?
И как все-таки Господь близнецов этой Васиной души создавал? Загадка. Которую вряд ли он когда-то разгадает, а Бог людей ему откроет. Но одно он понял – все равно каждая из душ со своей изюминкой, индивидуальностью будет, как всегда при возвращении происходит, а иначе слишком уж много одинаковости даже при разных жизнях и окрасах получится.
Хранитель радовался, что трудный день позади и малыш доставлен. Вроде как с него опеку даже разрешили снимать. Он даже больше Кошачьего Бога хотел бы узнать о последовательности. Кто ж следующим станет, по праву рождения или как. И даже не догадывался, что в сегодня день был, пожалуй, один из самых простых. Практически из дома в дом доставка случилась, только померз рыжий маленько. Но не простыл. Зря что ли Вселенная над погодой, похоже, поколдовала, Пока солнце светило, пригревало тепло, а как село, так уже дома все малыши были. И остальные вроде удачно пристроились. Весьма удачно.
Фильм тот с черным котом потом надо будет им с Кошачьим Богом глянуть. Они любили смотреть хорошее кино про кошек. Столько историй он для интересных сюжетов Хранитель знал, столько судеб. Сам бы фильм снял, да не положено. Иногда люди конечно всякую ерунду придумывали, как не бывает, а иногда очень даже жизненно выходило.