Нину Павловну с двумя такими же как она старушками называли во дворе не иначе как "информбюро". Эти бабушки знали всё - от имени внучатых племянников Маруськи с пятого этажа до даты свадьбы Люськи с соседнего двора.
Нина Павловна была в этой компании самой старшей. Похоронив мужа и чуть не завыв от тоски женщина выбралась во двор и села на лавочку. О горе соседки знали все и не успела она оглянуться, как с боку от неё приземлились Анна Семёновна и Татьяна Михайловна.
Так и повелось. Одинокие пенсионерки, давно отпустившие детей в свободную жизнь, коротали дни на удобной скамейке.
— Бабоньки, слышали новость?! — Семёновна замерла возле лавочки, уперев руки в бока, — Василиска-то с женатым мужиком спуталась!
— Да ты что?! — ахнула Нина Павловна и подвинулась ближе к краю, освобождая место для подруги, — а такая девочка хорошая была... А ты откуда знаешь?
— Витька к ней заезжает. Тот, что на Ленина живёт в красном доме. Так вот... Женат он, дитё народилось недавно. Эх... А всё туда же!
Мимо проходивший Иван Степанович притормозил у лавочки, сверкнул глазами и прикрикнул:
— Хватит вам, бабоньки, сплетни разносить. Раскудахтались. Куры! — мужчина махнул рукой и скрылся в подъезде.
Ивана Степановича в городке знали все. Будучи в молодости писанным красавцем он вскружил не одну девичью голову, но выбрал скромную и тихую Машу с соседнего двора. Свадьба была - загляденье. Только вот время шло, а в семье никак не появлялись дети.
Наденька родилась с первым снегом спустя восемь лет после свадьбы. Иван обрёл долгожданную дочь, но потерял жену. Тоненькая, почти прозрачная Маша ушла на небо, едва успев посмотреть на ребёнка.
Нина и сама была не прочь выйти замуж за этого мужчину. Высокий, светловолосый, с чистыми, как родник, глазами Иван заставлял трепетать девичье сердце. Но мужчина больше никогда не взглянул ни на одну женщину, отдавая всего себя воспитанию Наденьки.
Молчаливый, угрюмый мужчина расцветал в присутствии дочери. Никогда не отказывал в помощи соседям, да и вообще слыл добрым и рукастым мужиком. Девушки, быстро поняв, что Иван - однолюб, угомонились, оставив мужчину жить так, как ему удобно.
— Мне завтра внуков привезут, — радостно сказала Татьяна, поднимаясь с лавочки, — пойду я, бабоньки, до магазина. Айда, завтра с нами на площадку? А то скоро дыру на скамейке поп@ми протрём, — женщина рассмеялась и дождавшись согласия подруг поспешила к супермаркету.
Татьяна Михайловна всю жизнь прожила в этом доме. Просторную трёшку получил ещё её отец, сюда же она привела своего мужа - Виктора. Прошедший войну Михаил лишь поморщился увидев тощего избранника дочери. Махнул рукой, оставив Таню саму выбирать свою судьбу.
А Таня в свою очередь никогда не жалела о своём выборе. Несмотря на внешность Виктор оказался вполне себе и стеной, и надёжным плечом в трудные времена. Воспитал наравне с женой троих дочерей, увидел пятерых внуков, а однажды просто не проснулся.
Всегда заводная Татьяна померкла и осунулась. Дочери и внуки всегда были рядом, ни на минуту не оставляя женщину одну.
Спустя время горе отпустило, но осадок невосполнимой потери никуда не делся. Зная любовь матери к шумным компаниям дочери на выходные привозили ей внуков и Татьяна с удовольствием посвящала малышам своё время. Что будет потом, когда внуки пойдут в школу, повзрослеют и приобретут самостоятельность женщина старалась не думать.
— Счастливая Танька, — вздохнула Нина, — внуков видит каждую неделю. А от моего Ваньки внуков не дождешься. Двадцать лет уже с Варькой живёт, а толку-то.
— Согласна. Таньке повезло... Вон как её любят, — Анна Семёновна достала из кармана упаковку семечек и протянула подруге, — угощайся. Погода сегодня отличная. Эх, погреем старые косточки.
Анна, как и её подруги, всю жизнь прожила в этом дворе. Их дом образовывал собой букву "С", что очень нравилось и мамочкам, и детям. Машины внутрь двора заезжали редко. С внешней стороны дома не так давно расчистили место под парковку и теперь все жители оставляли автомобили только там.
