Во время ежегодного паломничества — «хаджа» в Саудовской Аравии по меньшей мере 450 человек погибли под палящим солнцем, когда молились в ритуальных местах вокруг священного города Мекка. Об этом сообщила сегодня, 22 июня, газета The New York Times.
Из-за максимальной температуры, которая, по предварительным данным, колебалась от 40 до 50 градусов по Цельсию, и скопления людей многие теряли сознание и нуждались в медицинской помощи. Паломники, некоторые из которых посвятили всю свою жизнь подготовке к хаджу, проводят дни в пеших прогулках и ночлегах в палатках во время своего путешествия в Мекку, самый священный город для мусульман. Хадж — один из пяти столпов ислама, и все мусульмане, которые имеют физические и финансовые возможности, обязаны совершить паломничество.
На данный момент Индонезия сообщила о наибольшем количестве смертей — 199, а Индия сообщила о 98. Эти страны заявили, что они не могут быть уверены в том, что причиной всех смертей была жара, хотя родственники пропавших без вести и погибших, а также туроператоры заявили, что жара, по крайней мере, способствовала этому.
Ожидается, что число погибших будет расти, поскольку ни Саудовская Аравия, ни Египет, откуда прибывает много паломников, не обнародовали данные о погибших своих гражданах.
Египет настолько встревожен, что создал кризисные центры для приема сигналов бедствия и координации действий правительства, поскольку семьи готовятся к большому числу погибших из-за того, что многие люди числятся пропавшими без вести.
По данным Главного статистического управления Саудовской Аравии, в этом году более 1,8 миллиона мусульман посетили Мекку, из них 1,6 миллиона — из-за пределов Саудовской Аравии.
Многие жаловались на то, что не было достаточного количества станций охлаждения или воды для всех паломников, и ранее поступали сообщения о том, что часть проблемы заключалась в том, что многие люди официально не регистрировались для участия в паломничестве, возможно, чтобы избежать высоких затрат на пакетные туры в хадж.
Министерство иностранных дел Иордании сообщило, что 75 паломников погибли «в результате сильной жары».
Министр по делам религии Туниса Ибрагим Шайби сообщил, что погибли 49 граждан страны. По его словам, ожидается, что это число возрастет, поскольку число паломников, путешествующих по туристическим визам, станет более явным, сообщает государственное информационное агентство Туниса.
Мужчина, приехавший из Мекки, описал тяжелые условия содержания незарегистрированных паломников. Говоря на условиях анонимности из соображений безопасности, он сказал, что у незарегистрированных паломников не было палаток и они страдали от сильной жары. Он сказал, что автобусов было слишком мало, поэтому многие паломники проходили пешком расстояние почти 20 километров.
Хадж стал местом нескольких трагедий, в том числе давки в 2015 году, в результате которой погибло более 2200 человек. В последние годы из-за повышения температуры многие паломники также стали жертвами теплового стресса.