Однопанельные комиксы Райана Мэйсона «Наугад» («At random») наполнены абсурдными ситуациями, странными персонажами и парадоксальным юмором, окрашенным к тому же в чёрный цвет. Тем не менее эти рисунки здорово поднимают настроение аудитории уже восьмой год подряд, заставляя художника продолжать серию работ дальше.
Комиксы увлекли Райана ещё в школе, когда он учился в пятом классе. После уроков он часто разглядывал книги, которые преподаватель позволял ученикам взять домой. Там можно было найти не только беллетристику, но ещё и сборники комиксов. Познакомившись с некоторыми из них, подросток буквально заболел идеей самостоятельно создавать подобные рисунки и смешить ими людей.
«Это было моим первым знакомством с «Дальней стороной», которая меня поразила, — вспоминает Райан Мэйсон. — Я особенно привязался к однопанельному формату и юмору Гэри Ларсона. Впоследствии я открыл для себя других художников-карикатуристов, которые стали моими вдохновителями, и особое место среди них занял Чарльз Аддамс».
В 2017 году набрал популярность его веб-комикс, которому Мэйсон дал название «Наугад». Он не промахнулся с выбором формата и тематики, щедро сдобрив свои работы чёрным юмором.
Сюжет очередного рисунка не может предсказать даже сам автор. Идеи чаще всего приходят во время прослушивания музыки или тогда, когда Райан размышляет и даёт волю своему воображению.
По его признанию, одни комиксы требуют значительных усилий и исправлений, а другие рождаются легко, и им не нужны корректировки. В течение дня Райан записывает пришедшие ему в голову сюжеты, но далеко не все из них потом становятся рисунками.
Если между идеей и её воплощением проходит длительный отрезок времени, некоторые пометки в блокноте превращаются в неразгаданные загадки. Чтобы избегать таких ситуаций, Мэйсон стал использовать диктофон и голосовые сообщения самому себе, стараясь при этом не привлекать лишнего внимания окружающих, если озарение застало его на улице или в общественном месте.
Несмотря на то, что его работы наполнены до краёв чёрным юмором, Райан не считает себя пессимистом и утверждает, что таким образом он просто выражает свои мысли и снимает табу с серьёзных и неприятных тем. Автор говорит, что будет выпускать «Наугад» до тех пор, пока люди не потеряют к комиксу интерес.