Иван Степанович долго боролся с администрацией города, но всё-таки добился своего. Во дворе установили большую детскую площадку взамен стареньких советских качелей. У детей появилась своё местечко для игр, а мамочки оценили несколько удобных скамеек в тени деревьев.
Замуж Анна вышла рано. Местный хулиган, выходец из детского дома был слишком хорош собой, чтобы девушка просто прошла мимо. Отношения развивались стремительно. Родители хватались за голову, но Анна стояла на своём. Люблю и всё тут.
Алексея, а так звали избранника дочери, родители Анны приняли не сразу. Много слухов ходило о нём и не самых хороших. Лёд тронулся лишь тогда, когда мужчина поднял всех своих знакомых для того, чтоб сделать операцию Аниной матери. Галина, под наблюдением самых лучших врачей, шла на поправку и недоумевала - откуда у такого разгильдяя, которым она считала своего зятя, столько связей.
Анна, наоборот, считала мужа самым лучшим мужчиной на свете. Поддерживала все его начинания и он, на удивление всех знакомых и родителей, действительно достиг успехов. Как-то незаметно сама для себя Анна стала женой влиятельного человека. В семье появилась машина, новая мебель, столовое серебро, заграничная посуда и другие признаки достатка.
Тотальный дефицит в стране не коснулся её семьи. В доме всегда были продукты, а сама Анна и их сын Тимофей были одеты и обуты. Чем конкретно занимался её муж - женщина не знала. Да и признаться честно, она боялась это узнать. Женская интуиция подсказывала ей, что Лёша занимается не совсем законной деятельностью. А иначе откуда всё это богатство?
Последние несколько лет Анна каждое утро начинала с молитвы. В стране творился беспредел и каждый день по новостям передавали информацию об убийствах и рэкете. Уходящего по утрам мужа женщина целовала как в последний раз. Однажды интуиция её не подвела. Алексея убили в какой-то перестрелке на заброшенной лодочной станции.
Что делал муж в этом богом забытом месте - Анна не знала. Догадывалась, что он причастен к одной из группировок, которые орудовали по всему городу, но мыслей своих не озвучивала даже родителям.
Шли годы, но Анна так больше и не встретила своего человека. Слишком хорошим семьянином был её покойный муж, слишком заботливым, предприимчивым и любящим, чтоб кто-то ещё смог запасть ей в душу.
— Пойдем-ка по домам, — Нина Павловна поднялась со скамейки и шаркая ногами направилась к подъезду, — я картошки хотела пожарить, да и сериал скоро начнётся.
— Точно! — Анна Семёновна хлопнула себя по лбу и поспешила за подругой, — на выходных Тимошка обещал заехать. В гости приходи, на внуков моих посмотришь.
— Приду, — Нина кивнула и скрылась в квартире.
Утреннее солнце ещё не набрало высоту, когда Анна и Нина позвонили в квартиру соседки.
— Пойдём воздухом дышать, — рассмеялась Анна Семёновна, — все бока отлежала, пусто дома. Скучно.
Детская площадка встретила пожилых женщин криками и визгами. Дети бегали туда-сюда, заставляя родителей то и дело выкрикивать слова о необходимости быть осторожными. Татьяна Михайловна, отпустив внуков бегать по двору подошла к спортивному тренажеру.
— Ну что, бабоньки, разомнёмся?
Анна Семёновна и Нина Павловна захихикали, но от спортивной нагрузки не отказались. Три шагохода, стоящие рядом друг с другом оказались как нельзя кстати.
— Глянь, Нин, Верка что ли бежит? — Анна Семёновна прищурила глаза и присмотрелась, — торопится куда-то.
Веру Антоновну, тощую старушку с вечно больными ногами, Нина помнила с детства. Тогда ещё никто не приставлял к их имени отчество и Веркина мать звала их на обед, крича зычным голосом из окна кухни:
— Верка! Домой!
Дома у неё всегда было сытно и вкусно. Всю жизнь работавшая в столовой тётя Зоя дома тоже готовила первое, второе и компот, на который с удовольствием налегала ребятня. Заходить к Верке было одно удовольствие. Нина помнила, как бежала после обеда во двор с полными карманами пирожков.
— Верк, куда торопишься-то? — Нина упёрла руки в бока, перекрывая путь давнишней знакомой, — бежишь так, что и поздороваться забыла.
— Беда, Нин. Не до тебя, — Вера прошмыгнула мимо и ускорила шаг.
— Постой, — женщина едва успела схватить Веру на руку, — ты расскажи, может, поможем чем.
Анна и Татьяна дружно кивнули. Помочь - это они всегда за радость, от них не убудет.
Вера Антоновна устало опустилась на краешек скамейки и вздохнула.
— Информация о Петьке появилась, — женщина всхлипнула и опустила плечи, — только за неё надо денег заплатить.
— Ты уверена? — разом вскрикнули женщины и обступили Веру со всех сторон.
— Позвонили только что, — Вера потрясла перед их носом кнопочным мобильным и деньгами, упакованными в обычный целлофановый пакет.
Петьке было бы уже двадцать пять. Вера Антоновна каждый год в день его рождения ходила в церковь и ставила свечку. Шептала молитвы, роняя горькие слёзы. Только бы был жив. Пусть не тут, не в родном доме, а где-то там. Но жив.
Шесть лет назад Пётр сказал матери, что едет к своей девушке, вышел из дома и больше не вернулся. До утра Вера его не искала. Знала, что Аллочка частенько оставляет сына на ночь, но вот когда он не вернулся к обеду - забила тревогу.
Полиция обшарила все уголки города, к делу присоединились волонтеры, но паренёк будто в воду канул. Ни его самого, ни его мотоцикла больше никто никогда не видел.
— Ну и ну, — вздохнула Нина, — столько лет ни слуху, ни духу. А тут на тебе... Информация. Ну-ка, дай-ка телефон.
Женщина схватила старенький мобильный и потыкала на кнопки.
— Так и есть, — она развернула экранчик к подругам, — мошенники это, Вера. Глянь, номер какой странный. Мошенники, зуб даю.
— Вот можешь же ты, подруга, всю надежду выбить, — Вера Антоновна вновь всхлипнула, выдернула телефон из рук Нины и вскочила со скамейки, — не мошенники! Он меня по имени назвал и отчеству. И о Петьке сказал. Откуда ж у мошенников такая информация, а?!
Анна и Татьяна переглянулись.
— Может и правда, информация? — Анна посмотрела на Нину, — не, ну а что? А то, что денег просят... Так это время сейчас такое.
— Правильно Степаныч сказал. Куры вы, вот! — ругнулась Нина Павловна и махнула рукой, — ты, Верка, можешь хоть квартиру на него переписать, не моё дело. Но мой тебе совет - иди в полицию. Если у кого-то и есть информация, то только у них!
Вера Антоновна опустила плечи и зарыдала в голос.
— Нин, ну ты чего в самом деле, — шикнула на подругу Татьяна и прижала к груди плачущую соседку, — может и правда, Вер, в полицию сходим?
— А вдруг он узнает, что я в полицию пошла и не скажет ничего? — не успокаивалась Вера Антоновна, — вдруг там тайна какая-то?
Нина Павловна лишь махнула рукой и достала телефон.
— Алло, Павлик, можешь к нам во двор подойти?
Павел Леонидович, а для Нины Павловны просто - Павлик, был их местным участковым. Мальчишкой он был неуправляемым и даже каким-то диким. Связывался с плохими компаниями, прогуливал школу и ночевал на чердаке. Нина считала, что вина за такое поведение лежит на его родителях, которые всё чаще и чаще заходили в подъезд с бутылкой "беленькой".
Мальчишку она жалела. Иногда оставляла у себя, покупала вещи и помогала с учёбой. Павлик вырос, выучился и вернулся в родной двор. Родители его к тому моменту уже давно лежали на местном кладбище, оставив сыну убитую двухкомнатную квартиру.
— Что у вас тут, Нина Павловна? — пробасил Павел Леонидович, подходя к женщинам.
— Да вот, Вере звонок поступил. Говорят, про Петю информация есть, денег просят.
— Перевели?
— Не успела, — вздохнула Вера Антоновна, — вот эти помешали, — она махнула рукой в сторону соседок.
— Да они ваши деньги, похоже, спасли. Вы, Вера Антоновна, не верьте всякому. Никакой информации о вашем Петре не поступало. Перевели бы всю сумму, а потом тишина и денежки ваши это... Тю-тю.
— А как же эти мошенники?
— Заявление примем, конечно. Но вот поймают ли - большой вопрос. Поехали, Вера Антоновна, в отдел. А вам, Нина Павловна, спасибо за бдительность.
— Ну что, бабоньки, — засмеялась Татьяна Михайловна, вновь подходя к шагоходу, — и спортом позанимались, и деньги чужие спасли. Хороший денёк получился.