Общественно-экономическое развитие Дона потребовало создания периодических изданий на казачьей земле.
Первой донской газетой суждено было стать “Донским войсковым ведомостям”, которые стали выходить в Новочеркасске с 1839 года, как официальное издание, согласно правительственному постановлению об учреждении “Ведомостей” во всех губернских и областных центрах Российской империи.
Первый номер первой казачьей газеты состоял из десяти двухколоночных страниц. На первой странице опубликованы различные внутриобластные известия: о продаже дома, о выборах казначея по Кавказской области, о продаже имения с крепостными и другое.
В течение 1839 года вышло девятнадцать номеров “Донских войсковых ведомостей” и периодичность их не были постоянной: от одной до четырех недель. Также менялся и объем: от одной до десяти и более страниц. И только с 1841 года газета стала еженедельной, хотя объем менялся от четырех до десяти страниц.
“Донские войсковые ведомости” издавались на войсковые средства и печатались в новочеркасской типографии. В первый год издания этой газеты подпись на выход ставили генерал-майор Краснов и дьяк Дмитриев.
С 1852 года стала выходить неофициальная часть “Донских войсковых ведомостей”, где печатались интересные и поныне статьи по истории Дона. Ее редактором сначала являлся историк и переводчик М.Х. Сенюткин, а потом талантливый донской поэт А.А. Леонов.
С 1872 года первая донская газета переменила несколько названий и стала именоваться “Донскими областными ведомостями”.
Долгое время “Донские войсковые ведомости” были единственной газетой Области Войска Донского. С 1860-х годов стали появляться газеты в Ростове, Таганроге (присоединены к Области Войска Донского в 1887 году) и Азове. Среди них можно назвать “Полицейский листок Таганрогского градоначальства”, “Ведомости Ростовской -на- Дону городской Думы”, “Донские епархиальные ведомости”, “Донской вестник”, “Донская пчела”, “Азовский вестник”, “Донская речь”.
Донские газеты того времени печатали местные и российские новости, давали статьи по истории донского края, освещая тогдашний быт в сравнении с бытом своих предков. С организацией в 1866 году в Петербурге Русского Телеграфного Агентства донские газеты стали пользоваться его информацией, печатая на первой полосе телеграммы агентства с указанием даты и времени получения. Это подняло престиж и усилило популярность донской прессы.
Весьма интересными по содержанию являлись издания Донского статистического комитета, учрежденного в 1836 году. С 1866 года в течение ряда лет комитетом выпускались “Памятные книжки”, в которых публиковались редкие материалы по истории, статистике и быту донского казачества. В 1867 и 1874 годах Статистический комитет издал два тома своих “Трудов”, ставших ныне библиографической редкостью. А с 1901 года он ежегодно выпускал “Сборники областного Войска Донского статистического комитета”, в которых печатались уникальные материалы по истории, архитектуре, археологии, культуре и быту Дона.
Среди частных газет этого периода особой боевитостью статей и добротностью печатаемого материала отличалась “Донская газета” (1873-1879 гг.), издателем которой числился Д. Редичкин, но фактически руководил талантливый литератор и историк А.А. Карасев. В ней сотрудничали известные на Дону историки и литераторы А.М. Савельев, С.Ф.Номикосов, Х.И. Попов и другие.
В январе 1887 года в Новочеркасске вышел в свет первый номер ежемесячного историко-литературного журнала “Дон”. Впервые донские читатели получили местное издание журнального типа. “Издание журнала “Дон”, - говорилось в обращении редакции к читателям, - вызвано желанием принести посильную пользу Донскому краю в смысле разработки его истории, быта, старины и собирания исторических и этнографических материалов”. (// «Дон». № 1. 1887. С. 1).
Редактором и одновременно издателем журнала стал известный донской историк Иван Попов, сумевший привлечь к сотрудничеству в журнале талантливых литераторов и краеведов-историков А.А. Карасева, А.М. Грекова и некоторых других. В журнале печатались материалы об участии донских казаков в Отечественной войне 1812 года, об истории казачьих станиц и столиц, биографии выдающихся донцов и многое другое. Оформлял журнал известный донской художник В.В. Часовников. Журнал просуществовал около двух лет и закрылся ввиду отсутствия средств на издание.
В конце 1890-х годов стал выходить другой местный журнал, на этот раз узко специализированный, - “Журнал Таганрогского сельскохозяйственного общества”.
С 1891 года в Ростове-на-Дону стала издаваться газета “Приазовский край”, до этого называвшаяся “Донское поле” и основанная Ф.К. Траилиным. Очень быстро она выдвинулась в число ведущих средств массовой информации Дона. Впервые в донской практике читатели стали получать ежедневную газету форматом с большой лист. К началу XX столетия “Приазовский край” имел многочисленных подписчиков не только на донской земле, но и на Северном Кавказе и даже в Москве, Санкт-Петербурге и других российских городах. Авторами “Приазовского края” были известные писатели и журналисты К.А. Тренев, А.С. Серафимович (Попов), А.И. Свирский.
“Из других газет Ростова, - писал известный донской историк и журналист А.М. Греков, - большая часть были эфемериды. Недолго просуществовал “Ростовский вестник”, вспыхнул было… “Южный вестник”, ярким фейерверком пронеслась и лопнула… крайне левая “Донская речь”. …Конкурентом жиреющему “Краю” одно время считался трехкопеечный “Южный телеграф”. (Греков А.М. Приазовье и Дон. С. 117).
К началу XX века число донских газет и журналов резко увеличилось. Каких только изданий не было в эти годы на Дону!.. “Азовский вестник”, “Алексадровск-Грушевская маленькая газета”, “Вахтенный” (журнал ростовской спортивной жизни), “Вестник донских учителей”, “Газета-копейка”, “Дитя Дона” (еженедельный роскошно-иллюстрированный приложениями детский журнал), “Донец”, “Голос казачества”, “Голос Дона”, “Донская волна”, “Донская церковная старина”, “Донские епархиальные ведомости”, “Донской маяк”, “Донской курьер”, “Донской муравей”, “Живой экран”, “Жизнь искусства”, “Хозяйство на Дону”, “Южный телеграф”, “Вестник торговли, промышленности и местного хозяйства”.”.
Ростовские студенты выпускали газету под названием “Зигзаги”, а издатель Ф. Оболешев – иллюстрированный литературно-юмористический журнал “Звездочка”. Донское общество любителей астрономии издавало свои “Известия”, а издатель Б.Краковский – журнал “Кинематограф””посвященный интересам кинематографии и театра”. Артистический двухнедельный “Театральный журнал” выходил в Новочеркасске, а еженедельник “сцена и жизнь” печатался в Ростове-на-Дону.
Кроме Новочеркасска, Ростова, Таганрога и Азова выходили газеты и журналы в казачьих станицах. Так, в окружной станице Константиновской два раза в неделю издатель К. Болдырев выпускал бесплатную газету “Константиновские известия и объявления”, а учащиеся Каменской станицы издавали журнал “К свету”. Выходили местные газеты и в других станицах Области Войска Донского.
Свои газеты выпускали и донские врачи. Так “Общество донских врачей”, возникшее в 1871 году в Новочеркасске, выпускало с 1885 года “Протоколы общества донских врачей” по одному номеру в год. Ростовское общество фельдшеров и акушерок имело свой ежемесячный журнал “Фельдшерская мысль”, выходивший с 1913 года.
Михаил Астапенко, историк, член Союза писателей России, академик Петровской академии наук.
Евгений Астапенко, кандидат исторических наук, член Союза журналистов России.
.