Летучие мыши — единственные млекопитающие, способные к активному полёту. В полёте они могут развивать скорость до 20 км/ч, а некоторые виды — до 160 км/ч. Они также способны выполнять сложные манёвры и даже взлетать вертикально вверх.
Всего в мире насчитывается около 1240 видов летучих мышей. Обитают они практически везде, кроме полярных областей и высокогорий. Летучие мыши ведут ночной образ жизни, днём они спят вниз головой, повиснув на ветке или под крышей здания.
Питаются летучие мыши в основном насекомыми, которых ловят на лету. Некоторые виды питаются фруктами, нектаром, кровью животных.
У летучих мышей очень хорошо развит слух. Они используют эхолокацию для ориентации в пространстве и поиска добычи. Звуковые волны, издаваемые летучими мышами, отражаются от окружающих предметов и возвращаются обратно, позволяя животным определить расстояние до объекта и его форму.
Самки летучих мышей рождают одного детёныша в год. Малыш при рождении весит всего несколько граммов, но быстро растёт и уже через месяц может самостоятельно летать.
Несмотря на то, что летучие мыши являются полезными животными (они уничтожают вредных насекомых), их часто боятся и преследуют. Это связано с распространённым заблуждением о том, что летучие мыши могут укусить человека. На самом деле летучие мыши избегают контакта с людьми и стараются держаться подальше от них.
