#символика
Покрытые углублениями каменные глыбы или природные скалы, играющие значительную роль во многих древних культах. Ямочки в камне могут символизировать материнское чрево. В них, например, в Древнем Китае, бросали камешки люди, которые хотели иметь детей. Если камешки оставались в лунке, это значило, что желание исполнится.
В других культурах углубления в камнях, часто ошибочно называемые «дырами», считались символами колодцев или источников, из которых будто бы текла вода, приносящая плодородие, или ротовых отверстий ветра (бретонский народный обычай требовал, чтобы женщины били молотками в углубления доисторических камней, когда штиль не давал рыбацким судам выйти в море).
Углубления в каменных глыбах могли служить и чашами для жидкости, приносимой в жертву. Из них наскребали также каменную муку, которая — ввиду прочности камня — считалась целебным средством.
Поскольку чашевидные углубления в каменных глыбах могут иметь и естественное происхождение, например вызываться разрушающим действием корней деревьев в земной коре, то было бы ошибкой считать, что все фигурирующие в народных преданиях жертвенные или чашевидные камни действительно являются свидетелями дохристианских культов. Однако народные сказания зачастую связывают их с «человеческими жертвоприношениями язычников» и повествуют о кровавых ваннах и кровавых жертвенных камнях. Это доказывает только, что вера в магическое действие крови, в камень как место древнейших ритуальных действий глубоко укоренилась. Там, где чашевидные камни служили для совершения жертвоприношений, молоко или вода проливались чаще, чем кровь. Некоторые высказывают предположение, что ямочки в камнях — это изображения созвездий. Но эту версию вряд ли кому удастся убедительно обосновать.
