Работа с полевой артиллерией всегда была сопряжена с риском. Малейшая потеря концентрации могла привести к ужасным последствиям.
"Однажды я стал свидетелем невероятного случая. В начале 1811 года в Коломбо прибыл португальский губернатор. Во время салюта в его честь канонир Ричард Кларк вылетел из жерла пушки прямо в воздух и приземлился на скалу на приличном расстоянии от берега... Надо сказать, он был тот ещё солдат, вечно всё делал неуклюже. Пушка, у которой он стоял заряжающим, неожиданно выстрелила. Хорошо ещё, что не во время заряжания, иначе наводчику оторвало бы руку, а то и обе, ведь при заряжании он работает вместе с заряжающим.
Пушку только что зарядили, и она выстрелила из-за оплошности Кларка, который плохо прочистил ствол. Сам он стоял не там, где положено, но и не слишком близко, чтобы принять на себя всю мощь выстрела. К всеобщему изумлению, его увидели парящим в воздухе вниз головой, с банником в правой руке. Первой ударилась о скалу, конечно же, голова, а потом уже и всё остальное. Скала, к счастью, была покрыта толстым слоем водорослей. За телом тут же отправили шлюпку, поскольку все решили, что Кларк погиб мгновенно. Каково же было всеобщее удивление, когда его подняли лишь оглушённым и слегка обожжённым. Через несколько дней он уже снова был в строю..."
Источник: Alexander Alexander, Life of Alexander Alexander (Ed. John Howell 1830)