Было так у нас однажды в деревне Жерличихе. Домашний скот перестал пить воду. Одна корова даже в обморок упала. Приехал ветеринар, сказал болезнь: «От жажды!» Сначала не поверили, но привезли десять канистр с реки Кубены, закачали через шланг… Корова не то, что ожила, но и удой в три раза повысила.
Главное, сам народ пьёт воду из колодца. Вода как вода. Такая же и раньше была. Почему скотину отвернуло – понять никто не может? Начали возить с реки. Весь скот сразу преобразился, обрадовался, будто к желанному арыку в пустыне припал! Но до реки в этом месте – километр крутого угора, накладно воду добывать, чтобы скотину радовать. Стали мужики сакать (это по-кузьмински – решать), как жизнь облегчить.
Колодец - на всю деревню один. Глубокущий. Метров двадцать, а может, и более. Надо бы слазать посмотреть, что да как? Может, почистить? Но вырыт он был полтора века назад. Сруб, хоть морёный, но гарантии, что снова белый свет увидишь – никакой.
Пошли к властям за помощью. Как бы новый колодец вырыть. Власть сказала то, что должна была сказать: денег нет, выделяют на один колодец в год. Ждите а порядке очереди.
Ждать не стали, вспомнили, что в соседней деревне мужичок Коля с красивой фамилией Цветков на приработках подвизается. И прозвище у этого богатыря, совсем небогатырского сложения, – Бесстрашный. Он даже в ульи к пчёлам, лицо не закрывая, лазит!
- Я вам что – самоубийца что ли. Там так засыплет, откапывать экскаватором придётся!
-А мы на тебя рассчитывали, - давили мужики на жалость и больные склонности в характере богатыря, - думали ты один у нас защитник, и только твоя храбрость нас спасёт!
Улыбнулся Бесстрашный, дёрнул белой густой бровью и сказал:
-Ох, и подлизы вы. Так вам хочется от последнего богатыря избавиться. Так и быть почищу ваш колодец, но за ящик водки (тогда «зелёная» в качестве платы часто в ходу была).
Мужики опять стали совет держать – стоит не стоит очереди ждать. Когда-то чего-то… А тут сразу бартером – и всё! Но денег жалко. Мялись, мялись (по-кузьмиски – сомневались). И решились. Скинулись с каждого двора (тогда уж почти вся деревня в город на житьё уехала) сумма получилась немаленькая… И сразу же дело завертелось. Пришёл к ним Коля-богатырь в рваных брюках, чтоб потом сразу выбросить, на голове армейская каска.
— Это, чтоб в случае чего, сразу полностью не зашибло. – пояснил он на вопросительный взгляд мужиков.
Обвязали богатыря верёвками, и соскользнул он в бездну, почти к центру земли! Мужики только успевай вёдра с грязью и мусором на верх доставать. Как раскопки какие-то. Сначала - эмалированный да алюминиевый век шёл – именно такую посуду выдавал на-гора Коля. Затем пласт керамики начался. А потом без разбора всё поехало – одни помои, черепки да мусор.
Эхом голос богатыря вдруг из недр прорезался:
- Вы мне или противогаз найдите или хоть чекушку «зелёной» спустите. Тут такой каменный век открылся, что скоро задохнусь. Лучше бы с десяток туалетов почистить!
Засомневались – дело-то опасное на нетрезвую голову. Но опустили. Опять пошла работа, но весь пласт каменного века Богатырь не осилил… Вытащили его загазованного, полуживого. Только, когда ещё чекушку заправил, в себя пришёл.
-Так в чём же там дело-то было. Почему скотина не пила, а мы пили? Допытывались у него мужики?
-Не знаю, - задумчиво смотрел на огромную груду добытого дерьма Коля, - Почему вы пили, а скот нет. Но догадываюсь.
-Ну и чего, чего? – опять раскрыли рты мужики.
-А тут в глубь веков заглядывать не надо. В самом начале останки дохлой кошки попались. Как она туда закатилась, я не знаю? Но думаю, что причина в этом.
-Гарантию даёшь? - заоглядывались мужики на ящик «зелёной».
-Ну кто может дать сто процентов, чего там этой скотине на ум западёт? Она же поразборчивее нас в питье-то будет. – взглянул он опять на открывшуюся возле колодца помойку.
-Пятьдесят на пятьдесят. - богатырь сложил в рюкзак из ящика половину поллитровок и подмигнул мужикам белыми ресницами. – Это - вам. Тоже, небось, потрудились. За спасение не благодарите.
Закинул рюкзак на плечо и пошёл, позвякивая каской о бутылки, к себе на базу.
Мужики три дня гуляли. Ждали, пока вода в колодце накопится. Они где-то узнали примету: как колодец морально и физически, загодя, приготовить к эксплуатации. Так всё и сделали, по фен Шую.
…Скот сперва закочевряжился (по-кузьмински – заупрямился), но, когда муть осела, сменил гнев на милость, видимо, понял, что всё равно речной воды больше не пивать. Или умирай от жажды, или потребляй то, что есть! И вошёл постепенно в охотку к колодезной водице, тем более что она день ото дня становилась чище и чище, вкуснее и вкуснее…
А вот люди теперь потянулись за водой для себя на реку. Зазорно им, видите ли, из такой выгребной ямы воду пить!
Так и подумаешь, и засомневаешься: кто из нас больший скот – настоящая скотина или венец разума – человек?