Немного свежих новостей науки.
Эволюция перьев связана с появлением новых ультраструктур кожи, но летопись этих изменений окаменелостей скудна, и поэтому критический переход от чешуйчатой кожи к пернатой плохо изучен.
Новое исследование, проведенное палеонтологами Университетского колледжа Корка во главе с Цзысяо Ян, проливает свет на эту проблему. Они использовали сохранившуюся кожу пситтакозавра (Psittacosaurus) из раннемеловой биоты Джехоль в Китае, нептичьего частично пернатого динозавра жившего 135-120 миллионов лет назад. Это время, когда динозавры эволюционировали в птиц. Ископаемые данные подтверждают разделение развития кожи у этого динозавра: часть тела была покрыта чешуёй, а часть "птичьей" кожей, т.е имела "перья". Перья имелись только на хвосте.
Перья нужны для регуляции температуры тела и для полёта. Чешуя же таких функций не выполняет, а вот в какой момент начался переход от чешуи к пернатости, было загадкой.
Палеонтологи смогли изучить структуру клеток кожи пситтакозавра с помощью ультрафиолетовой (УФ) флуоресценции и электронной микроскопии.
Ископаемая кожа не заметна невооруженным глазом и оставалась скрытой, когда образец был передан в дар Нанкинскому университету в 2021 году. Только под ультрафиолетом кожа видна в ярко оранжево-желтом сиянии. Что действительно удивительно, так это химический состав ископаемой кожи. Он состоит из кремнезема — такого же, как у стекла. Этот тип сохранности никогда не обнаруживался в окаменелостях позвоночных.
Потенциально существует еще много окаменелостей со скрытыми мягкими тканями, ожидающих своего часа. Однако самым захватывающим аспектом открытия является то, что оно говорит нам об эволюции перьев динозавров.
Это открытие предполагает, что мягкая птичья кожа изначально развивалась только на пернатых участках тела, в то время как остальная часть кожи все еще была чешуйчатой, как у современных рептилий.
Такое зональное строение позволило бы сохранить важные функции кожи, такие как защита от истирания, обезвоживания и паразитов. Поэтому первый динозавр, экспериментировавший с перьями, смог выжить и передать гены перьев своему потомству.
Исследование опубликовано сегодня в журнале Nature Communications.
---------------------------------------------------
Наша группа в ВК: https://vk.com/paleoendarthropods
----------------------------------------------------
Надеемся было интересно! С вас лайк и подписка, а с нас новые статьи. Наша группа в вк Paleo-end-arthropods
Если вам нравится наш канал, вы можете поддержать его рублём. Перевод можно осуществить на Юмани: https://yoomoney.ru/to/410013476362360 или карту Сбера 4276 4000 6650 7113 Каждый рубль будет являться для нас дополнительным стимулом к улучшению нашего канала. Спасибо!
