4 июня 1984 года вышел «Born in the U.S.A.» – седьмой студийный альбом Брюса Спрингстина. Сессии проходили с января 1982-го по март 1984-го в нью-йоркских Power Station и Hit Factory; в качестве продюсеров, помимо самого Брюса, указаны его менеджер Джон Ландау, музыкант бэк-группы Спрингстина E Street Band Стивен Ван Зандт и звукоинженер Чак Плоткин, известный также по работе с Бобом Диланом. Автором всех 12 треков стал Спрингстин; всего песен было подготовлено от 70 до 90, некоторые из них впоследствии войдут в сборники.
Лид-синглом вышла «Dancing in the Dark», написанная Брюсом за ночь по настоянию Ландау, который полагал, что альбому не хватает хита. Менеджер оказался прав – песня буквально «порвёт» мировые чарты, заняв, в частности, первые места в Бельгии, Канаде, нидерландском Dutch Top 40, US Cash Box Top 100, US Mainstream Rock и US CHR/Pop Airplay (Radio & Records); 4-е в UK Singles и 2-е в US Billboard Hot 100. Сингл получит золотую сертификацию в Германии, Мексике, Португалии; платиновую в Дании, Испании, Италии, Канаде; станет дважды платиновым в Великобритании, четырёхкратно в США; семикратно в Австралии.
«Cover Me» Спрингстин изначально написал для Донны Саммер, но Ландау увидит в ней потенциал и включит в альбом. Сингл станет золотым в США.
Третьим синглом вышел заглавный и открывающий трек, песня о трудной жизни ветеранов Вьетнамской войны. «Born in the U.S.A.» станет «визитной карточкой» Спрингстина и будет включена в список «500 величайших» Rolling Stone и другие престижные рейтинги.
Четвёртый сингл, «I'm on Fire» войдёт в «десятку» Cash Box Top 100 и Billboard Hot 100. Песня написана в духе рокабилли, при этом в ней едва ли не впервые в творчестве Брюса активно используются синтезаторы.
«Glory Days», трагикомическая история человека, ностальгирующего по школьным годам, достигнет 5-го места в Billboard Hot 100 и 9-го в Cashbox Top 100.
Шестой сингл, «I'm Goin' Down» – грустная история о паре на грани разрыва отношений.
Ностальгическая «My Hometown» возглавит US Adult Contemporary и займёт 6-е место в Billboard Hot 100. Таким образом, все семь синглов из альбома попадут в американскую «десятку».
Фото для обложки, изображающее Спрингстина на фоне американского флага, сделала Энни Лейбовиц, известная своими фотопортретами многих селебрити.
«Born in the U.S.A.» получит широкую раскрутку и благожелательную прессу: «…альбом понравится старым фанатам и привлечёт новых».
Альбом покорит вершины чартов Австралии, Австрии, Канады, Нидерландов, Норвегии, ФРГ, Швейцарии, Швеции, UK Albums, US Billboard 200, и, с 30-миллионным международным тиражом, станет золотым в Испании, Мексике и Португалии; платиновым в Бельгии, Италии, Франции; двукратно платиновым в Финляндии и ФРГ; трёхкратно в Великобритании, Дании, Швейцарии; 14-кратно платиновым в Австралии; 17-кратно в Новой Зеландии и США; бриллиантовым в Канаде.
«Born in the U.S.A.» окончательно утвердит Спрингстина в статусе суперзвезды. В 2012-м альбом был включён в Зал Славы Грэмми; в 2020-м Rolling Stone поставил его на 142-е место в списке «500 величайших».
