Напряжённость между США и Китаем в западной части Тихого океана, похоже, будет нарастать и дальше. Тому способствуют планы Пекина по установке плавучих ядерных реакторов в Южно-Китайском море – районе, являющемся центром давних территориальных споров.
По мнению американских военных и дипломатов, эти установки могут быть использованы для снабжения энергией военных объектов, которые Китай построил на искусственных островах в спорных водах, что грозит подорвать региональную стабильность и безопасность. Но Пекин, похоже, полон решимости идти вперёд, даже в отсутствие международных стандартов, регулирующих безопасное использование этих технологий.
Опасения США по поводу намерений Китая не новы. Ещё во времена администраций Обамы и Трампа Вашингтон выражал обеспокоенность планами Пекина по созданию плавучих ядерных реакторов. Однако сегодня, по крайней мере, по словам американских чиновников, Китай, как сообщается, находится на продвинутой стадии исследований и разработок по созданию этих объектов для военных целей [PDF]. Такая перспектива чревата обострением напряжённости в районе, который и так находится в центре территориальных споров и растущей китайской напористости.
Южно-Китайское море на самом деле является зоной решающего стратегического и экономического значения. Через него проходит треть мировой морской торговли, оно богато рыбными и энергетическими ресурсами. Но это ещё и зона, находящаяся в центре давних территориальных споров между Китаем и несколькими странами региона, такими как Филиппины, Вьетнам, Малайзия и Бруней. Пекин претендует на суверенитет почти над всей территорией, опираясь на так называемую «линию девяти тире» (Девятипунктирная линия) – демаркацию, которая не отражена в международном праве.
В последние годы Китай активизировал свою деятельность по созданию искусственных островов на отдалённых атоллах и рифах в Южно-Китайском море, оборудовав их гаванями, взлётно-посадочными полосами, казармами и ангарами. Несмотря на обещание председателя КНР Си Цзиньпина в 2015 году не милитаризировать эти острова, Пекин впоследствии установил там батареи противокорабельных и зенитных ракет, посадил самолёты и пришвартовал военные корабли, вызвав обеспокоенность США и региональных союзников.
Именно в этот контекст вписываются планы по строительству плавучих ядерных реакторов. По словам адмирала Джона Акилино, главы Индо-Тихоокеанского командования США, эти объекты будут иметь «потенциальное воздействие на все страны региона». Но опасения вызывают не только возможные военные применения. Многие эксперты и экологи утверждают, что плавучие АЭС обладают уникальной уязвимостью по сравнению с их наземными аналогами, а катастрофическая авария может привести к выбросу радиоактивных загрязнений в океан, как это произошло во время аварии на АЭС «Фукусима» в Японии в 2011 году.
Основную озабоченность американских чиновников вызывает именно отсутствие надёжной нормативно-правовой базы, обеспечивающей безопасное и прозрачное внедрение этих технологий. Международное агентство по атомной энергии (МАГАТЭ) пытается разработать эти стандарты, но такие государства, как Китай (и Россия, в частности), тормозят этот процесс, пытаясь сформировать менее строгие правила. В результате образовался вакуум регулирования, который рискует оставить поле открытым для потенциальных катастроф.
Таким образом, надвигающийся сценарий – это сценарий Южно-Китайского моря, усеянного плавучими атомными АЭС. Электростанции, которые потенциально могут использоваться в военных целях в районе, уже находящемся в центре напряжённости и споров. По словам посла США в Японии Рама Эмануэля, такая перспектива ставит под угрозу регион, который слишком ценен, чтобы подвергать его опасности.
Учитывая треть мировой морской торговли, 12% мирового улова и присутствие различных группировок в этом районе, «последнее, что вы хотите сделать, – сказал Эмануэль, – это разместить 20 плавучих ядерных объектов в центре Южно-Китайского моря».
Пекин, похоже, намерен реализовать свои планы, несмотря на опасения Вашингтона и отсутствие международных норм. Риск заключается в дальнейшей эскалации напряжённости в том, что сейчас является новой холодной и торговой войной между Штатами и Китаем.
Ещё по теме:
